Холод татами - Женя Онегина

– Вера!

Но я уже схватила куртку и бросилась на улицу.

Ледяной ветер вперемешку с морскими брызгами ударил в лицо. Я сделала глубокий вдох и быстрым шагом направилась в сторону канатной дороги.

Он догнал меня почти сразу, но некоторое время шел на расстоянии, не решаясь ни окликнуть, ни подойти. Я из чистого упрямства свернула к кассам нижней станции и, купив билет, запрыгнула в вагончик…

Макс оказался рядом в одно мгновение. В небольшой кабине, рассчитанной на двоих, стало ужасно тесно. Я попятилась, мужчина обхватил меня за талию, не позволив упасть на жесткое сиденье, и прижал к себе.

– Русланов, пусти! – прошипела я.

– Даже не подумаю, – ответил Макс и заглушил мой протест поцелуем.

Я сдалась быстро. Слишком быстро. Не видя смысла разыгрывать оскорбленную невинность. Я хотела, чтобы этот невыносимый мужчина остался со мной. И боялась, страшно боялась снова оказаться зависимой от собственных чувств. Я верила, или хотела верить, что Максим другой. А он сжимал меня в своих объятиях, нежно и в то же время по-хозяйски скользя руками по моему телу, и целовал. Целовал так, что у меня кружилась голова и подгибались колени.

– Ты простишь меня? – прошептал Русланов, когда мы снова оказались на твердой земле.

– За что? За то, что пропал? Или за то, что имел наглость вернуться?

– За то, что еще не раз сделаю тебе больно.

– И ты так легко признаешься в этом?

– Я хочу быть честным.

– Пока выходит не очень, Русланов.

– Так ты простишь меня? – повторил он и, обхватив за затылок, притянул к себе, сталкивая нас лбами.

– А нужно? – прошептала я и потерлась кончиком носа о его нос.

– Я хочу, чтобы ты приняла меня таким, какой я есть.

– Наглым и самоуверенным?

– И бесстыжим. – Его пальцы мягко скользнули по моей щеке.

– И что я получу взамен? – спросила я.

– Меня, – ответил он просто. – Разве этого мало?

– Это слишком много, Максим, я боюсь, что не потяну.

– А ты просто попробуй, Вера. Давай просто начнем все сначала.

– Давай, – согласилась я. – Ближайшие пару месяцев я совершенно свободна.

– Теперь уже нет, – ответил Русланов.

Глава третья

Вера

– Так это и есть таинственный дом на обрыве? – спросила я, с интересом рассматривая высокий глухой забор, за которым притаилась резиденция Жданова.

– Он самый, – тяжело вздохнув, ответил Русланов и нажал на звонок.

Я видела, что он страшно переживал из-за моего предстоящего знакомства со Ждановым и его женой. Переживал так сильно, будто представлял своим родителям глубоко беременную пассию, которой к тому же только исполнилось восемнадцать.

Хотя на самом деле между нами, кроме пары торопливых поцелуев у моего подъезда, ничего и не было. Добившись моего согласия, Русланов с головой ушел в работу.

Я знала, что на вечеринке в честь их возвращения из Москвы настояла жена Артура, давняя подруга Макса – Ксюша. В прошлом довольно успешный боец ММА, Ксения Раткевич ушла из спорта из-за травмы. И из-за мужа, который ее тренировал. Артур Жданов так и не смог обуздать свой характер и позволить жене продолжить спортивную карьеру. Но семейная жизнь у ребят в итоге сложилась.

– Ух ты, – восхитилась я, когда калитка открылась и мы оказались в просторном дворе.

Дом старой немецкой постройки стоял на самом краю обрыва. Наверняка раньше из окон мансарды можно было увидеть море, но с тех пор прошло много лет, деревья успели вырасти, а сам дом пережил не один ремонт. Несмотря на то что серпантинный спуск был совсем рядом, во дворе царила странная для центра города тишина. Посыпанные гравием дорожки были сплошь завалены опавшей листвой, а в углу, под навесом, примостился знакомый черный «Рендж Ровер».

– Так и будете стоять посреди двора? – недовольно пробурчал с крыльца хмурый мужчина лет тридцати, одетый в простые синие джинсы и футболку. – Холодно же, не май месяц.

– Но это не мешает тебе каждое утро гонять меня на пляж на пробежку, – вместо приветствия обиженно заметил Максим.

– Главное, что у меня есть на это твое добровольное согласие! А остальное меня волнует мало, – усмехнулся Жданов и добавил совсем другим тоном: – А девушка, кажется, все-таки замерзла.

И он посторонился, пропуская нас в дом.

– Добрый день, – смущенно проговорила я, оказавшись в довольно тесной прихожей. На стенах были темные деревянные панели, а под потолком горел тусклый светильник.

– Здравствуйте, Вера, – ответил Артур и, не стесняясь, окинул меня изучающим взглядом серых глаз. – Вы с братом точно не близнецы?

– Я старше Влада на год с небольшим, – сказала я.

– Вы очень на него похожи.

– Да, – я улыбнулась. – Нам часто говорят об этом.

– У нас тепло, и мы ходим босиком, – сообщила хозяйка дома, появившаяся в дверях гостиной. – Но если нужны тапочки, то…

– Не нужно, спасибо.

– Это Ксю, моя супруга, – произнес Артур и, обняв жену за талию, притянул к себе.

Они были одного роста, но на фоне мускулистого приземистого Жданова, девушка казалась выше. На ней тоже были джинсы и плотный черный топ на широких лямках, темные волосы свободно падали на плечи.

– А это Вера, – с опозданием представил меня Русланов.

– Добро пожаловать в нашу дружную компанию, – улыбнувшись, произнесла Ксюша. – Осталось только дождаться Влада. Я отправила его за мороженым, пока Жданов…

– Я все слышу! – заметил Артур и игриво потянул ее за прядь волос.

– Теперь это уже не важно. Сегодня мы с Максом будем отдыхать. И никто не сможет нам помешать! Даже ты! – Ксю показала мужу язык.

– Может, уже позовешь гостей в дом? – напомнил Артур. – Вера, вы не против, если мы перейдем на «ты».

Я была не против.

В незнакомой обстановке я всегда чувствовала себя неуютно, но в доме Ждановых была какая-то особенная атмосфера. Чувствовалось, что они рады гостям. И действительно искренне хотели узнать меня получше. Ради Макса. И ради моего брата тоже.

Мы с Ксю устроились на диване в гостиной, и Макс подал нам по бокалу игристого. Я удивленно посмотрела на Русланова:

– Это брют, – заметив мой взгляд, сказала Ксю. – Прости, что не предложила тебе выбрать.

Пришлось признаться:

– Я редко пью алкоголь.

– О, тогда мы точно с тобой подружимся, Вера, – обрадовался Артур. – Эти двое постоянно норовят сбить меня с истинного пути.

– Постоянно – это пару раз за год, – усмехнулась Ксю. – К тому же нам с Верой можно.

– А тебе нет! – рявкнул Жданов так, что я вздрогнула, и забрал из рук Макса бутылку. – Снова весь режим насмарку!