Сезонна игра - Кэти Бейли

— Великолепно, — отвечаю я. И не вру. Потому что я счастлива. Я сижу здесь с Себом, его замечательным товарищем по команде и его не менее замечательной женой.

С тех пор как мы вернулись из поездки, я живу в каком-то брачном блаженстве с моим чертовски флиртующим, любящим и, что уж скрывать, невероятно сексуальным мужем, который, похоже, одержим мной не меньше, чем я им.

Последние дни мы провели просто потрясающе и дома, и на работе. А ещё он отвёз меня в совершенно невероятное креативное пространство, которое подарил мне на Рождество. Оно было идеальным, и я даже не осознавала, что именно об этом мечтала. Просторное, залитое светом из огромных окон, с металлическими столешницами, огромным холодильником из нержавейки и таким количеством техники, что я провела буквально часы, просто разбираясь, что к чему.

А сейчас я снова с нетерпением жду завтрашнего матча в семейной ложе, с гордостью нося на спине фамилию Себа, как настоящая хоккейная жена.

Что до моего голода? Ну, никто ведь не запрещал брать суши руками, когда никто не смотрит, верно?

— Я обожаю суши, — улыбается Шанталь, мастерски подцепляя очередной ролл. — Мэдди, нам обязательно нужно организовать вечеринки для жён и девушек, когда ребята уезжают на выезд. Только вместо пива и крылышек у нас будет суши и шампанское.

— Обожаю эту идею!

Она наклоняется ко мне, словно делясь тайной. — Думаю, это поможет нам, девчонкам, пережить плей-офф. А он, похоже, не за горами.

— Да черт возьми так и есть! — Мал поднимает ладонь, и Себ с удовольствием хлопает по ней. — Плей-офф, встречай нас!

Я смеюсь над их искренним энтузиазмом и, попутно пытаясь проткнуть очередной суши-ролл, обращаюсь к Шанталь:

— А что ты имеешь в виду под «пережить плей-офф»?

— Ну, быть замужем за хоккеистом уже само по себе нешуточное дело. А вовремя плей-офф всё становится гораздо интенсивнее. Они больше времени проводят в разъездах, на тренировках, живут, дышат и спят хоккеем. А для Мала попасть в плей-офф в этом сезоне — это просто мечта. Они обязательно пробьются, и я буду поддерживать мужа на все сто, — мечтательно говорит Шанталь, глядя на него. — Но не могу сказать, что сильно расстроюсь, когда он уйдёт в отставку после этого сезона. Мы сможем проводить больше времени вместе, даже если он займётся тренерством или спортивной аналитикой. — Ещё одна улыбка. — А пока я подумала, почему бы не создать клуб поддержки для хоккейных жён, или, скажем, клуб одиноких сердец и суши. Такой вот проект на прощальный сезон Мала.

Она с удовольствием съедает ещё один кусочек сашими, а я тем временем сдаюсь в борьбе с роллом и обдумываю её слова. Плей-офф казались чем-то далеким, а ведь они уже совсем скоро.

Себ, по-видимому, снова включился в разговор и с глубоким смешком говорит:

— Название что надо. Вам нужно футболки с ним напечатать.

Шанталь закатывает глаза и тоже смеётся, а разговор постепенно перетекает к Новому году. Оказывается, у команды есть традиция устраивать грандиозную вечеринку. Причём на этих вечеринках Тони Торрес всегда «отрывается по полной».

Мал рассказывает, как в прошлом году, немного перебрав, тренер Торрес исполнил дуэтом с Триплом Джеем караоке-версию «You're The One That I Want». И я всерьёз начинаю опасаться, что у меня от смеха лопнет аппендикс.

— Не могу дождаться! — прохрипела я, представляя, как суровый тренер Торрес изображает Дэнни из Бриолина на сцене.

— Мэдди, ты уж постарайся, чтобы Себ в этом году тоже повеселился, — подмигивает мне Мал. — В прошлый раз он появился всего на пару минут, а в девять вечера уже ушёл домой у него, видите ли, 1 января была утренняя тренировка с персональным тренером!

— Это было важно! — возражает Себ.

Я игриво толкаю его локтем в бок:

— В этом году мы оба останемся хотя бы до полуночи. Я обожаю Новый год, это мой любимый праздник!

Мой муж усмехается:

— Ну конечно, ещё бы. Сплошные сцены из фильмов «Hallmark», гламурные вечеринки, обратный отсчёт, поцелуй в полночь…

— Вот и наслаждайтесь, пока есть возможность, — говорит Мал, подливая себе соевый соус. — Потому что это будет последний шанс повеселиться, пока мы не пройдём в плей-офф и не возьмём, чёрт побери, Кубок.

В его тёмных глазах сверкает стальной блеск решимости. Он собирается отдать всего себя этой цели.

Я узнаю этот взгляд. Я видела его у Себа не раз. Эти ребята сделают всё возможное, чтобы выиграть Кубок Стэнли в этом году. И хоть мне и выпала честь быть женщиной за кулисами, поддерживающей путь Себа к победе, Шанталь права: быть женой спортсмена это большая ответственность. Это жизнь, построенная вокруг чужих целей и амбиций.

Я беру ролл с тунцом и авокадо прямо пальцами, кладу его целиком в рот и начинаю лихорадочно жевать, будто бы могу этим заглушить внезапную тревогу, вспыхнувшую в животе.

Праздники были волшебными. Но у Себа есть чемпионат, который нужно выиграть. И хоть я это понимаю, мне по-прежнему жадно хочется его самого, его времени, внимания, его взглядов, будто я загадка, которую ему до сих пор безумно интересно разгадывать. Я хочу проводить с ним всё своё время. Но я должна помнить, я — жена хоккеиста. И хоть Себ в последнее время старается по-другому расставлять приоритеты, его жизнь всё равно построена на хоккее.

Огонь в глазах Мала? Тот же самый пылает в Себе каждый раз, когда он говорит о том, что нужно сделать, чтобы привести «Циклонов» к победе этой весной.

Разве не ради этого мы вообще поженились? Чтобы он мог продолжать играть и помочь «Циклонам» ворваться в плей-офф?

Хоккей должен быть на первом месте для Себа в обозримом будущем. И я приму это.

Я делаю большой глоток воды и с облегчением воспринимаю, как разговор переходит на другую тему, все обсуждают, насколько успешно прошла благотворительная акция по сбору игрушек. Шанталь с удовольствием делится сплетней: жена Картера Каллахана весь вечер провела в ванной, страдая от тошноты, ходят слухи, что она беременна.

— Вау, вот это здорово! — восклицаю я, искренне радуясь за них.

Но в то же время я остро ощущаю прикосновение крупной ладони Себа к моему бедру. На его безымянном пальце поблёскивает обручальное кольцо, и мне вдруг становится невыносимо трудно дождаться окончания ужина. Я хочу остаться с ним наедине, укрыться в нашем маленьком пузыре, где можно просто наслаждаться тем, как мы влюбляемся друг в друга снова и снова и забыть о всей остальной реальности.

Глава 28

МЭДДИ