Попала в книгу Главной злодейкой - Елена Звездная

— Встань, — приказал он.

Магия дернула меня вверх, как марионетку. Я оказалась стоящей прямо перед ним, нос к носу.

— Если это зелье, — проговорил он, глядя мне в губы, — то поцелуй будет просто поцелуем. Сладким, но обычным. Но если это ты… если это твоя суть так резонирует с моей…

Он не договорил.

Его рука легла мне на затылок, жестко фиксируя голову. Другая обхватила талию, прижимая к нему так, что я почувствовала каждую мышцу его тела.

— Нет… — выдохнула я, пытаясь отвернуться.

— Да, — выдохнул он мне в рот.

И поцеловал.

Это было не похоже на поцелуй Императора в лесу. Тот был яростным, собственническим, подавляющим.

Этот был… наркотическим.

Владыка целовался так, словно выпивал. Его губы оказались горячими, мягкими и требовательными одновременно. И меня накрыло волной странной, тягучей магии.

Это была не моя реакция. Это была его магия, которая вливалась в меня через поцелуй, заставляя колени дрожать, а голову кружиться.

Это оказалось чистое эльфийское наваждение.

Я должна была оттолкнуть его. Я должна была ударить (жаль, вазы здесь нет!). Но тело, предательское эльфийское тело главной злодейки, отзывалось. Как тогда в Черном лесу, когда я бежала как на крыльях, чувствуя необычайную легкость. Вот и сейчас магия леса пела в крови, отвечая на зов своего Владыки.

Наконец, он оторвался от меня. Тяжело дыша, с расширенными зрачками, пьяно посмотрел на меня, и в его глазах плескался не просто голод — там был настоящий пожар.

— Не зелье, — хрипло констатировал Владыка, проводя большим пальцем по моим припухшим, влажным губам. — Определенно не зелье. Ты на вкус как… как сама жизнь.

Я стояла, хватая ртом воздух, и чувствовала, как горят щеки.

— Вы… вы воспользовались магией! — обвинила я его. — Это нечестно!

— Я эльф, Лириэль. Мы сотканы из магии, — он усмехнулся, но в этой усмешке больше не было веселья. Только мрачная решимость. — И теперь я точно знаю — я тебя никому не отдам. Ни Дракону, ни твоему отцу, ни богам.

В этот момент воздух в зале дрогнул.

Свечи мигнули и погасли все разом. Вода в каналах пошла рябью.

Где-то далеко, на границе чувствительности, раздался звук — тонкий, высокий звон, похожий на треск ломающегося хрусталя.

Владыка замер. Его рука на моей талии сжалась до боли. Он поднял голову, прислушиваясь к чему-то, что слышал только он.

— Барьер, — прошептал он, и его лицо мгновенно стало каменным. — Он здесь.

— Кто? — я уже знала ответ, но надеялась ошибиться.

Владыка посмотрел на меня. В его глазах ярость смешалась с предвкушением битвы.

— Твой бывший муж. Он пробивает внешний контур защиты Элиантара. Быстро же он добрался.

Эльф резко отпустил меня и щелкнул пальцами.

Платье с алыми цветами на мне вдруг изменилось. Ткань потяжелела, стала плотнее, цвет сменился на глубокий, лесной изумруд. На шее материализовалось тяжелое золотое ожерелье — точная копия того, что носил сам Владыка.

— Идем, — бросил он, хватая меня за руку. — Пора встречать гостей. И показать этому ящеру, чья ты на самом деле.

— Я не вещь, чтобы меня делить! — возмутилась я, пытаясь стянуть ожерелье (оно не снималось, зараза!).

— Сегодня ты приз в войне двух королей, — отрезал Владыка, таща меня к выходу из зала. — И молись, Лириэль, чтобы стены моего дворца оказались крепче драконьего пламени. Потому что если он войдет сюда… живыми мы не разойдемся.

А я и не против, так только, между прочим.

И шагая вслед за Владыкой, который тащил меня как упрямого мула на веревочке, я вот о чем подумала — пропади все пропадом! Пусть эти два тестостероновых монстра сцепятся, поубивают друг друга в эпичной битве, и тогда… тогда я останусь с Эрмери.

Эта мысль грела душу лучше любого камина. Я живо представила картину — руины дворца, дымящиеся останки Владыки и Императора, а мы с Эрмери сидим на обломке колонны, пьем вино и обсуждаем планы на отпуск. Тихий домик где-нибудь в глуши, где никто не носит корон, не превращается в драконов и не отращивает деревья из пола. И главноеникаких золотых клеток и ошейников.

Все будет чудесно. Идеальный хэппиэнд.

— О чем задумалась? — резко бросил Владыка, не оборачиваясь. — Надеюсь, о том, как будешь умолять меня о прощении за свое поведение?

— О цветочных горшках, — мрачно соврала я. — Думаю, какой лучше подойдет к вашему интерьеру, когда тут все разнесут.

Владыка лишь хмыкнул, и мы вышли на огромную открытую террасу, нависающую над городом.

Внезапно горизонт дрогнул.

Я прищурилась. Там, вдалеке, над зубчатой кромкой гор, окружающих долину Элиантара, что-то происходило.

Небо темнело.

Но не от заката.

Огромная, чернильно-фиолетовая туча наливалась прямо на глазах, пожирая облака.

Она двигалась неестественно быстро, против ветра. Внутри нее вспыхивали не молнии, а багровые всполохи.

Воздух стал тяжелым.

Живые стены, до этого сиявшие янтарем, вдруг потускнели. Платье на мне сжалось еще сильнее, но не от желания контролировать, а… от тревоги?

Я почувствовала вибрацию. Тонкую, едва уловимую дрожь, которая шла не от пола, а от самого воздуха.

Вдали раздался звук.

Сначала он был похож на раскат грома. Но гром не длится так долго. И гром не заставляет кровь стыть в жилах от первобытного ужаса.

Это был рев.

Далекий, яростный рев существа, которое проснулось, обнаружило пропажу своего сокровища и теперь собирается уничтожить мир, чтобы его вернуть.

— Эрмери не шутил… — прошептала я.

Магический щит над Элиантаром тот самый купол света, который я видела ночью, вспыхнул, реагируя на угрозу.

И в это щит, прямо в зените, врезался первый удар.

Это не был огненный шар.

Это была тень.

Огромная тень крыльев, которая накрыла половину города, погрузив его в сумерки раньше времени.

Небо над городом раскололось.

И я увидела Его.

Не человека на коне.

Не мага в мантии.

В небе, затмевая солнце, парил Дракон.

Он был колоссален. Его чешуя чернее ночи, отливала тем самым сапфировым блеском, который был на моих платьях. Его крылья закрывали горизонт. Из пасти вырывалось пламя, но не обычное рыжее, а бело-голубое пламя чистой магии, способное плавить камень.

Дракон сделал круг над городом, и его рев, усиленный магией, ударил по башне так, что у меня зазвенело в ушах.

И я, к своему ужасу и восторгу, поняла слова, звучащие в этом реве. Это был не просто звериный крик. Это был голос Императора, трансформированный в драконий рык:

— ОТДАЙ!!!

Стены задрожали. Где-то внизу, в тронном зале, я уверена, с потолка посыпалась штукатурка.

Дракон сложил крылья и камнем рухнул вниз, прямо