Ведьмам накладывают швы - Джульетта Кросс

Еще раз глубоко вдохнув, словно очищаясь, я прошла через задний двор, а затем по аллее между «Котлом» и магазином «Мистика у Мэйбелл» в сторону дома.

Я написала ему «хорошо», хотя чувствовала себя паршиво.

Куда, черт возьми, Нико собирается завтра? Почему он не придет в студию? Я хотела это знать – правда, не настолько, чтобы задавать ему вопросы. Затем я написала Ливви, сообщив, что утром во вторник мы ждем ее в студии. Потому что я выдумала все это дерьмо, просто чтобы добиться хоть какой-то реакции от чертового волчары. И теперь мне нужно было обставить все как деловое мероприятие.

Ливви не стала писать в ответ, отправив мне мысленное сообщение: «Я буду». Сестра обладала способностью к телепатии. Но это была односторонняя связь, если только она не общалась с другим магом с таким же даром. В нашей семье это был Коул, наш с ней двоюродный брат.

Покончив с этим, я быстро зашагала домой. Тошнота подступала к горлу с новой силой. Что ж, выбора у меня не оставалось.

После встречи во вторник утром я отведу Нико в сторону и расскажу все как есть. Или, может быть, приглашу его на ужин. Так даже лучше. Не знаю только, как мне продержаться еще целый день с этой тяжестью на душе. Моя магия пробуждалась при каждой мысли о Нико и сигналила о том, что раз я заварила эту кашу, мне ее и расхлебывать.

Может, это и к лучшему, что у него будет время остыть после нашей последней встречи. Я ведь не обладаю аурой обаяния, как Клара, и на меня легко сильно разозлиться. Пусть лучше Нико будет спокоен и открыт, когда я попытаюсь все ему объяснить. Потому что иначе он наверняка обидится на меня еще больше.

Я дожидалась, пока тошнота отпустит, – ведь с планом действий я определилась. Но нет, мне не помогли ни чай, ни душ, ни активированный уголь. Тогда я приняла таблетку снотворного, чтобы просто отключиться.

Нужно было хорошенько выспаться, чтобы во вторник открыть наконец свое упрямое сердце и иметь в себе силы выдержать возможный отказ.

Глава 17. Вайолет

– Хорошо, с едой разобрались. Сегодня с ними свяжусь, – пообещала Ливви.

Ей пришла в голову шикарная идея: заказать на церемонию открытия два больших грузовика с разными блюдами. Если оплатить поварам и водителям сверхурочные, они могут припарковаться в нашем тупике и работать допоздна.

– Осталось одно – музыка. У меня есть кое-какие идеи. – Ливви что-то печатала на планшете.

Мы сидели в нашем маленьком офисе, и большую часть времени я старательно избегала взгляда Нико. Он вовсе не выглядел сердитым. Напротив, он вел себя вполне дружелюбно – но что-то все равно было не так.

С самого утра мое сердце колотилось как бешеное – каждый раз, когда я думала о предстоящем разговоре. Несколько раз Нико даже посмотрел на меня озадаченно. Но я не заметила с его стороны никакой грубости или недружелюбия, хотя после нашей прошлой встречи их стоило ожидать.

Усилием воли я снова сосредоточилась на словах Ливви:

– Думаю, не стоит ставить музыку из восьмидесятых. «Кьюр» и «Депеш мод» – не для нашей аудитории.

Ливви приподняла бровь.

– Тебе не нравится моя музыка?

– Вовсе нет. Просто мне кажется, что наша клиентура более эклектична.

– Согласна, поэтому я наняла Southern Sun. Эти ребята делают отличный рок, а в репертуаре у них есть и классика, и вещи посовременнее.

– Знаю их. – Нико закинул ногу на ногу, откинувшись на спинку стула. – Это хорошая группа.

За все утро он ничего больше не сказал. Я уже не могла притворяться спокойной и стала прямо рассматривать его.

Нико выглядел намного лучше, чем два дня назад. Он побрился, а мешки под глазами пропали. И хотя оборотень вел себя спокойно, он держался особняком, и в его поведении ощущалась напряженность. Нико часто бывал задумчивым, но легкая улыбка все равно редко сходила с его лица. По крайней мере, мне он улыбался. А сейчас он едва обращал на меня внимание.

С задумчивостью я еще могла смириться, но вот с этим сухим деловым отношением – нет. Никаких шуток, никакого флирта. «Я на работе, ничего личного». Ни малейшего намека на личное. Я и не думала, что это будет так тяжело.

– Хорошо, – согласилась я. – Раз так, я не против.

– Кого поставим за столик с мерчем? – спросила Ливви, печатая что-то в телефоне.

– Шона, – сказала я, вспомнив, что еще даже не просила его выйти на церемонию.

– Линдзи говорила, что готова помочь, если потребуется, – добавил Нико. – Пойду узнаю, сможет ли она подменить Шона, когда ему понадобится перерыв.

Это меня задело.

– Не стоит, Нико. Я сама спрошу ее, когда она придет.

Оборотень поднялся с места.

– Она в студии. Работает над несколькими эскизами для портфолио, которые мы повесим в холле.

– Я еще даже не рассказывала ей про наши планы на церемонию, – возразила я.

– Ничего страшного. – Он наконец посмотрел на меня отсутствующим взглядом и упер руки в бока. – Я уже рассказал.

Нико снова перевел глаза на Ливви.

– Что-то еще?

Линдзи пришла раньше обычного. Мы открывались не раньше полудня. Получается, она знала, что мы все здесь. Завтрак в моем желудке явно был не рад таким новостям.

И когда он успел обсудить с ней портфолио?

– Вроде ничего не забыли, – сказала Ливви, энергично вставая со стула. – Ну все, ребята, хорошего вам дня.

Мы с Нико одновременно направились к двери, и около выхода он остановился, жестом пропуская меня вперед. Я мысленно прикинула в голове дистанцию, на которую он для этого отдалился.

Черт, как же это невыносимо.

Мы пришли на ресепшен, и я подошла к стойке администратора – оставить Шону записку о том, чтобы он поработал с мерчем во время открытия. Даже не взглянув на меня, Нико направился прямиком в конец коридора, где за перегородками работала Линдзи.

Проклятие. Он не дал мне ни секунды, чтобы поговорить с ним.

Я услышала ее тихое «привет», затем низкий голос Нико. Они стали что-то обсуждать – я не могла разобрать, что именно. Затем она рассмеялась. Он тоже.

Какого черта?

Два дня назад он чертовски ясно давал понять, что хочет быть со мной. Неужели передумал? Кстати, у Линдзи вчера был выходной. Они ходили на свидание? Он