Ведьмам накладывают швы - Джульетта Кросс

Надо же, что это они?

– Еще бокал «Мерло». Тебе, Вайолет?

– То же самое.

От моего внимания не ускользнуло, как Джей-Джей, уходя, взъерошил волосы на затылке Чарли большим пальцем. Поймав наконец взгляд Чарли, который упорно отворачивался и мысленно твердил мне «отвали», я не отказала себе в удовольствии бросить ему дьявольскую ухмылку.

Хе-хе! Малышу Чарли придется объясниться. Ведь явно Джей-Джей ходил на свидание вчера вечером.

– Ты слушаешь, Вайолет? – Выражение лица Ливви намекало, что лучше бы мне, черт побери, не отвлекаться.

– Слушаю, но все еще не понимаю, почему тебя от него так коробит.

– Так вот, каждый раз, когда я отвечала мистеру Ивису, он делал горлом этот дурацкий звук, так чтобы слышала только я. Наконец нас отпустили со словами, что финалистов выберут только через пару недель, после чего я поймала его на выходе и спросила, что все это значит. Знаешь, что мне ответил этот осел?

Я покачала головой, давая ей возможность добавить драматизма перед развязкой.

Она наклонилась вперед, прищурилась и понизила голос, словно передразнивая его:

– Он подошел ко мне и сказал: «Я раскусил тебя, ведьма. Еще раз применишь свою магию – я пожалуюсь на тебя в Гильдию». Ха! Угрожает мне, как будто я какая-то сверхъестественная преступница.

Я ухмыльнулась – Ливви была жизнерадостной и активной, так что она редко выходила из себя.

– И что ты ему сказала?

Фрэнни захихикал, прикрывая рот рукой. Он, должно быть, знал, какой ответ последует. Ливви высокомерно приподняла брови.

– Я сказала: «Во-первых, с тобой, жнец, я разберусь и без магии. Мне вполне достаточно моего таланта. А во-вторых, ты бы доносил на меня моей собственной сестре, идиот. Угадай, на чьей она будет стороне». И я ушла, оставив этого кретина стоять там разинув рот. – Она победоносно улыбнулась и подняла бокал.

Мы все посмеялись вместе с ней, хотя я и не очень поняла смысл этой истории. Пожалуй, парень немного перегнул, но это вряд ли оправдывало такую злость по отношению к нему.

С другой стороны, Ливви любила драматизировать, так что, возможно, все дело было в ней.

В зал вошла Джулс с огромным блюдом феттучини с раками в руках. Она поставила его на буфетный стол, чтобы каждый из нас мог набрать себе пасты в тарелку.

– А вот и ужин.

Когда мы встали, я окликнула Ливви:

– Как думаешь, что будет, если вы оба окажетесь в финале друг против друга?

– Как что? Я уделаю этого осла и поставлю его на место раз и навсегда.

Джулс уперла руки в бока.

– Что еще за конкурс? И кто из нас осел?

Мы все застонали в один голос, а Фрэнни и Иви рассмеялись. Ливви тяжело вздохнула.

– Ой, только не надо повторять всю историю в третий раз. Давай потом, Джулс. Лучше мы отведаем твоей потрясающей еды.

– Звучит как план, – сказал Матео, потирая свой крепкий живот одной рукой и приобнимая Иви сзади другой.

Она слегка поморщила носик – феттучини никогда не было ее любимым блюдом.

Наконец все набрали себе порцию, уселись за стол, и беседа потекла своим чередом: темы разговоров сменяли одна другую, а диалоги становились все оживленнее.

Наши семейные ужины представляли собой своего рода организованный хаос, и всем это нравилось. Обычно такие встречи наполняли меня радостью и энергией перед очередной неделей в качестве новоиспеченной предпринимательницы.

Но сегодня вечером я то и дело невольно бросала взгляд на пустое кресло, где обычно сидел Нико, – наискосок от меня, рядом с Иви. Острая боль пронзала меня изнутри.

Иногда Нико приходил с гитарой и играл нам что-нибудь, и все могли подпевать. Никто не возражал даже тогда, когда Клара решалась исполнить соло – хотя ее голос напоминал крик умирающей кошки. Побыть в окружении родных и друзей всегда бывало весело.

Вероятно, не я одна обратила внимание на его отсутствие. Но, скорее всего, именно из-за меня он предпочел не приходить.

Хотя, может, он просто хотел как следует отдохнуть. Ведь он вернулся раньше срока и выглядел измотанным после своих превращений. Во всяком случае, в это мне хотелось верить.

Закончив с макаронами, я прихватила тарелки Иви и Матео и отнесла вместе со своей в большую мойку. Потом я достала телефон. Мне хотелось просто написать Нико и убедиться, что между нами ничего не изменилось.

Я:

Проголодался? Могу захватить тебе феттучини с раками.

Я уставилась на экран и подождала минуту-другую. Когда я уже решила, что он, наверное, спит или чем-то занят, он ответил.

Нико:

Нет, спасибо.

Ну вот. Каким-то образом я даже через телефон почувствовала, что он недоволен.

Я:

Ну ладно. Тогда принесу их тебе в студию. Пообедаешь завтра. Джулс настаивает, чтобы ты попробовал.

Про Джулс я солгала.

Он не отвечал. Мне стало тошно. Ответа так и не последовало – я поняла, что Нико не в настроении общаться, и убрала телефон в задний карман.

Я подошла к кухонной двери и остановилась, прислушиваясь к болтовне и смеху ребят в зале. Равнодушные ответы Нико не давали мне покоя. Обычно наши переписки балансировали на грани флирта и делового общения и могли запросто длиться по полчаса.

Разочарованно вздохнув, я набрала вдогонку еще одно сообщение.

Я:

Утром нужно первым делом встретиться с Ливви. Обсудим подробнее подготовку к открытию студии. В 8:00 утра.

Я отправила его, пробубнив про себя: «На, лови». Когда он снова ни хрена не ответил, я со злостью забарабанила пальцами по экранной клавиатуре, печатая продолжение. Потом стерла. Потом набрала снова и отправила.

Я:

Я жду, что ты придешь. Вовремя.

Сама не знаю, зачем я вообще это написала. Нико никогда не опаздывал на наши встречи.

Хотя кого я обманываю? Все я прекрасно знаю. Я была в бешенстве, и что-то внутри меня хотело разбудить лихо. А точнее, в нашем случае волка. Добиться от него хоть какой-то реакции. И что же я получила?

Нико:

Не могу. Завтра не приду в студию. Давай во вторник.

– Что такое? – В дверях кухни появилась Клара со стопкой тарелок в руках.

– Ничего! – отрезала я, поворачиваясь и направляясь к черному ходу. Мне не хотелось сочинять отговорки, а Клара с первого взгляда определила, что я расстроена. – Передай Джулс, что я пошла домой. Надо кое-что сделать.

Прежде чем кто-либо успел меня