Её Чудовищные Звери - Э. П. Бали

Дикарь

Моя сильная Регина несет нас над землей далеко-далеко, где остальной мир не может нам навредить. Коса и Гиацинт организовали все с пленниками, чтобы они могли попасть в безопасное место, но когда Коса начал хмуриться в темноте, я понял, что пора уходить, и согнал всех вверх.

Мы летим навстречу рассвету, и мне кажется, что Аурелия несет нас в рай, что очень и очень отличается от того, что было у нас последние несколько недель. Каждая кость ноет, кожа чешется и противная, как будто я не мылся месяцами. Мылся ли я? Все, что я помню о доме Коллекционера, — это размытое пятно. Я встряхиваюсь.

*«Мне нужно, чтобы ты поцеловала каждую часть тела»,* — говорю я своей Регине. *«Много поцелуев в каждую, чтобы они стали лучше».*

*«Да»,* — ее голос звучит по-драконьи в моих ушах. *«Каждую, мой волк».*

Я болтаю ногами от счастья, заставляя Лайла ворчать позади меня. Я сижу на переднем сиденье, в центре. Коса позади Лайла, а Ксандер позади него, но голова Коллекционера едет в передней лапе Аурелии, потому что она отказывается ее отпускать.

В какой-то момент я ложусь на ее теплые, твердые плечи, желая быть ближе, кожа к чешуе. Я так сильно ее люблю, и если сокровищная дымка означает, что она будет любить меня еще больше, я так взволнован и готов к этому.

К тому времени, когда дневной свет ярко светит в моих глазах, Аурелия окутывает нас своим специальным щитом невидимости. Слишком уставший, чтобы разговаривать с братьями, я прижимаюсь к Лайлу на оставшуюся часть пути.

Я чувствую запах моря, и мои глаза распахиваются, когда мы прибываем на побережье. Аурелия наклоняет свою хорошенькую морду вниз, и мы сворачиваем прямо к океану. Подняв руки в воздух, я наслаждаюсь порывом ветра на моей коже, ощущением бесконечной свободы после того, как так долго сидел взаперти, как курица-несушка. Когти Аурелии касаются поверхности воды, и ее крылья

расправляются в параплане над водой, когда мы направляемся немного в море, где люди случайно не увидят нас.

Она взмахивает крыльями вверх, как парус, и мы замедляемся. — Мы... — начинает Лайл, прежде чем Аурелия выравнивается, когда мы прорываемся сквозь поверхность океана, капли морской соли брызгают на мои щеки.

— Да! — кричу я, когда она садится на океан, и я представляю, как ее маленькие ножки гребут под водой, как у утки. Справа от меня раздается всплеск, и я вижу подошвы ног Косы, исчезающие в воде. Я тоже встаю на ноги и ныряю вслед за ним, и я чувствую, как Лайл делает то же самое.

Я плыву, чтобы смыть с себя пот и кровь этой ночи, но проблема в том, что я сразу же скучаю по прикосновению моей Регины, и мне приходится плыть прямо обратно к ней, задыхаясь у поверхности прямо рядом с ней.

Прижимаясь щекой к ее мокрой чешуе, я вдыхаю ее дымный запах. *«Я ненавидел это, Регина»,* — говорю я ей. *«Ненавидел каждую секунду, когда был не рядом с тобой».*

*«Я тоже, мой драгоценный волк»,* — говорит она, заставляя мое сердце раздуваться до размеров луны.

Черное пятно, которое является телом Ксандера на фоне солнца, все еще сидит на спине Аурелии, глядя на воду так, будто она может ему навредить. Я ловлю взгляд моей Регины. — Он может начать вонять, Регина.

Она фыркает, прежде чем «порыв ветра» сбивает Ксандера прямо с ее спины в воду. Я хихикаю от счастья, снова ныряя, только на этот раз я сталкиваюсь лицом к лицу с великой старой акулой, которая является Косой. Я щелкаю его по носу, а затем следую за массой пузырьков к бьющемуся телу Ксандера.

Мы выныриваем на поверхность одновременно с ним, когда он драматично хватает ртом воздух, и я хлопаю его по спине. Лайл появляется из ниоткуда, его светлые волосы прилипли к лицу, и выглядит он счастливее, чем я видел его за последние годы.

Наша Регина плавает вокруг нас, подозрительно осматривая воду в поисках врагов. *«Нам нужно скоро уходить»,* — говорит она. *«Но я не оставлю Косу. Лайл, подержи это для меня».*

Голова Коллекционера вылетает из-под воды, и Лайл ловит ее своей телекинезой. Аурелия обращается, уменьшаясь, пока не превращается в серый спинной плавник над водой. Я снова ныряю и вижу, как две акулы кружат вокруг нас, как голодные хищники. Над поверхностью видны только два плавника, преследующих друг друга.

— Так мило! — говорю я Лайлу. — Напомни мне приделать плавник в следующий раз. Ксандер плавает на спине, выглядя довольно мрачным и уставшим от всей этой ситуации. Он бодрствовал все это время, и Коллекционер заставляла его делать всевозможные ужасные вещи, и я думаю, что это сказывается на нем сейчас. Я хмуро смотрю на черную метку на его шее, потому что она даже не блестит, как остальная его мокрая кожа. Как будто она впитывает весь свет снаружи и проглатывает его. Лайл держится на воде рядом со мной, тоже глядя на плывущего дракона. Мы обмениваемся взглядами и оставляем его в покое.

Час спустя Коса успокаивается, и Аурелия переправляет остальных из нас на пляж. Здесь несколько туристов, поэтому мы остаемся невидимыми, поднимаясь на берег. Нагота — люди могут с этим справиться, но отрубленная голова, возможно, не очень. Руфус ждет нас на парковке в черном джипе с сумками припасов. Аурелия щелкает на него зубами и собственнически уводит Косу, когда он пытается поговорить с нашим менеджером-ягуаром.

— Домой, — рычит она. — Мы едем домой сейчас.

Я так ее люблю.

Аурелия блокирует Лайла, когда он пытается сесть за руль. — Нет, — хмурится она, хватая его за руку и указывая на небо. — Мы снова летим туда, где безопасно.

— Милая, — говорит Лайл, обхватывая ее соленые щеки. — Нам нужно попасть в безопасное здание на сегодня, где мы сможем поесть и принять душ.

Ее лицо озаряется самым очаровательным образом. — Я могу достать еду! Много для моих больших парных.

— Мы можем достать ее вместе, — предлагаю я, шагая вперед и беря ее за руку. — Все вместе.

Она отталкивает меня и скрещивает руки. — Нет, *я* достану.

— Регина, — хриплый голос Косы привлекает ее внимание, когда он отодвигает меня в сторону и пытается заговорить с ней. — У нас здесь есть квартира. Она будет безопасна для всех нас.

— Нет, — твердо говорит она. — Мы возвращаемся в гнездо, где точно безопасно, затем я достаю еду, мы пируем, затем я мою своих парных. Конец истории.

— Отойди, — тянет Ксандер. — Аурелия, лететь в