Вампирская академия. Холодная страсть - Нина Любина

Разговор оборвался, потому что казался мне натянутым. Я так и стояла, держась за ручку. Что-то меня смущало.

— Напомни, почему мы не пошли к тебе?

— Потому что пошли к тебе, — весело сказал он, положив ладонь на мою руку и надавил не нее.

Дверь открылась. Я вошла в комнату, не сводя взгляда с улыбающегося вампира. Он вел себя подозрительно. И поняла я почему, только когда проследила по направлению его взгляда.

На кровати стояла большая коробка, перевязанная красной лентой. Я замерла на пороге, не понимая, откуда она взялась.

Сердце забилось быстрее.

Я подошла, развязала ленту, подняла крышку.

Внутри, на мягкой белой ткани, лежало платье. Длинное, струящееся, цвета слоновой кости. Тонкая ткань переливалась в свете лампы, будто была соткана из лунного света. Рядом стояла коробка поменьше, а в ней лежали туфли. Идеальные, на тонкой шпильке, с серебряными пряжками.

Я перевела дыхание. Записка лежала сверху, на аккуратно сложенном листе.

«Для ужина с родителями. Чтобы они видели тебя такой же восхитительной, какой вижу я.

От Александра».

Я прижала записку к груди, чувствуя, как к горлу подступает комок. Я уставилась на виновника моего восторга.

— Странно, что ты написал записку, но при этом стоишь тут и смотришь, как я распаковываю твои подарки.

Он помотал головой:

— Ничего странного, это не я.

Я испуганно уставилась на записку. Перечитала внимательно. Подпись «Александр».

— Что за Александр? — пробубнила я, щурясь на текст.

Поняла, что тот надо мной издевается, только когда он в голос засмеялся. Я закатила глаза. Он поднял руки вверх в сдающемся жесте и попятился:

— Ладно, это я. Не переживай так. Я просто не удержался, хотел посмотреть, будешь ли ты довольна. Потому что если бы ты была бы недовольна, я бы больше никогда не дарил тебе подарки.

Он сбежал из комнаты. Ощущение, что смутился. Но потом он вновь заглянул и сказал:

— Но ты только, как примеришь, напиши мне, чтобы я знал, подошло ли тебе по размеру.

И он сбежал окончательно. Меня это растрогало. Он что, волновался понравится ли мне подарок? Я посмотрела на платье. Дорогое. И туфли еще дороже. Как это могло мне не понравится?! Кто-то тратил свои деньги на меня. Не столь важно, как платье бы село. Все равно было приятно.

Но оно село. Идеально. Как и туфли. Я сразу же сняла их и убрала в шкаф, чтобы случайно не испортить. Во всей этой суматохе я и не подумала, что на встречу с родителями Александра нужно как-то приодеться. Хорошо, что он сам позаботился об этом. Иначе я бы пошла к ним в потертых джинсах.

Но, судя по платью, я недооценила масштаб торжественности ужина. Или для них так выглядели будни?

Неважно. Было приятно, что Александр заморочился. Что выбрал сам, что нужно. Что ему не все равно.

Напрягало меня лишь то, что от этого я плавилась.

Глава 27. Ужин

Особняк Акоста оказался шикарным: огромным, старинным, с фасадом из серого камня и высокими стрельчатыми окнами. Но когда машина въехала в ворота, я поняла, что мои представления были слишком скромными.

Территория тянулась насколько хватало глаз. Подъездная аллея, вымощенная старым камнем, петляла между идеально подстриженных деревьев. Старинные фонари мягко освещали дорогу. Вдалеке виднелись очертания конюшни, оранжереи и еще каких-то построек, назначения которых я не могла угадать.

— Это все ваше? — спросила я, чувствуя, как голос становится тише.

Александр сидел за рулем, его пальцы сжимали руль чуть сильнее обычного. Он не смотрел на меня, но я видела, как напряжены его плечи.

— Родителей, — поправил он. — Не мое.

Я не стала уточнять, что это не меняет сути. Мы остановились у главного входа. Дом возвышался передо мной, и я вдруг почувствовала себя маленькой и чужой в этом мире старинных камней и фамильной роскоши.

Швейцар в безупречной ливрее открыл дверь, и мы вошли в холл. Я замерла на пороге. Мраморный пол, расписанный потолок, огромная лестница, уводящая на второй этаж, и хрустальная люстра, которая, наверное, стоила больше, чем все, что я заработаю за всю жизнь.

Александр взял меня за руку. Его ладонь была холодной, как всегда. Я чувствовала, как он нервничает.

— Я покажу тебе дом, — сказал он.

Мы прошли через холл в длинную галерею, стены которой были увешаны портретами. Я разглядывала лица, похожие друг на друга: те же темные волосы, те же острые скулы, те же холодные глаза.

— Это предки клана Акоста, — пояснил Александр.

Я пошутила, что он говорит так, будто отношения к ним никакого не имеет. Он не посмеялся и повел меня дальше, показывая гостиные, библиотеку, бальный зал. Комнаты сменяли одна другую, и я перестала считать, сколько их. Везде была старинная мебель, тяжелые портьеры, картины в массивных рамах. Воздух казался плотным от времени и денег.

— Давно здесь живет твоя семья? — спросила я, когда мы вышли в зимний сад, залитый мягким светом.

— Давно. — Александр усмехнулся, но в этой усмешке не было веселья. — Я вырос в другом крыле. Подальше.

Я хотела спросить, что это значит, но он уже взял меня под руку и повел обратно.

— Пора. Нас ждут.

Столовая оказалась такой же огромной, как и все остальное. Длинный стол, накрытый на несколько персон, тяжелые серебряные подсвечники, хрустальные бокалы. У одного конца стола сидела мать Николаса. Ее я уже видела в ресторане. Сегодня на ней было темно-синее платье, волосы уложены в сложную прическу, на шее сверкало жемчужное ожерелье.

Рядом с ней сидел мужчина. Высокий, с резкими чертами лица и сединой на висках. Он был красив той суровой, властной красотой, которая не оставляет сомнений, кто здесь главный. Его глаза голубые, почти прозрачные смотрели на меня с холодным любопытством.

Николас сидел напротив. При нашем появлении он поднял голову, и его губы тронула легкая усмешка. Я понимала, что он член семьи, но до последнего надеялась, что его сегодня не будет. Но, видимо, он решил, что я опозорюсь перед родителями Александра и это стоит того, чтобы прийти.

— Александр, — мужчина поднялся. Его голос был низким, властным, привыкшим к беспрекословному подчинению. — Ты привез свою… гостью.

Он сделал паузу перед словом «гостью», и мне показалось, что он хотел сказать «девку» или что-то похуже.

Александр кивнул, и я почувствовала, как его рука на моей талии слегка дрогнула:

— Это Селена.

Я сделала шаг вперед, стараясь держать спину прямо.

— Добрый вечер, — сказала я, глядя на мужчину. —