Хозяйка волшебной почты, или Сами с усами - Наталья Фирст

Из груди моей вырвался вздох.

– Я же очнулась в суде во время развода. И ничего не могла сообразить. Ричард показался мне хамом и грубияном. Только потом узнала, какой он на самом деле.

За разговором мы незаметно дошли до знакомой по прошлому визиту гостиной. Молчаливая Наташа усадила меня на низенький диванчик в эркере.

– Извините, мне нужно одеться.

Алекс покинул нас буквально на пару минут. За это время на столике незаметно появились кофе, чай, свежая сдоба и бутерброды. Я все это переждала молча, удивляясь, как легко мне в этой компании, как тянет излить душу, рассказать всю правду без утайки.

Вскоре Алекс вернулся, облаченный в темно-серые брюки и сюртук. Подтянутый, строгий, но от этого не менее располагающий к себе. Он устроился в кресле напротив окна. Лишь, когда Наташа тоже уселась рядом с нами, спросил:

– Покажете метку истинности? Я никогда не видел. Это огромная редкость.

Я откровенно смутилась.

– Но она на таком месте... Я же не могу перед вами раздеться...

Он рассмеялся.

– Нет-нет, Арина, вы неправильно поняли. Раздеваться не нужно. Я магией посмотрю. На расстоянии. Даже касаться вас не буду.

– Правда?

На мой беспомощный вопрос Наташа кивнула, заставляя успокоиться.

– Ну хорошо, смотрите.

Я поднялась с диванчика, обогнула стол, встала к Наташиному мужу спиной.

Он до меня даже не дотронулся, как и обещал. С совершенно непроницаемым видом, поводил ладонью от плеч до бедер, задержался на уровне поясницы, кивнул своим мыслям и опустил руку.

Я за действиями Алекса подглядывала через плечо. Наташа просто смотрела с восхищением.

– Действительно настоящая метка истинности, - раздались слова подтверждения. - Если у Ричарда такая же, то вам, Арина, совершенно не о чем волноваться.

– Вы думаете?

Мне безумно хотелось поверить в сказанное.

– Уверен. - Алекс улыбнулся. - Никуда ваш Ричард не денется. От истинной любви может отказаться только безумец. А безумцем лорд Абернати никогда не был. Так что, можете сказать ему о себе смело. Он примет вас без сомнения.

– Спасибо!

Я просто не могла описать, какое в этот момент испытала облегчение.

Наташа подвинула ко мне фарфоровую чашечку, одуряюще пахнущую кофе, подложила на тарелку незнакомое пирожное.

– Ешь, Ариш, - сказала она, – ешь и рассказывай, что у тебя произошло. Почему ты очутилась здесь? Все-все рассказывай. У меня не просто чудесный муж, он еще один из самых сильных магов нашего времени. Он обязательно придумает, как тебе помочь.

Глава 21.3

– Вот, – я оглядела опустошенный стол, выхватила с блюда последнюю клубничку, откусила и горестно вздохнула, – а теперь он куда-то уехал, и я волнуюсь, как бы чего не случилось. Да еще и кредиторы эти... Хуже всего, что понятия не имею, кого именно мне опасаться!

Я подняла глаза и поймала строгий взгляд маркиза. Аккуратно вернула на блюдо клубничный хвостик и затаилась, ожидая реакции. Я сама не ожидала, что так легко выложу почти незнакомым людям все-все.

– Алекс, – Наташа тихонько пихнула мужа в бок, – не смотри так на Арину, она не на экзамене у тебя. Ты ее пугаешь.

Маркиз моргнул и смягчил взгляд. Стало немного легче, словно выключили рентген, который просвечивает насквозь.

– Вот что я думаю, – мужчина поднялся, чуть поколебался и добыл из холодника новую порцию клубники, поставив ее сразу передо мной. – О Ричарде волноваться не стоит. Его наверняка вызвали по делам ведомства. С ним такое случается. Джастин тоже умчался и вторую неделю не выходит на связь.

– Ловят темного мага? – предположила Наташа.

– Вероятно.

Вместе с ответом Алекс пожал плечами.

– Если совсем невмоготу, можем посмотреть, где он сейчас.

– Точно! – Наташа хлопнула ладонью себя по лбу. – Я забыла! У меня же готовая новая карта для конторы Джастина. Сейчас!

Она вскочила и шустро унеслась куда-то вглубь дома. Мы с Алексом остались одни. Я вновь потянулась к клубнике и едва не подавилась, когда услышала продолжение:

– Что касается кредиторов. Я уверен, что Ричард с ними разберется. А пока могу дать несколько советов.

Он замолк, глядя на меня вопросительно. Я поспешно заглотила клубничину и кивнула:

– Я буду признательна.

– Во-первых, корреспонденцию получать можно, но вскрывать ее должна охрана. Это их прямые обязанности. Во-вторых, одной никуда не ходить. В-третьих, приказать духу-хранителю, что он поставил на вашу контору магическую защиту от проникновения. До возвращения лорда Абернати этого должно вполне хватить.

– Сейчас все узнаем!

В столовую ворвалась Наташа с куском белой ткани в руках.

– Никуда он от нас не денется.

Она задорно хихикнула, небрежным движением сдвинула в сторону тарелки, расселила карту на столе и пояснила:

– Почти как твой Базилио, только более продвинутый вариант. И да, - девушка вмиг стала серьезной, - о том, что увидишь, никому. Это - государственная тайна.

Моей реакции она дожидаться не стала, пальцем постучала по полотну, приказала:

– Покажи, где сейчас находится лорд Ричард Абернати.

Я замерла, следя с изумлением, как на полотне в цвете проявляется самая настоящая карта. Магия старательно нарисовала на ткани дорогу, бесформенные зеленые пятна, целую россыпь странных серых прямоугольников, несколько бежевых кругляшей, увенчанных крестами, голубую ленту реки.

Вслед за рисунками проявились надписи. Магия обозвала дорогу Восточным трактом, скопище зелени – Адерским лесом, а буйство геометрии – старым погостом. То, что с крестами, оказалось часовней и колокольней.

Рядом с последним строением появилась красная галочка и расшифровка – лорд Ричард Абернати.

Я беспомощно уставилась на этот шедевр абстракционизма. И все? А что мне это дает? То, что Ричард сейчас на старом кладбище, возле колокольни, неизвестно где? Охурметь, какая полезная информация!

– Та-а-ак, – обрадовался чему-то Алекс, - уменьшить масштаб, показать ближайший город.

Изображение на полотне поблекло и испарилось. Правда, ненадолго. Вскоре магия принялась рисовать все заново. На этот раз мельче и без лишних подробностей. А начала с города.

***

Теперь на карте было море, портовый городок, название которого мне не говорило ни о чем. А еще пяток деревень, поля, леса, две речушки и озеро. Нужное кладбище примостилось на самом краешке полотна.

– Далековато его занесло, - Алекс наморщил лоб, коснулся пальцем красной галочки, не прекращая говорить. - На лошадях не меньше недели пути. Поэтому, наверняка, отправляли в спешке порталом.