Подмена в Академии, или Личная проблема инспектора - Елена Сергеевна Счастная

— Не волнуйся, всё будет в порядке, — герцогиня погладила меня по плечу.

Горничная помогла мне одеться для выхода на улицу и, предупредительно поддерживая под локоть, повела длинными ходами драконьего поместья до террасы с высоким ажурным парапетом. Там меня уже ждала миссис Аймор и молодой мужчина, очень похожий на Анастериана. Видимо, его брат, который временно остался управлять поместьем. Нас представили друг другу, после чего я наконец смогла пройтись и осмотреться.

С террасы открывалась великолепная панорама всех окрестностей Клодинстора. Вдалеке шумело море, но горизонт по-прежнему казался совершенно чистым.

“Рифт временно успокоился, — сообщила мне Неала. — Но, боюсь, это ненадолго”.

Настолько сложные материи до сих пор были недоступны для моего понимания, поэтому я решила просто насладиться прогулкой, моментом спокойствия, которое оборвётся, как только я вернусь в Академию. Расспросы, выяснения, угрозы — там меня ждал полный спектр удовольствий.

А тут так хорошо! Я бы тоже не отказалась уйти в затворничество в таком прекрасном месте, как Клодинстор!

“Идеально, — согласилась Неала. — Идеально для того, чтобы попробовать свои силы в обороте!”

— Думаешь, можно? — засомневалась я, хоть мне было невероятно интересно.

Если я обернусь, то от меня сразу отвалятся многие проблемы. В частности — мерзкий декан, которому только и дай повод разлучить меня с недавно обретённой ипостасью.

“Почему нет? Здесь очень благотворная энергия, я тебя уверяю!”

— Говори, что делать! — решительно ответила я и остановилась посреди террасы, собираясь поразить вдовствующую герцогиню и её младшего сына чудесами внезапного преображения.

Это будет грандиозно!

Но фейерверка не случилось. Для начала мне пришлось настроиться на внутренний голос Неалы и почувствовать её силу так чётко, как раньше я даже не пыталась. Это заняло некоторое время. Герцогиня продолжала беседовать с Хейденом и присматривать за мной, а я бродила вдоль парапета, пытаясь поймать воздушные волны. Это казалось мне несколько глупым.

“Представь, как мы с тобой могли бы полететь, — мечтательно вздохнула драконица. — Расправить крылья и подняться нас башнями этого замка…”

Я представила, но, к сожалению, воспоминания о последнем полёте у меня были неприятные — холод, солёные брызги в лицо и ожидание жёсткого столкновения с упругой водой — поэтому всё шло не так. Не так быстро, как хотелось нам обоим.

“Ладно, перестань вспоминать, — сдалась Неала. — Ты только усиливаешь блоки. Будем формировать другие впечатления”.

— Это сложно, — расстроилась я. — Но сейчас мне кажется, я как будто вижу тебя внутри себя. Как бы со стороны”.

“Вот! Это хорошее дело, — взбодрилась пернатая. — Сосредоточься на этом образе и попытайся его как бы… Вытолкнуть наружу. Честное слово, сейчас я даже не отказалась бы, чтобы тут был твой лягушонок Виллем и подсказал, что ещё мы можем сделать”.

— Можно спросить мистера Аймора-младшего, — я покосилась на Хейдена. — Но как-то неловко…

— Неловко летать кверху лапами, — буркнула драконица. — Ладно. Давай попробуем мой метод. Выталкивай!”

Слегка опасаюсь, что “вытолкну” из себя что-нибудь не то, я вновь призвала облик Неалы, каким его помнила — и он, на удивление, оказался очень детальным. В первую нашу встречу она показалась мне такой грозной и величественной, красивой — по-своему. Хотела бы я быть такой? Пожалуй! Затем я представила, что образ материализуется вокруг меня, разрастается… Вдохнула и испугалась, что просто порву лёгкие — настолько сильно они расширились.

“Сосредоточься!”

Да куда уже больше?! Отвлекшись на возглас Неалы, я на миг выпала из собственного сознания, а когда вновь вернулась к упражнению, поняла, что что-то изменилось.

— Посмотри! — крикнул кто-то у меня за спиной. Женский голос. Герцогиня?

Я обернулась и сбила кого-то… хвостом!

“Всё хорошо! — напомнила о себе драконица. — Без паники!”

Но, вопреки её увещеваниям, я почему-то начала паниковать. Сейчас всё вокруг выглядело таким маленьким! Люди подтягивались к мне ближе с опаской и копошились где-то внизу… Я хотела посмотреть на свои руки, но почему-то расправила крылья!

— Просто потрясающе! — умилённо сложив ладони у груди, восхитилась Шейла, глядя на меня снизу вверх.

— Анастериан, конечно, говорил, что она необычная студентка, но чтобы так, — Хейден усмехнулся, посматривая на меня, то есть драконицу, с явным любопытством.

“Дай-ка мне порулить, а то наделаешь дел! — проворчала Неала, когда я начала бестолково топтаться по террасе, которая теперь вовсе не казалась мне такой уж просторной. — Стой!”

От её резкого голоса, который сейчас звучал как-то по-другому, я вздрогнула — всем своим непривычно огромным телом, попятилась и, кажется, проломила часть парапета.

— Простите! — пискнула.

“Тебя никто не слышит”, — напомнила драконица.

Коммуникация между нами явно не ладилась, я никак не могла отойти в тень, металась, стараясь нащупать связь с Неалой, но мы сейчас как будто разрывали это огромное драконье туловище на две части. Наверное, со стороны это выглядело неадекватно. Взгляд герцогини становился всё встревоженнее, а Хейден хмурился, приближаясь, словно собирался вмешаться в этот хаотичный процесс.

— Успокойся, — он попытался коснуться меня, но я снова невольно шарахнулась в сторону. — Это непривычно, страшно, и сейчас тебе лучше вернуться в человеческий облик. Твой ореол нестабилен…

Я была с ним согласна, но слишком большое для меня тело никак не хотело слушаться, как надо. Я чувствовала себя за рулём огромной машины, у которой совершенно не чувствую габариты. Поэтому всё поблизости от меня ломалось, трещало и раскачивалось.

“Просто стой, — устало посоветовала Неала. — Вот так”.

Я остановилась и, кажется, смогла пустить её вперёд. Но смена рулевого получилась слишком резкой. Наши стремления спутались, и результат вышел неожиданным. Мы с Неалой развернулись, раскинув крылья в стороны, сорвались с края террасы и полетели. Сначала, к счастью, прямо, а затем почему-то вниз.

Настала моя очередь возмущаться:

— Эй! Лети!

“Ты мне мешаешь, — огрызнулась драконица. — Я как будто парализована!”

— Тогда зачем вообще полетела?!

“Я не собиралась! — скуксилась она. — Я не чувствую крыльев”.

— Кошмар… Мы разобьёмся!

“Не нагнетай!”

Мы вихляли из стороны в сторону, то поднимались выше, то вновь пикировали к земле. Я зажмурилась, насколько это вообще можно было сделать в ментальном плане.

“Открой глаза, бестолочь!”

— Так это же твои глаза!

За этим последовало неразборчивое бранное бурчание, очевидно, на драконьем.

И вдруг что-то словно подтолкнуло нас вверх. Рядом возник большой серо-синий дракон, чуть крупнее нас, но гораздо меньше Шторма, хоть и был на него чем-то похож. Он вновь бортанул пернатую, вынуждая сменить курс и подняться. Мы едва не задели крыльями стену Клодинстора, распугали слуг во дворе, насторожили стражу, которая высыпала на сторожевую площадку одной из башен.

Хейден — а это явно был он! — направлял нас обратно к террасе.

Я чувствовала, что