Элла. Тёмные отражения прошлого - Мила Шедер

— Куда он ведёт? — ещё недавняя надежда, сменилась ужасом. Юный маг сделал шаг назад, чувствуя … неправильную энергию, исходящую от этого места.

— Туда, где тебя никто не найдёт, Фловерт, — ответил Саларон, в его голосе звучала неприкрытая лесть. — В место, где твои таланты будут оценены по достоинству, а все ошибки забудутся.

— Я… я не уверен, магистр, — пробормотал Фловерт, дрожащим голосом. — Я…

— Не будь глупцом, Фловерт! — рявкнул Саларон. — Ты отказываешься от моей помощи?

Фловерт все еще колебался, но Саларон, потеряв всякое терпение, схватил ученика за плечо и силой впихнул в портал. Раздался короткий крик, и портал захлопнулся, оставив Саларона одного в тишине коридора.

— Повелитель не любит долго ждать. — Саларон огляделся по сторонам, убеждаясь, что никто не видел происходящее. Затем, с непроницаемым лицом, он вернулся в крыло Академии, готовый предстать перед Советом и изобразить искреннее сожаление о "побеге" своего никчемного ученика.

Глава 30.

Эксперимент совета, по всей видимости, подходит к концу…

Скоро я покину академию, последний этап турнира через два дня... Совсем скоро…

«Дальше все зависит от тебя», — слова старейшины промелькнули в голове, отзываясь пустотой внутри.

Я понимала, что от меня ничего не зависело. Рано или поздно, они избавятся от меня, ровно также, как и одиннадцать лет назад. Я была для них сложным ребусом.. слишком сложной, слишком не такой.. Они наблюдали за мной, анализировали, изучали… и, в конце концов, вынесут свой приговор.

Удар!

Я не успела среагировать и спиной ощутила резкую боль от удара о холодный пол. Подняв глаза, встретилась с насмешливым взглядом… наследного принца.

Снова.

— Только не говори, не говори… Я сам угадаю, — Он протянул мне руку и помог подняться, при этом галантно отряхнул с меня пыль. — Ты снова убегаешь от несправедливости этого мира. Я угадал, мельница?

— Вы правы, Ваше высочество, — горько усмехнулась я.

— Ты молодец, чтобы ни было.

Я непонимающе вскинула брови, не ожидая услышать подобных слов от принца.

— Ты спасла чуть ли не всю академию, мельница. — пояснил он, жестом предлагая пройтись с ним. — Жаль, меня там не было, уверен это было впечатляющее зрелище. От лица королевской семьи, я хотел бы лично поблагодарить тебя.

— Ваше высочество, вы слишком добры, — проговорила я, стараясь скрыть смятение. Уж слишком все это было неловко.

— Я не разбрасываюсь словами попросту. Не хочу хвастаться, но у меня невероятное чутьё, — Принц привычно вскинул руку, зачесывая волосы назад, чем вызвал на моем лице улыбку. — Ещё с нашей первой встречи, я сразу понял, ты хороший человек. Во время нашей второй встречи, я понял насколько ты храбрая, а вот после третьей … — принц сделал паузу, словно подбирая слова, — Я понял, что ты не просто храбрая, а отчаянно смелая.

— Довольно высокая оценка, для такой, как я…

— Как ты? — переспросил принц, приподняв бровь. — Не принижай себя, мельница. В твоих словах сквозит какая-то обреченность. — Мы вышли во двор, где стража тут же принялась вычищать нам путь.

— Возможно. — Я шумно выдохнула, поднимая глаза к небу. Багровые и оранжевые полосы смешивались с глубоким синим, создавая завораживающий пейзаж. Красиво.

— Я подумал над твоими словами, что ты сказала прежде. «Мы живём в мире, где неопределенных могут безнаказанно облить кислотой» Как то так.. — напомнил он, видя замешательство на моем лице.

— Ах, это…

— Я услышал тебя. И в будущем, я не допущу подобного. — заявил принц, отрезая любые мои попытки отшутиться.

— Ваше Высочество..

— Не перебивай меня, мельница, — с легкой укоризной выговорил он. — Я не сказал, что стану менять устои королевства ради тебя. Но впредь я не позволю, чтобы кто-то несправедливо страдал, пока я могу это предотвратить. Это мой долг, как будущего короля.

Он остановился, и стража тут же замерла, ожидая его дальнейших указаний. Он повернулся ко мне и внимательно посмотрел в глаза.

— Последний этап турнира совсем скоро. Знай, что я буду болеть за тебя.

С этими словами он развернулся и уверенными шагами направился в сторону целительства, ведя за собой свою длинную свиту. Я проводила его взглядом, пока внушительная фигура не скрылась за углом.

— Мельница? — Появление Сэмвелла было внезапным, еще более неожиданным оказалось то, что он схватил меня за руку.

— Долгая история, — кое как выговорила, не сводя глаз от наших переплетённых пальцев. Все мои мысли внезапно сосредоточились на его руке, на ощущении его кожи на моей, на том, как идеально наши пальцы переплелись между собой.

— Элла? — Его голос, низкий и обеспокоенный, вернул меня в реальность. Он слегка сжал мою руку, и от этого простого жеста по спине пробежали мурашки.

Я резко подняла глаза, встречаясь с его взглядом — тем самым, который всегда казался мне далёким, недосягаемым, но сейчас в нём мелькало что-то новое. Мои мысли путались.

Что, если он почувствует, как бьется мое сердце?

В груди нарастала паника, смешанная с чем-то теплым и запретным.

— Ты задолжала мне завтрак, — его губы расплылись в широкой улыбке, от которой по моему телу прокатилась новая волна тепла. Весь мой внутренний мир, казалось, перевернулся с ног на голову.

— Завтрак? — переспросила я, стараясь скрыть дрожь в голосе. Глупо, но все мое внимание было сосредоточено на его руке, все еще сжимавшей мою.

— Просто иди за мной, — Он легонько потянул меня за руку, и я последовала за ним.

***

— Скоро закроются двери академии. — Я смотрела на звёздное небо, выискивая ту самую звезду. Её не было видно. Я вздохнула, не отрывая взгляда от тёмного полотна над головой.

— И что? — невозмутимо спросил Сэмвелл. Он лежал совсем рядом, закинув руки за голову. Двор давно опустел, а мы все еще лежали на голой траве, погруженные в собственные мысли. Я не знала, сколько времени прошло, но чувствовала, что каждый из нас переживает что-то важное и личное.

— О чём ты думаешь? — Я поймала себя на мысли, что мне хочется узнать его поближе. Хотелось понять, что скрывается за этой отстраненностью.

Сэмвелл молчал, и я уже было подумала, что он не ответит, но тишину разорвал тихий вздох.

— О