Антрацит - Кира Уайт

– Мы ведь уже обсуждали это, кроха, – уверенно говорит он, заглядывая мне в глаза. – Можешь хоть сколько размышлять на эту тему или предаваться пессимизму, но только после того, как мы доставим тебя на Лириум.

– Как скажешь…

– Я серьезно, Ника.

– Я тоже. – Заставляю себя приподнять уголки губ. – Давай уже уберемся из этого проклятого города.

Лиам тоже едва заметно улыбается и подается вперед, чтобы подарить мне легкий поцелуй, который мне всеми силами хочется продлить. Но ни один из нас этого не делает. Пусть мы наедине в этой шикарной спальне, но в доме полно народу. К тому же, время совершенно неподходящее.

Одновременно отстраняемся друг от друга, Лиам первым поднимается с кровати.

– Проверю остальных, – сообщает он, жестом указав на выход. – Задерживаться здесь нет смысла, чем быстрее отправимся в путь, тем лучше.

– Хорошо, – Вставая, легко соглашаюсь я.

Когда Лиам покидает спальню, подхватив с пола бронежилет, шлем и оружие и тихо прикрыв за собой дверь, обхожу кровать и направляюсь в сторону ванной, находящейся в смежном помещении.

Быстро привожу себя в порядок и без лишних промедлений отправляюсь на поиски остальных. Холден и Тайлер обнаруживаются в просторной гостиной на первом этаже. Подросток спит, свернувшись калачиком на белом бархатном диване. Холден сидит в кресле у окна и с отстраненным видом смотрит сквозь стекло. Подозреваю, он не видит ничего из того, что находится снаружи.

Опускаюсь рядом с ним на подлокотник, только этим привлекая к себе внимание. Холден изучающе вглядывается в мое лицо.

– Не выспалась? – уточняет он полминуты спустя.

Едва сдерживаю горькую улыбку. Я тоже заметила темные круги под глазами, наличие которых совершенно проигнорировал Лиам.

– Нет, – отвечаю честно, мельком взглянув на Тайлера, которого вообще никак не беспокоит наше присутствие. – А ты хоть немного поспал?

Холден пожимает плечами.

– Пару часов после дозора. Мне хватило.

На несколько долгих секунд замолкаем, продолжая смотреть друг на друга. В итоге не выдерживаю первой, отвожу взгляд.

– Мне жаль, что тебе пришлось сделать это, – бормочу чуть слышно. – Снова.

Краем глаза замечаю, как помрачневший Холден кивает.

– Как бы это ни звучало, Кэтрин еще долго продержалась, – без намека на эмоции говорит он.

Нахмурившись, вновь заглядываю в его серые глаза.

– Что ты имеешь в виду?

– Она была к этому не готова, и ты это знаешь.

– Никто из нас не был, Холден.

Он не отвечает, переводя внимание в сторону двери в гостиную. Смотрю туда же, замечаю на пороге Лиама, который вновь натянул бронежилет.

– Уже пора? – уточняю удивленно. – А где все?

Лиам переводит нечитаемый взгляд с Холдена на меня, только после этого отвечает:

– В гараже. Вход через кухню. Собираемся там через десять минут. Разбудите пацана. Кай сказал, что Зоуи закрылась в ванной в дальнем конце коридора на первом этаже. Ника, поторопишь ее?

Поднимаюсь с подлокотника кресла и тут же шагаю к нему.

– Конечно.

На самом деле у меня нет большого желания общаться с новенькой, ведь, как показала практика, в нашей команде они долго не живут.

– Отлично, – говорит он и жестом указывает в сторону кухни. – Зоран нашел немного еды в холодильнике. Можно перекусить перед дорогой.

Холден произносит что-то одобрительное, я тоже киваю. Лиам отходит в сторону, чтобы дать мне пройти, но я замедляю шаг, поравнявшись с ним.

– Что-то не так?

Он коротко касается моей руки, заставляю себя сдержать улыбку. За те полгода, что мы не виделись, я начала забывать, насколько он тактильный. И мне всегда это нравилось.

Захватываю в ладонь его пальцы и слегка пожимаю их в ответном жесте. Лиам приподнимает уголки губ, выказывая довольство, но тут же вновь становится серьезным.

– Две новости. В гараже есть внедорожник, и нам не придется ютиться в одной машине.

– Но?.. – произношу я, не дожидаясь продолжения, чем заставляю Лиама по-настоящему улыбнуться.

– Топлива что в нем, что в пикапе немного. Придется заехать на заправку.

– Я видел одну по дороге сюда, – сообщает подошедший Холден и встает рядом со мной в дверном проеме.

Мельком оглянувшись, замечаю, что Тайлер уже проснулся. Он сидит на диване, широко зевая и потирая глаза основаниями ладоней.

– Я тоже, – утвердительно кивает Лиам. – Туда и заедем.

– Почему мне кажется, что тебе не нравится эта идея? – спрашиваю я, слегка приподняв брови.

Я слишком хорошо его знаю, чтобы не считать не слишком радужный настрой. Лиам едва заметно склоняет голову набок, его зеленые глаза вспыхивают знакомым блеском, дающим понять, что он догадался о моих мыслях. Но он быстро гаснет, когда Лиам переводит внимание сначала на Холдена, а потом на привычно появившегося за моим плечом Тайлера.

– Дамиан говорит, что видел там что-то вроде баррикады. Есть шанс нарваться. Возможно, придется вступать в очередную перестрелку с гражданскими, чего бы мне делать не хотелось.

– А других заправок поблизости нет? – спрашиваю я, не скрывая беспокойства.

– Судя по карте, есть две. Но обе находятся вблизи жилых районов с плотной застройкой. Нет никаких гарантий, что паты разбрелись оттуда. А наш боезапас не вечен. Большая часть патронов осталась в вертолете.

Переглядываемся с Холденом, затем вновь обращаюсь к Лиаму.

– Нам точно хватит?..

Он не дает договорить:

– Точно. А теперь собирайтесь. Зоран и Себ ходили на разведку. Поблизости патов нет. Нужно уехать, пока это не изменилось.

Молча киваю и пару секунд наблюдаю за тем, как мужская часть группы направляется в сторону кухни. Затем отворачиваюсь и шагаю вглубь дома, ступая по светлому ковру с длинным ворсом. Не обращаю внимания на богатую даже в коридоре обстановку, меня не интересуют ни картины на стенах, ни резная мебель, ни вазы на столиках с начавшими увядать букетами.

Дохожу до конца коридора и легонько стучу в последнюю дверь. За ней на миг наступает тишина, а затем раздается легкий шорох. Пару секунд спустя деревянная створка чуть приоткрывается, в щели показывается миловидное лицо Зоуи.

– Мы уезжаем, – сообщаю без предисловий. – Ты готова?

– Да, я сейчас, – слегка рассеянно произносит она, быстро отстранившись от двери, та по инерции медленно раскрывается.

Замечаю, что Зоуи заканчивает плести косу и перехватывает ее кончик резинкой-пружинкой. Окидываю фигуру девушки быстрым взглядом. Она переоделась в обтягивающие серые лосины, платье-рубашку чуть выше колена и легкие кроссовки. Куда, по ее мнению, она собралась? Отчего-то этот наряд вызывает у меня приступ раздражения, но я подавляю его. Что нашла, в то и облачилась.

Разворачиваюсь и, не дожидаясь Зоуи, шагаю в ту сторону, где скрылись мужчины. Девушка догоняет меня на середине коридора.

– Меня зовут Зоуи, – представляется она.