Антрацит - Кира Уайт

– Мне жаль твою подругу, – тихо говорит она, громко вздыхая. – Моя тоже погибла…

Ничего не отвечаю. Не могу объяснить причину даже себе, но у меня вдруг резко портится настроение, а оно и без того не сказать, что было на высоте.

В просторной кухне, обставленной ультрасовременной мебелью и техникой обнаруживается только Тайлер, развалившийся за столом на десять персон и жующий завтрак. У меня нет аппетита, но я заставляю себя соорудить бутерброд, вкуса которого совершенно не чувствую, но съедаю все до последней крошки. Зоуи устраивается напротив Тайлера и, явно испытывая неловкость под его пристальным взглядом, тоже принимается за еду.

– Остальные там? – спрашиваю я, жестом указав на вторую дверь.

– Ага, – кивает Тайлер.

Мою руки и шагаю в гараж, он оказывается огромных размеров под стать дому. Насчитываю девять парковочных места, из них занято всего одно. Тем самым внедорожником, про который говорил Лиам. Пикап остался на улице.

Мужская часть группы обнаруживается рядом с открытым капотом машины. Нахмурившись, направляюсь туда же. Как раз в этот момент Сантос захлопывает крышку, а Лиам заканчивает реплику:

– … Зоран и Себастьян в пикапе. Сантос, ты за рулем. – Тут он замечает мое присутствие и оглядывает с головы до ног, будто за те десять минут, что мы не виделись, могло что-то случиться. – Готовы ехать?

– Да. Тайлер и Зоуи как раз заканчивают с завтраком.

Перевожу внимание на Зорана. Он прицепил к ремню брюк длинную петлю, на которой закрепил рукоять тесака. Слегка прицокнув, качаю головой.

– Чем-то недовольна, Томфорд? – ухмыляясь, спрашивает он, демонстративно поигрывая трофейным оружием.

– Ты в своем репертуаре, Бартон, – парирую мгновенно.

– Скажешь спасибо, когда эта малышка спасет тебе жизнь.

Перед мысленным взором возникает картина, как Зоран отрубает ногу Кейт, но это все равно не избавило ее от обращения.

– Если меня укусят, руби сразу голову, – произношу мрачным тоном, наслаждаясь тем, как вытягивается его лицо. Перевожу взгляд на Лиама, чтобы не поддаться смеху, в котором не было бы ни капли веселья. – В какую мне машину?

– Поедешь со мной в пикапе.

Согласно киваю.

Себастьян отходит к воротам гаража, чтобы поднять их. В этот момент из кухни показываются Тайлер и Зоуи. Холден жестом показывает им на внедорожник, и я не удерживаюсь от вопроса:

– Мы поедем по отдельности?

– А с этим проблемы? – уточняет Лиам, слегка приподняв темные брови.

Озадаченно смотрю на Холдена, затем на уверенно сжимающего рукоять биты Тайлера.

– Нет. Просто я привыкла, что Крейги всегда рядом.

– Мы и будем рядом. В соседней машине, – решительно заявляет Тайлер.

Одариваю его легкой улыбкой. Пару секунд наблюдаю за тем, как он пропускает сначала Зоуи, а затем сам устраивается на заднем сиденье внедорожника. Холден уверенно кивает мне напоследок и обходит машину, чтобы усесться за рулем. Дамиан и Кай занимают оставшиеся места. Отворачиваюсь и вслед за Лиамом выхожу из гаража. Шагаю к пикапу, где уже расселись Сантос и Себастьян. Зоран распахивает передо мной заднюю дверцу, забираюсь в середину, они с Лиамом усаживаются по бокам от меня.

Несколько минут спустя покидаем огороженную территорию особняка и медленно движемся прочь, объезжая то и дело попадающийся по дороге мусор и брошенные автомобили. Настороженно смотрю то в одно окно, то в другое, но никакого движения не замечаю. Ни простых людей, ни патов. Этот район Карстона будто вымер.

Вдали виднеются высотки, но в какой-то момент мы сворачиваем в сторону от них, отчего даже дышать становится легче. Никто не разговаривает, отчего атмосфера кажется гнетущей.

– Полная готовность, – говорит вдруг Лиам, надевая шлем.

От неожиданности вздрагиваю и напрягаюсь, всматриваюсь в лобовое стекло. Вижу приближающееся здание заправки. Подъезд к нему перегородили несколько разнокалиберных автомобилей.

Пикап резко тормозит, внедорожник останавливается в полуметре позади. Открываю рот, чтобы спросить, что происходит, но Лиам опережает:

– Разведка. Работаем. – Его твердый взгляд находит растерянный мой. – Кроха, ты в машине.

Он жестом подает какой-то знак водителю, после чего выскальзывает наружу вслед за Себастьяном и Зораном. В салоне остаемся только мы с Сантосом. От соседнего автомобиля отделяются фигуры Кая и Дамиана, которые присоединяются к разведке.

Парни перебежками направляются в сторону заправки, двигаясь уверенно и слаженно, что показывает работу команды.

– И когда вы это решили? – обращаюсь к Сантосу, неотрывно при этом глядя на удаляющуюся фигуру Девенпорта.

Он первым решительно продвигается вперед. В движениях нет ни намека на нервозность или опаску, но я все равно продолжаю волноваться.

– Незадолго до отъезда, – сообщает Сантос, а потом неожиданно просит: – Лучше смотри по сторонам. Если заметишь постороннее движение, сразу же сообщай мне.

Его слова вызывают во мне новый приступ беспокойства, тем не менее выполняю. На дороге, между домами, да и в самих зданиях не замечаю ничего подозрительного, но все равно всматриваюсь в окружающую местность чересчур внимательно, не желая пропусть ни намека на опасность.

Проходит чуть больше пяти минут, когда в поле зрения показывается Зоран. Он появляется между двумя стоящими по диагонали автомобилями и взмахивает тесаком. Видимо, этого условного знака оказывается достаточно. Пикап тут же приходит в движение. Внедорожник не отстает.

К тому моменту, когда мы подъезжаем к заправке, Зоран, Кай, Дамиан и Себастьян отталкивают один из седанов в сторону, освобождая нам путь. Лиама не вижу. В промежутках между осмотром местности, выглядываю его в здании заправки, но он как сквозь землю провалился.

Сантос подъезжает к одной колонке, Холден – к другой. Через полминуты заправочные пистолеты оказываются в баках, цифры на табло бегут слишком медленно. Чем дольше мы находимся без движения, тем выше задирает голову проснувшееся внутри меня плохое предчувствие.

Все слишком легко. А так не бывает. Не в новой реальности.

К тому моменту, когда баки оказываются залиты топливом под завязку, и все устраиваются на своих местах, в том числе и появившийся из-за здания Лиам, накручиваю себя до состояния взвинченной пружины.

– Стартуем, – приказывает он, плюхнувшись рядом, и подмигивает мне, заметив направленный на него нервный взгляд.

Второй раз повторять не приходится. Тем же путем выезжаем с заправки и направляемся к выезду из города, который видно даже с этого места.

– Что там? – спрашиваю сбивчиво, словно не сидела все это время в безопасном салоне автомобиля, а вместе с группой Лиама бегала по опасной территории.

– Заграждения не помогли, – сообщает он. – Кроме десятка трупов и одного полудохлого пата, мы никого не обнаружили.

– Где же все? – спрашиваю я, не скрывая тревоги.

Лиам пожимает плечами. Очевидно, у него нет ответа на этот вопрос.

Сто двадцать ударов сердца спустя, которые я