Жестокие тайны - Морган Бриджес

– Я тоже, – киваю я. – Но ты хоть не носишь чертову букву D на теле. – И тут вдруг до меня доходит. – Ты бы тоже заклеймил меня, если бы поймал, верно?

Бен проводит рукой по волосам.

– У меня бы не было выбора. Ты видела, как член совета вел себя с Иксом. Любое отклонение от правил уже повод для наказания. А наказание у нас не просто выговор. В Ордене все серьезно.

По рукам пробегает холодок – и вовсе не от ночного воздуха.

– Я поняла.

Бен шагает ближе ко мне.

– Мне пришлось бы это сделать, но против воли. Ты не вещь, Делайла.

– А чувствую себя именно так. Я не хочу принадлежать Ксавье.

Он шагает еще ближе.

– Я постараюсь забрать тебя у него.

– Как? – моргаю я.

– Побью его и остальных новобранцев на Испытаниях. Невесты достаются трем лучшим. – Бен берет мое лицо в ладони и приподнимает мне голову. – Я стану одним из них.

– Зачем?

– Чтобы защитить тебя.

– Ксавье сказал то же самое.

Бен сжимает зубы.

– Ты должна быть со мной. Я знаю тебя лучше всех. Я могу сделать тебя счастливой.

– Это контракт, а не брак.

– Можно считать, что и брак, – резко отвечает он, крепче сжимая мое лицо. – Ты обязана делать все, что он захочет. Меня тошнит от одной мысли, что ты с ним.

– Думаю, сейчас самое время отвалить от нее, – с угрозой произносит чей-то голос.

Бен резко оборачивается и заслоняет меня собой. Я теряю равновесие, но удерживаюсь на ногах. Удостоверившись, что не упаду, выглядываю из-за плеча Бена и вижу Деклана.

Он кивает в мою сторону:

– Это не твоя невеста, Маккензи.

Бен напрягается, плечи каменеют.

– И не твоя тоже. Не лезь, куда не просят.

Деклан шумно выдыхает.

– К сожалению, проклятый Икс повесил на меня дежурство по охране его невесты. Так что ей придется пойти со мной.

Я выхожу из-за спины Бена и примирительно вскидываю руки, пытаясь остановить их обоих.

– Так, а ну-ка тормозим, оба. Я иду к себе в комнату. Оставляю вас соревноваться, кто дальше нассыт, или что вы там обычно делаете, чтобы доказать, кто главный. Я присутствовать при вашей писькомерке не желаю.

Оба таращат на меня глаза. Бен стонет и потирает лоб, а Деклан ухмыляется. Я показываю им фак.

– Слушайте, я уже и так по уши завязла в дерьме, которое любезно вылил на меня Орден, – продолжаю я. – И усугублять ситуацию не собираюсь. Оставьте меня в покое, и я обещаю сидеть тихо.

– Так не работает, невеста, – произносит Деклан. – Ты идешь в комнату Ксавье. Я позволял тебе гулять днем, но ночью ты должна быть за запертой дверью и под охраной. Это самый безопасный вариант.

Я смотрю на Бена, и он нехотя кивает:

– Он прав. Комнаты в доме братства – самое надежное место.

– Да пофиг, – бурчу я. – Давайте покончим с этим.

Они занимают места по обеим сторонам от меня. И мне от этого становится не по себе. От парней фонит чем-то непривычным. Может, дело в том, что они убийцы или что владеют властью, которая мне чужда. У меня никогда не было ни денег, ни силы, не говоря уж об унаследованной империи.

– А твоя семья чем занимается? – оборачиваюсь я к Деклану.

Он косится на Бена.

– Вижу, кое-кто слишком много болтает.

Мой приемный брат закатывает глаза.

– Она ведь не дура. Все равно бы догадалась.

Деклан смотрит на него еще секунду.

– Когда мой отец умрет, я возглавлю его медицинскую империю.

– Не так уж плохо, – замечаю я.

И тут в памяти всплывает история Джун о том, как она видела Деклана ночью. Там еще было что-то про органы.

Ну охренеть!

Деклан показывает зубы, его гримаса нисколько не напоминает улыбку. Скорее хищный оскал, как у акулы.

– Я спасаю жизни. Больницы, клиники, исследовательские центры… все принадлежит нам. Но настоящий рынок – это те товары и сделки, о которых мы говорить не будем.

Бен, помрачнев, шагает ближе ко мне, будто пытаясь заслонить меня от Деклана.

– Влияние Ордена распространяется на серые зоны.

– Серые? – Деклан смеется. – Скорее черные как смоль. Еще одна причина, почему нас зовут воронами. Скажем так: моя семья оказывает очень «специализированные» медицинские услуги, на этом остановимся.

– А твоя семья? – спрашиваю я у Бена. – Что из себя представляет технодинастия?

Однако Деклан не дает моему приемному брату и слова вставить.

– Да все нахрен она из себя представляет. Этот ублюдок может влезть куда угодно. Досье, счета, спутники.

– И у кого из нас язык без костей? – рычит Бен.

– Ты первый начал, – пожимает плечами Деклан. – Сам сказал, она не дура. Я знаю ее недолго и то понял, что она любит совать нос туда, куда не следует.

– Даже не представляешь, насколько ты прав, – кивает Бен.

– Эй! – Я уничтожающе смотрю на обоих. – Сделайте одолжение: врежьте уже друг другу по яйцам, а?

Глава 41. Делайла

Оставшись одна в комнате Ксавье, я начинаю рыться в его вещах, как енот в мусорке в поисках еды. Переворачиваю ящики, шкафчики в ванной и все, что может хоть как-то пролить свет на то, кто он такой. Все, что я знала о нем до сих пор, довольно сильно пугает.

Вскоре я, усталая и раздосадованная, падаю на кровать. Ксавье по-прежнему остается загадкой. Что движет таким человеком? Богатство, статус или власть? Может, все сразу? У меня-то все проще, мои мотивы – быть любимой и оставаться в безопасности. Казалось бы, самые элементарные вещи, но мне в жизни всегда их не хватало. А сейчас они как будто бы стали еще дальше.

В моем нынешнем положении нет ничего хорошего. Отчасти я чувствую себя даже более уязвимой, чем в доме Фрэнка. Хотя опасность тут другая. Ксавье Донован угрожает забрать не только мое тело. Он может забрать мою душу.

Перед глазами возникает его образ, и я тяжело выдыхаю – то ли раздраженно, то ли смирившись с участью. Придется найти способ выжить, я будто все время иду по канату над пропастью, одно неловкое движение, и мне конец.

Хочется лишить Ксавье власти, которую он имеет надо мной, но я не знаю, как это сделать. В идеале я могла бы просто стать его союзницей, но он ясно дал понять, что хочет большего, чем просто сотрудничества. Сказал, он еще заставит меня его умолять…

И проблема