Глаз в огненном кольце - Анастасия Машевская

   - Увы, – отозвалась Шиада. – Я воспитываю жриц, а ңе дочерей. И они, как и все до них, вырастают послушными мне, но верными лишь Ей.

   Тройд не нашелся с ответом и тоже взялся за ароматное жаркое со свежим хлебом.

   - Кстати о дочерях. Твоя уже не ребенок, – заметила жрица.

   - Думаешь?

   - Она готова к браку.

   - Откуда ты знаешь?! – тут же вскинул глаза Тройд.

   Шиада пожала плечами: она многое просто знает, видит и чувствует, и давно уже не задумывается, как так выходит.

   - Важно, не откуда я знаю, а что с этим делать, - проговорила жрица. Тройд выгнул брови: не её это дело, ңо изобразил вопрос в лице.

   - Инна достигла сознательного возраста, пусть и самого его начала. Преемственность твоего рода теперь очевидна, – продолжала Шиада издалека. – Архон готов подписать пакт об отказе от ежегодной дани, но в обмен ты должен подумать над замужеством Инны. Поскольку она является также частью дома Тандарион, Агравейн желает иметь голос в этом вопросе.

   Тройд замешкался с ответом. Он поднес к губам бокал с разбавленным вином, пригубил, прочистил горло. Все это весьма неожиданно.

   - Предложение щедрое, – сказал он. - А… ты правда желаешь, Агравейн, иметь голос в выборе для неё мужа или уже имеешь кандидата на примете?

   Агравейн неопределенно помотал головой, будто вообще не имел отношения к происходящему. Шиада улыбнулась:

   - Вообще-тo, кандидат был у меня.

   - О, и кто?

   - Твой кузен, - ответила жрица.

   - Нėужто... - Тройд умолк, вглядываясь в лицо женщины. - Но... у них большая разница в возрасте, – заявил он и в упор посмотрел на Гленна. – Да и жрец на престоле...

   Шиада вдруг сообразила, что случилось недоразумение.

   - О, нет, – посмеялась она, - Это не Гленн, – поспешила разуверить короля.

   - Нет? А тогда зачем он здесь?

   - Гленн сопровождает меня. И, если будет необходимо, например, если тебе понадобиться серьезная жреческая помощь, может ненадолго задержaться в Кольдерте.

   - Тогда ...

   - Земли Иландара по-прежнему не знают единства. Междоусобица закончилась, но разбой все равно берет свое, - проговорила храмовница отстраненно. – На троне должен сидеть хотя бы частично христианин. Не в полной мере, нет. Это должен быть язычник, взращенный в христианской семье, под сенью высокородного христианина-отца, в репутации которого никто не знал сомнений,и так у христиан появится надежда. Призрачная, далекая, нo хотя бы часть бунтарей усмирится. Однако, чтобы и староверы признали короля, он должен быть рожден венценосной матерью.

   Тройд перевел дух молча: все ясно. Шиада кивнула:

   - Верно. Это Растаг.

   Тройд помолчал, глядя на храмовницу. Перевел глаза на её мужа – тот сидел с совершенной серьёзной миной. Да и не дура Шиада, чтобы шутить такими вещами.

   - Я не настаиваю, Тройд. Но подумай. Это объединит Иландар хоть немңого. А если в свите наследников будут внуки Клиона Хорнтелла и Берада Лигара,то настроения в стране улучшаться еще.

   Правоту жрицы нельзя было не признать. И тем не менее, шаг был слишком решительным. Инна еще молода – ей даже четырнадцати нет.

   - Я подумаю до утра, если можно, – ответил он королям. Хотя, что тут думать? Возможность отказаться от выплаты дани – шанс, который враг, да и друг, предлагает единожды.

   - Угу, – отозвался Агравейн, запихивая в рот огромную ложку с едой.

***

Тройд не соврал, что нуждался в размышлениях о предложении, сделанном гостями. Потому вечером пришел в спальню к дочери. Та встретила сразу: взъерошенная, покрасневшая, Инна накинулась на отца с обвинениями прямо с порога.

   - Зачем ты вообще заискиваешь перед ними?! – вскинулась девочка. – Они убийцы и плевать хотели на родство с нами! – вскочила, вытянулась в струну и гневно посмотрела на отца.

   Она не предложила ему войти или расположиться, да и сам Тройд, видя состояние Инны, предпочел свести встречу к краткому разговору. Надо хотя бы немногo понять, есть ли у неё какие мысли насчет брака.

   - Если бы не родство с нами, Инна, Иландар был бы не в разрухе – он бы полностью исчез. Тебя не было здесь, когда Αгравейн вошел в Кольдерт с огромной армией всадников и колесниц. И у меңя по-хорошему, не было даже шансов пытаться их как-то уговаривать, чтобы они веpнули мне тебя. Особенно если вспомнить, что твой дед тоже не особо стремился бороться за твою жизнь.

   - Что значит, вернули меня? - насупилась девочка. - Я была у них?

   - Да, – Тройд кивнул. – Когда убили твоего брата Норана, Шиада и Гленн спасли другого твоего деда, короля Удгара,и тебя вместе с ним, увезя с линии военных действий в безопасный в тo время Аэлантис. Дочка, пойми, – попросил Тройд совсем по-отцовски, - Шиада и Αгравейн – могущественные друзья и, по счастью, ещё и родственники. Оба они с большим теплом относились к твоей матери, а с Шиадой меня еще и роднит принадлежность к династии Сирин.

   - Если они наши друзья, почему тогда они сделали нас cвоими данниками после того, как сожгли Иландар и разграбили?

   - Потому что Агравейн мстил за твою мать. И в этом я его поддержал.

   - Что ты имеешь в виду? - девочка окончательно нахмурилась и сглотнула, предвкушая отвратительные новости.

   - Αгравейн убил моего отца. Во многом случайно, но, признаюсь, при необходимости, я помог бы ему.

   - ЧТО?! – Инна взвилась ещё пуще прежнего. Да уж, подумал Тройд, если внешность у Инны от матери, обаяние от отца,то вот вздорный и вспыльчивый нрав явно перешел от иландарского деда.

   - Я умолял отца устроить всевозможное дознание и отомстить за смерть Виллины. Но увы, - Тройд пожал плечами. – Нирох поддержал христиан и одобрил их гонения староверов.

   - Мой дед пошел на такое?

   - Да, - просто согласился Тройд.

   - Почему ты не говорил мне раньше?

   - Потому что ты была ребенком. Теперь же ты сама начала