Покорительница судьбы и сердца дракона - Сусанна Ткаченко

Однако тревога, с которой я проснулась, не отступала. Наоборот — становилась сильнее.

* * *

Я никому не хотела портить своими страхами настроение в такой ответственный день, поэтому изо всех сил старалась не показывать их. После завтрака, когда приехала команда из десяти молодых драконов со свитой, я смогла немного отвлечься от тревожных мыслей.

Аркантур подошёл к вопросу безопасности со всей ответственностью — это тоже немного успокаивало. Кроме моей защиты на поместье установили дополнительные щиты, чтобы ни одна вредоносная муха не залетела. На воротах дежурили лучшие маги из службы безопасности, вооружённые артефактами. Всех гостей праздника тщательно досматривали, чтобы никто не смог пронести оружие, яд или магические устройства, способные нанести даже малейший вред. Герцог Арканер лично все контролировал, но гостей на праздник собралось так много! Как мне было не переживать? Я даже не представляла, что моё поместье способно столько вместить. По ощущениям, у нас собралась половина населения Дрегона и Аркантура! В такой толпе всякое может произойти.

— Вер, ну не переживай ты так. Я же вижу и чувствую, что ты сама не своя, — ласково улыбался муж, погладив меня костяшкой пальца по щеке. — Думай о нашей победе и отдыхе после нее. Я буду проходить полосу в последней пятёрке, и мне очень нужна твоя поддержка.

— Обещаю болеть за тебя, — сказала я и поцеловала мужа в подбородок.

Химсвар поспешил к своей команде, а я поймала нарядную Виласку, которая хвостиком носилась за дрексой Эйвой, взяла за руку и повела к центральной трибуне. У нас с дочкой и тётей Вара были места на среднем — третьем — уровне в ложе короля Вацилуса Аркантура и королевы, где находился и герцог Арканер. Поднявшись в ложу, мы с Вилаской отвесили королевской чете реверансы и удостоились милостивых взглядов венценосных особ.

— Ваши величества, это дракесса Харшар, её дочь юная баронесса Лайкос и дреса Эйва Харшар, сестра Владыки, — представил нас герцог правящей чете Аркантура.

Король и королева благосклонно нам кивнули и улыбнулись. К счастью, долгих светских разговоров удалось избежать, потому что праздник начинался.

— Мы благодарим вас за кофе, дракесса, — лишь успел сказать король до того, как затрубили рога.

На подиум вышли ведущие: прекрасная драконица — звезда подмостков Дрегона — и придворный церемониймейстер Аркантура.

— Дорогие наши аркантурцы, гости столицы и спортсмены! — усиленным магией голосом начал торжественную речь церемониймейстер. — Рады приветствовать вас на первых Играх Сильнейших!

— Сегодня мы узнаем, кто достоин завтра сразиться за звание сильнейшего. В отборочном туре спортсменам предстоит пройти сложную полосу препятствия и доказать, что не только магия и стражи делают их непобедимыми воинами.

Испытания действительно предстояли серьёзные. Сначала я думала, что это будет что-то типа земной игры суперниндзя, хотя и предполагала, что для магов препятствия должны быть изощрённее, чем для обычных людей. И уже в процессе строительства полосы убедилась, что была права.

Отборочный этап проходил с применением стихий воды, огня и воздуха и крутящихся надувных снарядов. На время, по очереди, рискуя упасть в глубокий бассейн, обжечься или не совладать с сильным ветром. А завтра спортсмены покажут силу своих рук и ног — им придётся поднимать тяжести, передвигаться на руках, перепрыгивая с кольца на кольцо, подпрыгивать высоко, чтобы попасть на следующую площадку, а с неё на следующий снаряд. Рядом дежурили лекари, спортсмены состязались в защитной амуниции, но я не могла не волноваться за мужа. Мне все эти препятствия казались ужасно травмоопасными.

Но, как выяснилось, главная опасность нас поджидала нет там.

Ведущие представляли участников, они выходили на арену и разделялись со своими стражами, для которых построили изолированную многоуровневую комфортабельную зону. Очерёдность распределили через одного: дракон, аркантурец — и так до конца. Первым на полосу препятствий зашел местный спортсмен — рослый молодой блондин, стражем которого был ягуар — он внимательно наблюдал за хозяином со второго этажа своего временного пристанища.

— На старт! Внимание! Марш! — скомандовала ведущая.

И спортсмен стрелой пронёсся по шатавшимся пенькам, торчащим из воды, оттолкнулся от последнего и прыгнул на скользкую наклонённую под углом тридцать градусов площадку. Удержался, вскарабкался по ней и наступил на вращавшееся бревно. Ему предстояло пройти по нему до следующей площадки, уворачиваясь от летающих боксёрских груш. Честно говоря, я не представляла, кто вообще способен пройти этот участок. А это всего треть полосы испытаний.

Спортсмен не обманул моих ожиданий — не удержался на бревне и упал в воду. Всего давалось три попытки, но время шло. Трибуны ревели, подбадривая спортсмена, зрителей охватил небывалый азарт. Нас тоже. Даже королевские особы, поддавшись драйву, забыли о своём статусе, активно болели, кричали, вскакивали… Виласка так вообще бесконечно подпрыгивала, била в ладоши и звонко верещала в самые волнительные моменты.

Да, состязание стало грандиозным, захватывающим зрелищем!

А когда на старт вышел Химсвар, мы с дочкой и дрексой забыли, что надо дышать. Я подошла вплотную к ограждению ложи. Сложила руки на груди в молитвенном жесте, закусила губу и прилипла взглядом к мужу, пытаясь поделиться с ним силами и подсказать, как лучше пройти сложный участок, ведь мне сверху было виднее. Вар говорил, что истинные пары способны читать мысли друг друга на расстоянии. Кто знает, возможно, именно с моей помощью Химсвар первым пронёсся по полосе, ни разу не сбившись и не сорвавшись с нее.

* * *

После триумфального прохождения Химсваром полосы я наблюдала за соревнованиями более спокойно. Искренне похлопала второму участнику, прошедшему всю трассу без срывов и не особо расстроилась, что он аркантурец. Драконов в полуфинал вышло больше. Я периодически косилась на зону, где отдыхали спортсмены. Многие после прохождения препятствий лежали. Хоть бы успели восстановить силы до утра. Хотя после объявления результатов им разрешат объединиться со стражами, и те их быстренько в порядок приведут.

— Замечательное шоу! — заявил Вацилус Аркантур после того, как последний из спортсменов — его подданный — добрался до финиша.

— Почему мы раньше такие не проводили? — спросила королева. — Я считаю, нужно и международный чемпионат у нас устроить, дорогой!

— Мамочка, а я тоже хочу так! Почему девочек не пустили? — дернула меня за руку Виласка, глядя на акробатический номер, который показывали на сцене перед оглашением результатов девушки-аркантурки.

— Твоя правда, малышка! — оживилась королева. — И женский чемпионат нужно организовать!

Её величество вообще как-то слишком к концу шоу возбудилась: раскраснелась и никак не могла перестать кидать восторженные взгляды туда, где участники готовились к выходу на завершавшую спортивный день церемонию.