Против канона. Счастливый финал для моего злодея - Мирослава Меленская

Фэн закрыл глаза, массируя переносицу. — И списки Чжао прислал мне не тайный агент. Их прислала ты. Ты всё это спланировала, маленькая сестренка. Ты заключила союз с дьяволом прямо у нас под носом.

— Я заключила союз с единственным человеком, который способен остановить Лу Фэна, — твердо ответила я, не отводя взгляда от брата. — Орден Света паразитирует на континенте. Вы сами видели сегодня их методы. Если мы не объединимся, они сожгут наш дом дотла, прикрываясь своими «благими намерениями».

Император Вэй тяжело опустился на свой трон. Он выглядел сломленным. Годы веры в "святость" Ордена оказались иллюзией, а спасение пришло от того, кого он считал чудовищем.

— Ты просишь нас заключить союз с «Тьмой», Мэйлин. Отдать Империю в руки изгнанника, — тихо сказал отец.

— Я не прошу вашу Империю, Ваше Величество, — Ли Чжань шагнул вперед. Его голос звучал как металл. В нем не было ни капли высокомерия, только железобетонная правда человека, который осознал свою силу. — Моя Империя была разрушена и запечатана, но сегодня я возродил ее. У меня есть армия, превосходящая вашу. У меня есть Печать рода. Мне совершенно не нужен ваш трон.

Он посмотрел на меня, и его жесткие черты лица неуловимо смягчились.

— Я пришел сюда не как завоеватель. Я пришел сюда как мужчина, который официально забирает свое, — Ли Чжань снова перевел взгляд на Императора. — Принцесса Мэйлин больше не принадлежит "Лиловому лотосу". Она — моя Соправительница, истинная Императрица Тьмы. Я предлагаю вам союз двух независимых царств. Моя армия и ваши ресурсы. Мы уничтожим Лу Фэна, и после этого наши Империи будут жить в мире, скрепленном этой связью.

В Зале повисла тишина, нарушаемая лишь тяжелым дыханием Вэй Лонга.

— Если я откажусь? — процедил Император.

— У вас нет выбора, — пожал плечами Ли Чжань, и в этом жесте было столько леденящей уверенности, что мне стало жаль отца. — Орден Света вернется. Они пришлют Инквизицию. Ваши маги истощены. Если я уведу свои легионы за Врата Крови, ваша столица падет через три-четыре дня. Выживание вашего рода сейчас зависит от того, примете ли вы мою помощь.

Вэй Фэн, всегда бывший голосом разума в нашей семье, медленно кивнул.

— Он прав, отец. Мы в безвыходном положении. Орден показал свое истинное лицо, когда ударил алхимическим огнем по жилым кварталам безоружных. Ли Чжань — наш единственный шанс на выживание.

Император Вэй долго, мучительно долго смотрел на меня. Он искал в моих глазах следы принуждения, гипноза или страха. Но он видел лишь спокойствие и абсолютную, безоговорочную преданность мужчине, который стоял рядом со мной.

Правитель тяжело вздохнул, и его плечи опустились.

— Пусть будет так, — глухо произнес он. — Союз. Но если хоть один волос упадет с ее головы по твоей вине, Темный принц… Я за себя не ручаюсь. Поверь, в искусстве пыток мы преуспели.

Ли Чжань криво усмехнулся.

— Становитесь в очередь, Ваше Величество. Если с ней что-то случится, я сам вырву свое сердце.

Когда формальности были улажены, а планы совместного патрулирования стен составлены, нам выделили покои. Точнее, выделили мои старые покои, куда Ли Чжань, не спрашивая разрешения, направился вместе со мной.

Вэй Лонг провожал нас таким взглядом, словно мы шли на эшафот, но Фэн удержал его за плечо.

Мы вошли в мой павильон. Всё здесь было таким же, как в день нашего побега. Те же лиловые шелковые шторы, та же жаровня, те же тонкие ароматы благовоний. Но теперь это место казалось мне слишком маленьким, слишком душным для той магии, которая бурлила в наших венах.

Едва двери за нами закрылись, Ли Чжань резко развернул меня к себе. Его руки, всё еще облаченные в латные перчатки, легли на мои щеки.

Вся его холодная сдержанность, которую он демонстрировал перед моей семьей, испарилась.

— Ты в порядке? — хрипло спросил он, жадно вглядываясь в мое лицо. — Твое ядро? Оно не причиняет боль? Магия не бунтует от присутствия светлых аур твоей семьи?

— Я в порядке, Ли Чжань, — я с улыбкой накрыла его руки своими. — Ваша Тьма держит мой лед в идеальном балансе.

Он судорожно выдохнул, прижимаясь лбом к моему лбу.

— Твой отец смотрел на меня так, словно я украл его величайшее сокровище, — пробормотал он, закрывая глаза.

— А разве это не так? — лукаво шепнула я.

— Нет, — он резко открыл глаза, и в них вспыхнул тот самый голодный, собственнический огонь. — Я не крал тебя. Ты сама пришла в тот темный переулок и предложила мне свою кровь. А я просто забрал то, что мне предложили, и сделал тебя Императрицей.

Он резко наклонился, его губы накрыли мои в собственническом, глубоком поцелуе. В нем не было нежности — только абсолютное, звериное утверждение своих прав. Я ответила с не меньшей страстью, зарываясь пальцами в его темные волосы, чувствуя, как внутри меня радостно отзывается наша общая, сплавленная магия.

Но нашему уединению не суждено было продлиться долго.

Снаружи, во внутреннем дворе павильона, раздался грохот торопливых шагов и лязг брони.

— Ваше Величество! Ваше Величество!

Голос принадлежал командиру Баю. Маг крови редко повышал тон, и это заставило нас мгновенно отстраниться друг от друга.

Ли Чжань выхватил кинжал и распахнул двери.

Бай стоял на крыльце, его лицо, наполовину скрытое серебряной маской, было бледным. В руках он сжимал оплавленный, почерневший кусок пергамента.

— Доклад от разведчиков Теневой гвардии, мой Император, — быстро заговорил Бай. — Армия Ордена Света отступила на пятьдесят ли, но они не разбивают лагерь. Они строят Алтарь Жертвоприношения.

— Алтарь? — нахмурился Ли Чжань, убирая кинжал. — Для чего?

— Лу Фэн не смирился с поражением, Ваше Величество, — маг крови поднял на нас взгляд, полный первобытного страха. — Он приказал распять на алтаре сотню своих же жрецов-отступников. И планирует активировать «Око Небес».

Я почувствовала,