Император ярости - Джаггер Коул

Я провожу пальцем по горлу и издаю драматический звук "смерти".

Анника хихикает.

— Я чертовски скучала по тебе, чудачка.

— Ха! Я скучала больше.

Кир усмехается.

— Ты знаешь, она теперь замужняя женщина, Фрея.

— Да, за своего второго мужа, — пожимаю я плечами. — Ты знаешь, я всегда буду ее первой и самой любимой.

Анника громко смеется, обнимая меня. Кир просто вздыхает.

— Судя по тому, как она сияет, — ухмыляется он, — я не уверен, что поставил бы на тебя, Фрея.

— Пфф. Кто тебя вообще спрашивал, — дразню я в ответ, возвращая внимание к окну и потрясающим видам.

Как бы красиво это ни было, чем ближе мы подъезжаем к дому, тем больше мои мысли полностью поглощаются им.

Малом.

Как только мы прибываем в поместье Кензо, я понимаю, о чем говорила Анника. Оно захватывает дух. Расположенное высоко в холмах с видом на старый Киото, поместье представляет собой смесь традиционной японской архитектуры и современного стиля, гармонично вписываясь в пышные сады, окружающие его. Это крепость роскоши, где старое встречается с новым.

* * *

— Тост! — улыбается Кир, постукивая по бокалу с водкой.

Мы поужинали в одном из пышных садов на территории поместья Кензо, и теперь вся эта безумная компания превратилась в вечеринку. Все здесь: Анника и Кензо, Хана, Такеши, Кир, Исаак, Сота и несколько людей Соты и Кензо. Все улыбаются в саду, пьют и прекрасно проводят время.

Ну, не все здесь. За четыре часа, что я здесь, я так и не увидела ни единого следа Мала.

Тем не менее, я развлекаюсь. Игнорирую черную тучу, которую всегда приносит его отсутствие, и вместо этого выбираю повеселиться с моей лучшей подругой в мире и мужчиной, в которого она явно сейчас влюблена по уши.

Я ограничиваюсь одной шуткой о том, что я "первая жена" Анники, и предупреждаю Кензо, чтобы он лучше следил за собой. Но он ценит мой странный юмор, или, по крайней мере, очень хорошо делает вид, что ценит.

Сота смеется, когда я после пары напитков поднимаю рубашку до ребер и показываю ему свою татуировку "Memento Mori", восклицая, что, возможно, нам нужно укрепить связь между якудзой и братвой, выдав меня замуж за Такеши, раз уж я уже ношу его фамилию на своей коже.

Еще больше смеха вызывает у старшего босса якудзы, когда Такеши и я одновременно корчим рвотные гримасы.

Тем не менее, хотя я бы ни за что на свете не вышла замуж за Такеши, мне нравится этот парень. Все братья и сестры Кензо — да, включая Мала — разные, но, кажется, носят в себе одинаковую яростную черту. Хана — босс-стерва на стероидах — вся в делах и с четкими, хирургическими гранями. Мал — темный, мрачный, слегка пугающий.

Такеши же — это чистейший, неразбавленный хаос, до такой степени, что я всерьез задаюсь вопросом, не разбил ли он один из своих едва ли уличных мотоциклов и не повредил ли себе мозг. Он постоянно в движении, с этим почти маниакальным, психотическим блеском в глазах, словно он вот-вот бросит вызов смерти в армрестлинге или гонке на машине по горной дороге.

Он также чертовски веселый, и даже любит некоторые из тех же странных, эзотерических групп, что и я. Плюс он пообещал взять меня на пару своих безумно прокачанных мотоциклов, чтобы покататься по холмам за пределами Киото, пока я здесь, что звучит очень весело.

Я смеюсь и выпиваю пару коктейлей. Хана, Анника и я поем в караоке и устраиваем импровизированную танцевальную вечеринку, даже вытащив Кира на танцпол.

Это то, что мне нужно — нормальность. Друзья. Вечер веселья без постоянного оглядывания через плечо, ожидания, что вот-вот что-то случится. Но я просто не могу избавиться от пустоты, которая остается.

Отсутствие Мала ощущается как груз, который тянет меня вниз, даже когда я этого не хочу.

Кензо и Анника стоят в дальнем конце сада, обнявшись, словно они единственные двое людей в мире. Есть что-то в том, как они смотрят друг на друга — невысказанное, легкое. Это затрагивает что-то глубоко внутри меня, оставляя чувство пустоты.

Любовь должна быть простой.

Но с Малом… Ничто никогда не бывает простым.

Я натягиваю улыбку и подхожу, чтобы взять Аннику за руку, увлекая ее на танцпол.

— Ты должна мне танец, подруга.

Она смеется, бросая взгляд на Кензо, прежде чем позволить мне утащить ее.

— Боже, как я скучала по этому, — говорит она, ее глаза сверкают. — Только мы, веселимся. Никакой драмы.

Я ухмыляюсь, кружа ее, когда музыка набирает обороты.

— Ага, никакой драмы.

И никакого Мала.

Черт.

После… ладно… небольшой драмы, связанной с тем, что бизнес-менеджер Соты Тенган сильно напился и сказал Аннике какую-то отвратительную хрень, вечеринка продолжается. Однако, в конце концов, Кензо и Анника — что неудивительно, учитывая, как комфортно они провели весь вечер — уходят, и вечеринка начинает затихать.

Такеши ушел в огромный гараж, над которым он, видимо, живет, показывая свои мотоциклы и машины Киру и Исааку. Сота желает нам всем спокойной ночи и возвращается к себе в Накагё-ку в центре Киото со своими охранниками.

В конце концов, в саду остаемся только Хана и я, каждая с бокалом вина, глядя на звезды над головой.

— Мне действительно нужен был такой вечер, — вздыхает она, поворачиваясь ко мне. — А тебе?

— Тоже, — киваю я. — Сегодняшний вечер был потрясающим.

Я кручу напиток в бокале, пытаясь потеряться в тишине, но мои мысли где-то далеко. Хана смотрит на меня мгновение, странное молчание затягивается. Внезапно она прочищает горло, и, когда я смотрю на нее, она слегка ухмыляется, приподняв бровь.

— Если ты ищешь Мала, он в гостевом доме. — Она поворачивается и кивает в сторону великолепного ландшафта и садов поместья Мори, к слабому свету маленького дома вдалеке. — Он, по сути, захватил его как свое место, как Такеши захватил гараж.

Я напрягаюсь, мое сердце пропускает удар.

— С чего ты взяла, что я ищу Мала? — спрашиваю я, стараясь звучать как можно более непринужденно.

Хана поднимает идеальную бровь.

— Я не ищу, — настаиваю я, но даже мне это отрицание кажется слабым.

Хана просто смеется, давая мне понимающую улыбку.

— Это не мое дело. В любом случае, я иду спать. Спокойной ночи, Фрея.

— Спокойной ночи, — бормочу я, наблюдая, как она уходит в дом.

Мал здесь. Я сдерживала желание с момента моего приезда спросить кого-нибудь, где он может быть, предполагая, что он уехал по делам.

А он был здесь всю ночь, в сотне футов от меня.