Хозяин драконьей горы - Людмила Закалюжная

доехали до Александра, а Юрьевский подливает масло в огонь. Только вот для чего? Какой у него интерес? И кто такой господин У? Это первая буква фамилии, имени, прозвища? Почему мы с Маргаритой ему мешаем?» Листок из журнала Брадобрея Дмитрий отдал Алексею, им нужнее, вдруг стражи порядка разберутся и выйдут на след господина У.

Князь направил коня к третьему порталу, где в очереди стояли кареты, по которым сразу был виден статус пассажира. Дмитрий планировал не просто догнать Юрьевского и дядю, а перегнать. Первым очутиться у дракона. Чтобы ему еще не предъявили обвинение в нарушении безопасности.

Через портал князь прошел быстро и оказался в Волчанке. В обычном темпе ехать до Драконьих гор сутки, но уже здесь Дмитрий ощущал родной запах. Жадно вдыхал воздух, в котором присутствовал только намек на горы. Как же он соскучился. Пять дней не был, а такое ощущение, что пять лет.

Родные края придали силы, усталость как рукой сняло. Князь пустил коня в галоп, а после добавил магии и снежные холмы превратились в одно смазанное пятно. Через несколько часов князь уже будет на месте. Раз в несколько десятилетий дракон просыпался в глубокой пещере. Голодный и злой, он мог запросто выбраться наружу и напасть на деревню, которая располагалась у подножья гор. Поэтому, для чудовища убивали стадо овец, а когда дракон наедался, то снова отправляли в спячку с помощью зелья. Постепенно из памяти людей стерлось местонахождение чудовища, а сам дракон стал мифическим существом. Но охотники всегда существовали, которые мечтали добыть кровь дракона. Она дарила магу небывалую силу, а простому человеку продляла жизнь. Чтобы никто не смог навредить спящему чудовищу, его охраняла стража князя Драконова. Они поколениями служили семье Дмитрия и были верны князю до последнего вздоха.

О том, что в Драконьих горах была пещера с драконом внутри знали единицы: император, род Драконовых, стража князя, императорский зельевар и главный судья. Что Дмитрий знал о Николае Константиновиче? Род Юрьевских такой же древний как Драконовы. Было время, когда предок князя Николая Константиновича пытался с помощью интриг сесть на императорский трон. И сел, гад такой. Да вот только просидел недолго, через полгода в столицу вошли войска князя Громова. Битву Юрьевские проиграли и надолго было отлучены от императорского дворца. Мог ли Николай Константинович мечтать о троне? Главный судья страны имеет также огромную власть. Не видел Дмитрий мотивов, не понимал.

Михаил пообещал князю, что сделает все и найдет тела посыльных, никто из них не сомневался, что мужчин убили. Подставить хотели Дмитрия и все получилось. Ничего, зато теперь князь знал имя врага – Юрьевский. Он ведь мог быть и заказчиком, а господин У выступал посредником. Брадобрея надо брать за жабры, этим уже займутся Белолипецкие. У Дмитрия своя задача – не допустить, чтобы дракон выбрался из пещеры.

***

Князь Юрьевский вытянул ноги на сиденье, под головой лежала подушка для удобства. Главный судья снял парик, он лежал на другом сиденье, напротив. Николай Константинович смотрел на окно кареты, за которым пролетали бескрайние снежные поля. Скоро появятся на горизонте белые шапки Драконьих гор. Цель была все ближе и если бы Юрьевский мог ускорить бег лошадей, то сделал бы это с удовольствием. Магия у князя сильная, да вот только лишний раз ее лучше не тратить. Слишком много времени уходит на восстановление. Сила нужна будет в пещере, когда Николай Константинович увидит дракона… У князя даже мурашки побежали по телу, едва он представил, как входит в темное место, освещенное лишь светящимся магическим шаром и видит огромное чудовище.

С детства князя дразнили мальчишки, обзывали трусом и слабаком. Он и правда рос плаксивым, боялся боли. Старался чаще находиться рядом с маменькой и старшими сестрами. Если бы отец был жив, то он не дал бы матери сюсюкать с сыном, и вырастил из него настоящего наследника рода Юрьевских. Каким был сам, вот только болезнь сломила гордого князя и он умер, едва Николаю исполнилось три года.

Избитый, униженный маленький князь прятался в комнате и зачитывался книгами о драконах и о силе их крови, мечтая отомстить всем обидчикам. Юношем искал подтверждение существования драконов, даже как-то пытался проникнуть в Драконьи горы самостоятельно, только стража не пропустила. Что они охраняли никто не знал, даже местные. В древних фолиантах писали, что Драконьи горы носят такое название не просто так, а потом Николай Константинович случайно наткнулся на небольшой текст о тайном договоре между родами Драконовых и Громовых. Вот тогда Юрьевский понял, что двигается в верном направлении. Необходимо было приблизиться к императору, как можно ближе. Главный судья – отличная должность. Николай Константинович направил весь свой ум, силу волю, магию на получение места главного судьи. С Брадобреем князь познакомился, когда понадобилось убрать соперников. Юрьевский всерьез взялся за расчистку дороги к посту судьи.

Николай Константинович добился своего. Однажды император, тогда еще молодой Александр, только занявший трон, пригласил князя на личную беседу.

– Николай Константинович, верите ли вы в драконов? – спросил император с лукавой улыбкой.

Князь, тогда дышать перестал от предвкушения открытия тайны. Смог себя сдержать и безразлично ответить:

– Нет, государь. Это лишь сказки для детей.

– А если я вам скажу, что драконы существуют? И один из них уже много столетий живет в пещере, которая надежно охраняется, – Александр открыл ящик и достал договор с императорской печатью.

– Вам я поверю, ваше императорское величество, – с поклоном произнес Николай Константинович. Он спрятал дрожащие пальцы за спины, сжав их в кулаки.

– Это договор о не разглашении государственной тайны. Здесь стоят подписи зельевара и князя Драконова. Осталась ваша и моя, ознакомьтесь.

Тот момент Юрьевский запомнил навсегда. Дракона ему не показали, но теперь князь знал о его местонахождении. Появился новый многолетний план. Николай Константинович рассчитал все ходы: сначала убрал слишком несговорчивого старшего князя Петра Петровича Драконова, который ни в какую не хотел пускать главного судью в пещеру. Смерть Дмитрия бы многое решила, с женщинами из семьи Драконовых проще было бы все уладить. Княгиню в монастырь, ее дочь замуж, а там и Драконьи горы к своим рукам прибрать. Не вышло… ничего. Следующий ход – очернить князя Драконова в глазах императора тоже хорош. Пока все шло по плану, да вот только купеческая дочь подкинула проблем. Ничего, с этим Уваров разберется. Как удачно Николай Константинович подобрал себе помощника. Хотя сначала, казалось, нереально найти предателя в краю, где жили Драконовы. Местное население всегда было предано князьям. Но и в стаде