Арестантка: Тюрьма Рая - Нина Вайшен

— Я заснул, как убитый, она вроде тоже спала, — Матео пожал плечами. — А что могло пойти не так?

— Да ничего, просто переживаю за Алисию, — тяжело выдохнул я.

— Со мной всё хорошо, — раздался мелодичный голосок. — Я готова.

Думать ещё и о благополучии Алисии сил как-то не было. Но с другой стороны, моя настоящая ответственность даже не началась, и нужно учиться заботиться о своих людях.

Алисия вышла в каюту в нежно-зеленом платье с длинным рукавом. На пышном подоле иногда появлялись изумрудные искорки. Она шла, горделиво вздернув подбородок вверх. Волосы, как всегда, уложены волосинка к волосинке. Лежали блестящими волнами на плечах.

Матео даже рот приоткрыл. Алисия прошла мимо него и бросила на Принс многозначительный взгляд со смесью брезгливости и превосходства.

— Очень красивое платье, — ласкового пролепетала она Принс, быстро смягчив и взгляд.

— Спасибо, — та немного оторопела. — У тебя тоже ничего, зелёненькое такое, как токсичные жилы фрамия.

Алисия нахмурила брови, собираясь что-то ответить.

— Ты уверена, что хочешь пойти? — спросил я у неё, переводя тему.

— Да, ваше величество, — Алисия подошла ко мне и вежливо поклонилась. — Если вы разрешите, конечно. Самое безопасное для меня место рядом с вами.

Мне даже понравилось, как это звучало из её уст, хотя заискивающая улыбка вызывала лёгкую тревогу. За время жизни с повстанцами, которые своих эмоций не скрывали, я отвык от имперского лицемерия. Я взглянул на Принс, и она стояла с задумчивым лицом, казалась расстроенной.

— Ваше Величество, — Принс произнесла это, повторяя за Алисией, словно стремилась уловить интонацию и приклеить её к своему языку. — Я тоже готова.

Пусть я и не собирался этого делать, но сравнил их. Несомненно, от императрицы в общепринятом земном понимании у Принс было только платье, да и то, наряд Алисии смотрелся выигрышней, сильнее приковывал взгляд.

Но моя императрица Принс. Эта энергия ярости, наполненная разрядами нежности. Сильная. Смелая. Честная. Конечно, этот наряд ей и не подходил, но я верил, что она сегодня справится. А на станции подберем что-то другое.

— Ваше Величество? — в голосе Принс звенело лёгкое стеснение. — Вы на мне сейчас дыру прожжете.

Краем глаза я заметил, как покраснела Алисия.

— Простите, ваше Величество, — я улыбнулся Принс, накидывая синий пиджак на белоснежную рубашку.

Потом вспомнил, что обещал оторвать пуговицы от манжета. Потрогал собор в миниатюре, поискал глазами панель с бытовыми инструментами. Осторожно взял ножницы.

— Что ты делаешь? — спросила Принс.

— Ну… тебе же не нравятся они, — сказал я, берясь за пуговицу.

— Зато они нравятся тебе, — Принс легко усмехнулась, опустила свою руку на мой манжет и вгляделась в пуговицу. — Да и симпатично смотрится. Что это за дом такой странный?

— Собор Парижской Богоматери.

— Париж…кажется, это столица ваша, да? — спросила Принс, переваривая мой ответ.

— Теперь моей столицей будет новый город, назову его Сан-Карлос, — мне так хотелось увидеть улыбку на её губах, и она появилась. Такая осторожная, дрожащая.

Принс просто моментально забыла про неудобство платья, про то, что мы не одни и, потянувшись ко мне, запрыгнула на руки. Раздался еле слышный треск ткани, на который Принс тоже не обратила внимания. Она поцеловала меня. Очень жарко и благодарно.

— Принс, мне очень нравится, когда ты так делаешь, — прошептал ей на ухо я. — Только давай оставим это для моментов наедине.

— Да, — опомнилась она, становясь на ноги и поправляя платье.

Кажется, трещал шов на рукаве, но вроде ничего не порвалось. Дверь пиликнула, на экране видеодомофона показался Сантьяго.

Я открыл, и он, не заходя, сказал:

— Ваши Величества — Трой, Принс — корабль совершил посадку в ангар станции.

Кивнув остальным, я сделал шаг за дверь, предварительно поймав руку Принс в свою.

— С тобой всё в порядке? — спросил Сантьяго у меня. — Выглядишь каким-то дерганным. А надо излучать уверенность.

— П… уже беру себя в руки, — отрапортовал я, расправив плечи.

Охранники почему-то смотрели на меня с благоговением, но я старался не смущаться. Видимо, они после вчерашнего спасения Алисии стали смотреть на меня иначе.

— Так. Ромео, игры кончились, взялся быть Императором, будь им. Гомер хочет сделать из тебя идиота, куклу на верёвочках, — Сантьяго сощурил глаза. — А ты помни. Каждую секунду, Трой! Помни, зачем и ради чего, ты здесь. И борись за это!

Мой взгляд невольно переместился на Принс. Вот ради чего всё это? Неужели мой фокус сместился со справедливости просто на любимую женщину? Нет. Просто больше всего на свете я хотел, чтобы она жила в справедливом мире, мы жили. Чтобы она видела небо. Чтобы люди, о которых она думает, тоже жили в человеческих условиях. И вот он — я взглянул на Сантьяго — тоже заслужил нормальную жизнь. Как и тысячи людей на Линдроузе и Альфа Центавра.

Эти мысли и правда, придали сил. Как и тепло руки Принс.

— Эта девушка тоже идёт? Какие у неё задачи? — спросил Сантьяго, глядя на вышедшую Алисию.

— Она будет изображать лучшую подругу Принс, — усмехнулся Матео, из-за чего у Алисии по лицу пробежала тень.

— Я сделаю, как будет угодно Его Величеству, — сказала она, снова кланяясь, отчего блики на её платье засияли ярче.

— Это Алисия Пиккори, моя бывшая невеста, — представил я девушку. — Это член малого совета Сантьяго Родригес, с его братом Матео ты уже знакома, и на приёме держись, пожалуйста, Матео.

— Хорошо.

Она оценивающе посмотрела на Сантьяго, и я кожей почувствовал… тот её пугал до дрожи. Может, это шрам на лице, может, жёсткий взгляд и холодный бас. Затем она перевела взгляд на Матео, и почему-то вопросительно посмотрела на меня.

Я не понял, что значит этот взгляд. Ну да, держаться Матео. Вот этого самого Матео. Я кивнул Алисии. После короткой паузы мы двинулись по коридору в сторону выхода из корабля. Двое охранников пошли за нами. Слышался затухающий гул двигателей корабля.

— Сегодня будут обсуждать состав совета, как я понял из переданной мне депеши, — сказал Сантьяго, когда мы сворачивали за угол. — Нам нужно будет хорошо обосновать, почему я занимаю своё место.

— Да, — произнёс я. — К этому я готов. Твоя известность и уважение у колонистов и пиратов прибавят тебе веса. Сложно будет назначить тебя первым советником, ведь Гомер хочет возглавлять совет сам. Но с этим разберёмся, когда увидим, кто в совете.

— Тогда больше уверенности во взгляде, — скомандовал Сантьяго. — Ваше Величество.

Я ощутил, как Принс крепче взяла меня за руку.

— А ты… — Сантьяго обратился к Принс, когда мы зашли в лифт, чтобы спуститься на нижнюю палубу. — Пока