Магический договор 2 - Татьяна Ивановна Герцик

– Вот ведь невежи! – искренне возмутился владелец замка. – Я заболтался и забыл их предостеречь от столь непристойного нарушения правил приличия, ведь вламываются в чужое жилище только наглецы.

– Ах, бросьте! – Генриетта отправилась в другую комнату, бросив на ходу: – Я знаю их почти с рождения, никогда они не принимали во внимание подобную ерунду.

– Передо мной можете не играть, леди Генриетта, – жестко предупредил маркиз. – Я вижу вас насквозь.

– Я вас не в чем переубеждать и не собираюсь, никогда не тратила время на бесполезные дела, – высокомерно отрезала та. – Вы же из тех людишек, кто, вбив что-либо себе в голову, не только сам свято в это верит, но и убеждает в этом всех окружающих. А теперь оставьте меня, я устала и хочу отдохнуть. В моем возрасте такие передряги слишком тяжелы.

Алия, воспользовавшись этим, мигом вытолкала изумленного маркиза за дверь и задвинула защелку. Понимая, что он ее слышит, заботливо проворковала:

– Дорогая леди Доротеа, позвольте проводить вас вот в эту комнату. Там стоит довольно удобный диван. Не такой, правда, удобный, как в разоренном недругами вашем имении, но я сделаю все, чтоб вы смогли расслабиться и забыть о выпавших на нашу долю испытаниях.

Они ушли, а маркиз лишь покачал головой. Он понимал, что это лишь потешный балаган, но как разоблачить комедианток, не представлял.

В дверь малого кабинета герцога раздался уверенный стук. Анрион вскинул голову и громко произнес:

– Заходите! – и добавил уже тихо: – Кого там дьявол принес?

Вошел щеголеватый лорд Трокс, изящно поклонился. Герцог кивнул в ответ, дожидаясь доклада.

– Я выполнил ваше поручение, ваше сиятельство, старый герцог убыл порталом в свое имение. Он просит в свою свиту постоянного мага, чтоб беспрепятственно путешествовать по стране.

– Отец, похоже, ожил? – Анрион не знал, радоваться ему или печалиться. Эрнольд вполне мог приняться за прежнее, что было бы нежелательно. Конечно, теперь он уже не правил страной, но своим неразумным поведением мог бросить тень на правящего герцога.

– Частично. Он решил, что в имении герцогини он чувствует себя гораздо лучше и, насколько я понял, решил перебраться туда, если вы не будете против.

– С чего это я вдруг буду против? – пожал плечами герцог. – Но вам не кажется, что его привлекает в моем имении вовсе не тень моей матушки? Возможно, там ему встретились экземпляры более материальные?

– Этого я не заметил, – маг нахмурился, испытующе глядя на своего сюзерена. – Старый герцог слишком зациклен на потере своей супруги и на других женщин не смотрит. Во всяком случае, пока.

– Хорошо, спасибо, лорд. Вы свободны, – разрешил ему уйти Анрион.

Но маг остался на месте, чуть заметно вздернув брови. Герцог повнимательнее посмотрел на него.

– Вы что-то еще хотите мне сообщить?

– Уже закрывая портал, я посмотрел на окна второго этажа, и мне показалось, что на меня смотрит ее сиятельство герцогиня Генриетта! – выпалил тот, слегка смутившись. – Хотя я видел ее мельком, возможно, на меня смотрела какая-то другая женщина, похожая на нее.

– Вот как? – Анрион даже привстал с кресла. – Не думаю, чтоб вам это показалось. Меня несколько задевало равнодушие одной из сестер Салливерн по поводу гибели матери, но, если они организовали ее спасение, то все становится на свои места. Кто же горюет по живому человеку?

Лорд Трокс оживился. Он ожидал недоверия своим словам, а встретил полное понимание.

– Может быть, стоит переместиться туда и все выяснить? – предложил он нетерпеливо.

– Увы, не могу, – с сожалением отказался герцог. – Ко мне с минуты на минуту должен прибыть очень важный гость. Но вы можете вернуться туда и во всем разобраться.

– Нет, хозяйничать в чужом поместье мне не с руки. Ведь если ее светлость в самом деле жива, то без ее позволения я появляться в ее имении не имею права.

Анрион растерянно посмотрел вокруг, будто в поисках подсказки.

– Да, неприятная ситуация, – вынужден был согласиться он с лордом. – Говорить отцу о возможном воскрешении матушки тоже не стоит, а вдруг мы ошибаемся? Разбитые надежды никогда до добра не доводят.

– Тогда остается только ждать, – не стал спорить маг. – К тому же прошел уже целый день, вчера вас не было и сообщить вам вовремя я эту новость не смог. Боюсь, что герцогини в поместье уже нет.

Анрион нахмурился.

– Если ей помогают леди Салливерн, то вполне возможно. Но должен же помнить о матери хоть кто-нибудь из живущих в поместье! Если она жила там все время с момента покушения, то видели ее многие.

– Не думаю, чтоб наши шустрые магини не продумали такой возможности. Уверен, на всех живущих в поместье было послано заклятье забвения. Причем конкретно о герцогине. О ее камеристке будут помнить, да она и сама наверняка еще там, создает дымовую завесу.

– Скорее всего, скорее всего, – раздумчиво проговорил Анрион, к чему-то прислушиваясь. – Похоже, мой гость прибыл, – он кивнул на дверь.

– Тогда я пойду, и буду ждать дальнейших указаний, – быстро заверил его маг и вышел.

Не успела закрыться дверь, как главный караула заглянул в кабинет и браво возвестил:

– Ваша светлость, вы приказали доложить о своем госте. Он прибыл!

Анрион рывком поднялся.

– Проси!

В кабинет вошел уже знакомый герцогу по балу королевы Рондии высокий и стройный кавалер в скромном, но пошитом из дорогой кашемировой ткани костюме. Манеры у него были довольно простые, но вел он себя как человек, имеющий полное право находиться здесь, во дворце герцогов Поммарийских и более того, на равных говорить с его главой.

Гость осмотрительным взглядом окинул комнату и сделал это до того привычно, будто ожидал по меньшей мере засады. Это насторожило Анриона, и он снова задумался, а кто же это? Заручиться поддержкой королевы Рондии, чтобы Паулина ходатайствовала за него перед правителем другой страны, это нужно по меньшей мере быть ее близким родственником.

Но своим подозрениям ходу не дал и лишь пригласил визитера поудобнее устроиться в стоящем в углу кресле. Сам сел напротив в такое же кресло и только тогда поинтересовался:

– Чем обязан столь приятному визиту?

Гость чуть заметно приподнял пальцы, будто хотел сжать их в кулаки, но тут же расслабил ладонь.

– Леди Изабель сообщила мне, что ее можно найти здесь, в вашем дворце, ваша светлость.

Анрион помрачнел.

– Увы, леди Салливерн покинули его вчера и вернулись домой. Хотя я попытался навестить их вчера в их поместье, но не застал. Их родители тоже не знают, где они. Но сестры постоянно где-то пропадают, никому о своих делах не сообщая.

Гость нахмурился.

– Досадно. Я надеялся, что увижу ее здесь.

– А уж как мне-то досадно! – невольно вырвалось у Анриона.

– Произошло какое-то недоразумение? – собеседник вперил острый взгляд в хозяина.

И Анрион, к собственному изумлению, рассказал ему о попытке соблазнения и реакции на нее Беатрис.

– Неприятно, крайне неприятно, – гость откинулся на спинку кресла и негромко присвистнул, тут же извинившись: – Простите, герцог, но подобные известия всегда портят мне настроение. К тому же за последние годы я привык к весьма простому окружению, и оно, похоже, на меня дурно влияет.

– Вас представили мне как лорда Эмилио, родственника королевы Паулины. Но кто вы на самом деле?

– Я и есть лорд Эмилио, близкий родственник Паулы. Но мое полное имя Маурин Эмилио, кронпринц Аджии. Наедине ко мне лучше обращаться Маурин, мне так привычнее.

Анрион склонил голову, приветствуя равного по рождению. Принц взмахнул рукой, отметая условности.

– Как вы знаете, престол захватил мой младший брат, но, если честно, я не сильно-то и возражал.

– Почему? – герцог удивился. У него на этот счет были другие сведения.

– Слишком многие из нашей аристократии были уверены, что с Арустином им жить будет приятнее и вольготнее, нежели со мной во главе страны. Но сейчас убедились в своей ошибке и пытаются повернуть время вспять.

– Вы этого не хотите? – Анрион позвонил в сонетку и приказал подать