Магический договор 2 - Татьяна Ивановна Герцик

Принц невесело признался:

– Я привык за прошедшие годы к вольной жизни, и взваливать на себя такую обузу, как правление большим королевством, меня не тянет. Но пора остепениться, а образ жизни, который я сейчас веду, не для женитьбы. Жену нельзя прятать от всего света, ей нужно блистать, веселиться и делать то, что хочется, а не скрываться по чужим странам и обживать времянки.

Сразу подумав об Изабель, герцог скептически уточнил:

– «Что хочу» – это очень точно подмечено. Именно так и живет леди Изабель.

Принц укоризненно качнул головой.

– Сестры очень трудолюбивые и отзывчивые девочки. Вы знаете, что они, рискуя собой, спасли клан Феллири, приговоренный Арустином к казни за крамолу?

Анрион удивленно приподнял бровь.

– Но ведь клан все-таки казнен, насколько я знаю?

– Нет, – весомо опроверг эти слова Маурин. – После исчезновения целого клана Кариссо учинил настоящий спектакль с мороками, точными подобиями живых людей. Кстати, безукоризненными, я там был и все видел сам. Хотел отбить верных мне людей и собрал для этого довольно много магов из разных стран. Но ничего не понадобилось. Когда я нашел лорда Бурора, главу клана вместе с его людьми, оказалось, что их вытащили две очень похожие девицы. У него даже глаза повлажнели, когда он мне об этом рассказал. И, насколько я знаю, леди Салливерн многих спасли от страшной участи. Так что вы зря считаете, что они этакие светские бездельницы. Это скорее маска, под которую никто не дал себе труда заглянуть.

Анриону стало стыдно.

– Я этого не знал, – признался он, отводя взгляд. – Они очень отзывчивые, я понял это почти сразу, но что они спасают людей, мне и в голову не приходило.

– На это и расчет. Глядя на них, таких красивых и беззаботных, трудно представить, что они могут яростно сражаться за то, что считают правым.

– Вы открыли мне глаза, принц, – Анрион замолк, давая возможность лакею выставить с подноса на низкий столик принесенные несколько бутылок разного вина и закуску к ним.

Дождавшись, когда слуга по приказу герцога уйдет, Маурин тихо предложил:

– Может быть, нас стоит объединить усилия по поиску наших быстро ускользающих леди?

Это предложение слегка озадачило герцога.

– У вас же нет магии, или я ошибаюсь?

– Магии у меня нет, но некоторые особенности, передающиеся в нашем роду старшему сыну, имеются.

– И какие это, если не секрет? – Анрион, исполняя обязанности хозяина, посмотрел на этикетки к бутылкам и выбрал одну, с легким красным вином, открыл ее и наполнил бокалы.

– Только между нами, – ответил принц, принимая бокал. – На меня не действует магия. А вот я сам воздействовать на людей могу.

– Совсем никакая магия не действует? – с нескрываемым сомнением спросил Анрион.

– Можете попробовать. И не бойтесь, вреда вы мне причинить не сможете, даже если и постараетесь.

Маг скептически качнул головой и осторожно запустил в гостя сотканный из воздуха переливающуюся стрелу. Та рассеялась, не долетев до гостя. Тогда Анрион запустил уже огненный шар, готовясь в любой момент его потушить, но и его постигла участь первого. Маг даже не заметил, в какой миг его не стало.

– Однако! – восхищенно признал он. – Поэтому вы и живы? Не думаю, чтоб ваш брат не пытался достать вас, где бы вы ни были.

– Здесь есть еще одна тонкость, заведомо возмущающая моего шустрого братца: мы не можем убить друг друга. Это было бы самоубийственно. Это постарался один из моих предков лет триста назад, связав всех своих родственников клятвой о непричинении вреда друг другу. И вот с тех пор она действует.

– Сильный он был маг, однако, – Анрион внезапно подумал, как было бы хорошо, если б и его вредоносная тетушка в свое время тоже подпала под действие подобной клятвы.

– Это точно! – Маурин отпил из хрустального бокала и похвалил: – Хорошее вино. У Паулы подают неплохое вино, но на мужской вкус слишком сладковатое. А это в самый раз.

Герцогу никогда не приходило в голову делить вино на мужское и женское, и он с сомнением посмотрел на бутылку. В голове возник странный, вовсе неуместный вопрос: «А понравится ли оно Беатрис?»

– Но как нам разыскать леди Салливерн? – принц озабоченно принахмурился. – Насколько я понимаю, если они не хотят с кем-то встречаться, то встретиться и не получится.

– Да, я попал в отверженные, – хмуро признался герцог. – И что делать, не представляю.

– А вы пробовали оставить Беатрис письмо? – Маурин посмотрел на рабочий стол Анриона, заваленный бумагами.

– Нет, я хотел переговорить с ней лично, глядя в глаза. Бумага, как известно, стерпит любую ложь. А Беатрис сильный эмпат, глядя на меня, она сразу поймет, лгу я или нет.

– Это было бы правильно, если б вам удалось ее разыскать. Но на сей момент я такой возможности не вижу, – с чуть заметным упреком указал принц, – так что вам стоит написать письмо и отправить его туда, где его ей наверняка передадут.

– То есть к ее родителям. – Припомнив, какими влюбленными глаза на леди Клариссу смотрел его главный маг, Анрион довольно кивнул. Лорд Чарсон наверняка будет рад передать его послание, заодно и порешать собственные личные дела.

– Вы не против, если я напишу прямо сейчас?

– Только приветствую. А если вы черкнете пару фраз и обо мне, то буду весьма признателен.

Кивнув, Анрион, то и дело задумываясь, с трудом подбирая нужные слова, написал письмо на гербовой бумаге и, приписав в конце о визите к нему лорда Эмилио, запечатал сложенный лист герцогской печатью. Позвав лорда Чарсона, попросил его переправить письмо в поместье Салливерн:

– Мне будет спокойнее, если вы лично отдадите послание леди Салливерн или хотя бы их отцу. Не спешите, главное, чтоб сестры прочли письмо и соблаговолили дать ответ, хотя бы устный.

Лорд тут же прикрыл вспыхнувшие надеждой глаза. Он и сам выискивал предлог для возвращения в поместье Салливерн, а тут такая удача! Не медля, взял амулеты переноса и отправился выполнять поручение.

Сидевший все это время в кабинете гость поднялся и принялся прощаться.

– Может быть, вам стоит подождать известий здесь? – гостеприимно предложил герцог. – Или вы спешите?

– Спешу, – принц посмотрел в окно на заходящее солнце. – Сейчас у меня много дел. Мне нужно подготовить свое возвращение в Аджию, причем триумфальное возвращение, чтоб ни у кого не возникло и слабого подозрения, что я занимаю трон отцов не по праву.

– Не смею задерживать, – герцог пошел с гостем к дверям, провожая. – И от всей души желаю удачи. Но как мне сообщить, ответили или нет мне леди Салливерн?

– Уверен, они обязательно навестят королеву Паулину, а уж она найдет способ передать мне весть об их визите.

– Хорошо! – Анрион предупредительно открыл дверь, выпуская высокого гостя.

Тот еще раз учтиво поклонился и быстро пошел по коридору в сопровождении двух стражников.

Уверенный, что лорд Трокс где-то неподалеку, герцог довольно громко сообщил в гулкую пустоту коридора:

– Я свободен!

Маг тут же появился. Они молча зашли в кабинет, плотно закрыли дверь, и Анрион предложил:

– Мы можем отправиться в поместье герцогини хоть сейчас.

Лорд Трокс слегка замялся, но все-таки сказал:

– Ваша светлость, скоро ужин, а я сегодня еще не ел. Может быть, переместимся чуть попозже?

После этих слов Анрион понял, что тоже голоден. Согласно кивнув, быстро пошел на выход. В трапезную они вошли первыми, подавальщики только-только неторопливо начали накрывать на стол. Увидев герцога, резко ускорились и через пять минут Анрион с магом приступили к ужину. Остальные придворные, привыкшие к отсутствию правителя, подходили не спеша, со смешками и праздными разговорами.

Сидевший во главе стола герцог на них внимания не обращал, но придворные все равно бледнели, краснели, кланялись и молча садились на свои места. Насытившись, Анрион громко спросил:

– Какие-то замечания к поданным блюдам есть?

Услышав дружное «нет, все очень вкусно», порадовался, что догадался попросить шеф-повара повторять сделанные ранее заказы герцогини. И у него голова не болит, и кухонным работникам забот меньше.

Выйдя из дворцового парка, лорд Трокс