Дети Нави. Банная невеста - Кристина Юрьевна Юраш

– В смысле? – переспросила я, чувствуя, как мое сердце начинает биться быстрее.

– В коромысле! – хрипло и зловеще рассмеялся Змий.

В следующий миг он обернулся мной, и я отпрянула, чувствуя, как сердце сжимается от ужаса. Передо мной стоял мой двойник – точная копия меня, но в её глазах светилась злоба и насмешка.

Та рассмеялась и побежала в сторону деревни.

Я закричала, бросилась следом, но не успела догнать её.

– Обдериха! Обдериха дом подожгла! – раздался чей-то отчаянный крик. Я обернулась и увидела, как огонь вспыхивает то там, то здесь, пожирая деревянные дома. Пламя весело трещало на соломенных крышах, жадно лизало серые бревна, превращая их в чёрные угли.

– Беда-а-а! – раздавались крики. – Обдериха всю деревню подожгла!

Я поняла, что ничем не могу помочь. Люди бежали к реке и колодцам, передавали друг другу ведра, пытаясь потушить огонь. Но было уже поздно. Пламя перекидывалось с дома на сарай, с сарая на амбар, охватывая всё больше и больше пространства.

– Тварь! – цедила я. – Просто тварь!

Мне ничего не оставалось, как смотреть за всей этой огненной вакханалией. Надеясь, что никто не пострадает.

Как только огонь сбили, я немного успокоилась. Я хотела проведать Лизара и девочек, как вдруг увидела целую толпу людей, которые собрались под предводительством скандальной бабы. Ее лицо было почерневшим от размазанной копоти.

– Сжечь баню! – кричала она, её голос дрожал от ненависти. – У меня в огне вся семья сгорела! Сжечь проклятую обдериху!

На мгновение я заметила, как её глаза изменились. Это был Змий. Облик бабы принял, чтобы народ поднять! Баба посмотрела на меня, и в её взгляде мелькнула усмешка. Это была месть.

– Нет! – раздался голос Лизара. Он встал между людьми и баней, его лицо было напряжённым, а в глазах горел огонь. – Иначе я всех прокляну!

Его слова прозвучали как гром среди ясного неба. Люди замерли, их лица исказились от страха.

– Заживо гнить будете! – произнёс Лизар, и его голос прозвучал так, что даже самые смелые из них побледнели. Было ясно, что он не шутит.

Глава 58

– Отойди, Лизар! – послышался угрожающий гул толпы. В их голосах звучала неприкрытая ненависть и страх.

– Если я отойду, я вас всех в землю зарою! – рявкнул Лизар, сверкая глазами, полными холодной ярости. Его голос звучал так, что даже самые смелые из толпы невольно отступили на шаг. Я понимала, что их удерживает от самосуда только его авторитет. Но как долго это продлится?

И тут я заметила, что баня горит! Кто-то, с ловкостью и хитростью, поджег её с другой стороны. Пламя распространялось так стремительно, словно кто-то невидимый помогал ему. Я в панике огляделась, но времени на раздумья не было. Из-под полока начали выбегать девушки. Их было восемь, и каждая из них выглядела испуганной и растерянной.

– Все здесь? – крикнула я, стараясь перекричать треск горящей древесины.

– Да, – ответили они хором, их голоса дрожали.

– Сундуки с приданным берем! – выдохнула я, чувствуя, как сердце колотится в груди. – За мной!

Я нырнула в темный угол, надеясь перетащить их в чужую баню. Оказавшись в незнакомой бане, я обернулась и увидела, что за мной никого нет. Я вернулась обратно, чувствуя, как страх сковывает меня.

– Не можем мы, матушка-обдериха! Без тебя пройти не можем! – раздались голоса из толпы.

Я схватила одну из девушек за руку и вместе с ней нырнула в темноту. Мы оказались в какой-то другой бане, которая выглядела заброшенной и мрачной. Я быстро нащупала дорогу, стараясь не споткнуться.

– Это что еще за новости? – удивленно спросил незнакомый банник, его голос звучал грубо и раздраженно.

– Сирота! Погорелица! – выпалила я, толкая девушку вперед. – Прими, приюти! Иначе с твоей баней сгорит!

Банник замер, его глаза расширились от ужаса.

– Ой, ба! – воскликнул он, заикаясь. – Неужто твою баньку подожгли? Ты что ж такое учудила?

– Некогда! Некогда! – отмахнулась я, чувствуя, как внутри все сжимается от тревоги. – Держи! Пусть у тебя живет! У меня еще семь! Срочно нужно пристраивать!

– Я больше не потяну! У меня своих вон… – начал банник, его голос дрожал, а глаза метались по углам, словно он искал выход.

Но я уже нырнула в темноту, хватая за руку следующую несчастную. Мою баню заволок дым. Плохо дело! Спешить надо!

Я шагнула в темноту и тут же оказалась в чужой, незнакомой бане. Здесь меня встретили два удивленных взгляда – банник и банница уставились на меня, словно на привидение. Их лица были полны сочувствия и тревоги.

– Вот! Сиротинка – погорелица! Баня горит моя! Приютить надо! – выпалила я, чувствуя, как сердце бешено колотится в груди. Слова вырывались сами собой, как будто я не могла их удержать.

– Ох ты ж, бедненькая, – запричитали банник и банница, обнимая ее, как родную. Я кивнула и нырнула в темный угол, чувствуя, как облегчение разливается по телу.

Теперь я в свою баню попадала с первого раза! Это было словно чудо, и я не могла не радоваться.

Четверо сирот уже нашли свой приют в чужих банях, и я видела, как огонь, словно дикий зверь, скачет по крыше моей бани. Дождь барабанил по крыше, пытаясь потушить пламя, но его усилий было недостаточно. Неужели Лизар вызвал этот дождь? Я надеялась, что он поможет.

Я видела чертей, которые бегали туда-сюда, пытаясь потушить огонь. Они прыгали, били и топтали пламя, выливали на него ведра воды, но пламя не сдавалось. Оно пожирало стены, и я понимала, что моей баньке осталось совсем немного.

Я отправила еще одну девушку в первую попавшуюся баню. Ее встретили не очень радушно, но все же приняли. Еще три! Так, эту сюда! Я снова нырнула в темный угол, чтобы перейти в чужую баню. Но здесь меня ждали неприятности. Банники заартачились, мол, самим места мало.

– Вот, вам! – вручила я девицу и тут же нырнула обратно.

И тут же нырнула обратно, в темноту. Старые бревна трещали, и я понимала, что баньке осталось всего ничего. Схватив сразу двоих, я бросилась в угол. С каждым разом сил у меня становилось все меньше и