Виктория 3 Железная леди Запада - Анна Дант

– Конкуренция? – он приоткрыл один глаз и усмехнулся. – Вика, магии хватит на всех. Даже если каждый житель королевства окажется магом, её будет больше, чем мы способны использовать. Это не ресурс, который можно исчерпать. Это… часть мира. Как воздух.

– Да, но я про конкуренцию среди людей. Зачем нужны маги, если каждый сможет построить себе дом с помощью силы, наколдовать что-то, переместиться… – Магия доступна, а вот обучение нет, - покачал головой муж. – К тому же уровень силы у каждого человека свой. Мы в результате обучим всех магов, базовые знания они будут иметь. Этого хватит чтобы очистить себе одежду или помешать магией суп в кастрюле, но никак не для построения портала или же создания артефакта от грызунов.

– Значит, нужно просто научиться с ней жить, – пробормотала я, устраиваясь в соседнем кресле.

– Именно. И ты, как никто другой, знаешь, что это такое – учиться жить заново.

В его голосе не было упрёка, только спокойная уверенность. Я посмотрела на мужа и в который раз подивилась тому, как легко он принимает всё, что раньше казалось мне невероятным. Магия, попаданцы, культ жриц… Для него это была просто работа. Для меня – целая жизнь.

– Джес, – тихо позвала я.

– М?

– А ты не жалеешь? Что женился на мне, а не на принцессе с острова? Тогда бы все эти проблемы решились быстрее.

Он открыл глаза и посмотрел на меня с таким изумлением…

– Ты серьёзно?

Я пожала плечами, стараясь не показывать, как сильно жду ответа.

– Просто интересно.

– Вика, – он поднялся с кресла и подошёл к креслу, нависая надо мной. – Если бы я хотел жениться на принцессе, я бы женился. Давно. Ещё до того, как ты появилась в этом мире. Но я не женился. Потому что мне не нужна была политическая партия. Мне нужна была ты.

– Ты даже не знал меня тогда, – прошептала я, чувствуя, как щёки заливает румянцем. Не иначе это беременность так на меня влияет! Боги… Сначала спрашиваю, и только потом думаю!

– Знал, – он опустился рядом и взял меня за руку. – Я знал твоё досье. Знал, что ты сделала с графством. Знал, что ты не сдалась, когда умер муж. Знал, что ты готова бороться. И этого было достаточно. А всё остальное… мы узнали позже.

– Даже мою истерику на балу?

– Особенно её, – усмехнулся Джес. – Ты была прекрасна в своей ярости.

Я не удержалась и рассмеялась, прижимаясь к мужу. Вот уж чего я точно не ожидала, так это что моё бегство с бала станет для него аргументом в мою пользу. Всё же, в сказке о Золушке что-то есть…

– Ты ненормальный, – выдохнула я в его плечо.

– Возможно. Но я твой ненормальный. И никакие принцессы мне не нужны.

Мы сидели так несколько минут, наслаждаясь тишиной. За окном уредкие звёзды пробивались сквозь облака. Я думала о том, как много изменилось за последние месяцы. Из уставшей, вымотанной вдовы, чьё место при дворе было под большим вопросом, я стала женой одного из самых влиятельных людей королевства. У меня была власть, но не было поддержки. И, кажется, я начинала понимать, что значит быть по-настоящему свободной.

– Джес, – я подняла голову и посмотрела мужу в глаза. – Я хочу поехать в Жалкино. Завтра. Посмотреть, как там идёт учёба. И в Васильки тоже. И в Мышкино.

Он вздохнул, но спорить не стал. Только сказал:

– С сопровождением.

– С сопровождением, – кивнула я. – И с тобой, если сможешь выкроить время.

– Постараюсь, – пообещал он. – А пока… может займёмся чем-то более интересным, чем разговоры об учёбе?

Я взвизгнула, когда рука Джеса легла мне на бедро. Властно, полноправно. И может я бы подразнила его, отказываясь и уворачиваясь, но увидев его взгляд, поняла – не могу… Ни отказать, ни дразнить.. Слишком голоден. И я слишком голодна.

Утро следующего дня выдалось хмурым. За окнами моросил мелкий дождь, и я уже подумывала отложить поездку в деревни, когда в дверь покоев постучали. Очень не хотелось тащиться в карете, а верхом не стоит. Всё же, надо поберечь себя. Я положила руку на живот и улыбнулась. Беременна… Как же я мечтала об этом! Как же я хотела взять на руки своего едва родившегося малыша! Ещё там,в том мире. Здесь и думать боялась. Я очень люблю Эми, она – моё солнышко. И всё же хотелось ещё малыша. В дверь покоев постучали.

– Войдите, – бросила , поправляя ворот домашнего платья.

Я не ожидала увидеть Эридана. Оссобеннно в таком состоянии. Не было в нём привычной уверенности, лёгкой насмешливости, которая всегда сквозила в каждом его движении. Капитан стоял, переминаясь с ноги на ногу, и смотрел куда-то в сторону.

– Ты чего? – удивлённо спросила я. – Случилось что-то?

– Вика, – он шагнул вперёд и тут же закрыл за собой дверь, словно боялся, что кто-то подслушает. – Мне нужно с тобой поговорить.

– Конечнно, – растерянно пробормотала, указывая на кресло..

Но Эридан остался стоять, прислонившись к косяку.

– Я хочу жениться на Молли, – выпалил он и тут же замер, ожидая реакции.

– Я знаю, – отозвалась я с недоумением. – Ты мне уже говорил.

– Говорил, но… – он провёл рукой по лицу, и я впервые увидела, как сильно на самом деле измотан друг.– Она боится, Вика. Боится, что я делаю это только из-за ребёнка. Боится, что я опомнюсь и прогоню её. Боится, что не справится. Я не знаю, что ей сказать. Каждый раз, когда начинаю говорить, она смотрит на меня так, словно я вот-вот скажу, что всё это было ошибкой. И…

– И что, ты хочешь, чтобы я пошла и убедила её? - хмуро спросила я. – Не уверена…

– Ты сможешь, – перебил Эридан, посмотрев на меня. В его взгляде было что-то отчаянное, почти умоляющее.

– Смогу, - вздохнув, согласилась я. Нет, я не могу отказать. Не ему! Не человеку, который поддерживал меня в любой ситуации. И всегда был верным другом. И что? Отплатить ему отказом?

– Эридан, – покачав