Виктория 3 Железная леди Запада - Анна Дант

головой, я подошла ближе и положила руку ему на плечо. – Молли не тебе не верит. Она не верит в себя, понимаешь? Думаешь, легко вот так, в одночасье, из служанки превратиться в баронессу? Да ещё и беременной! Ты хоть представляешь, что творится у неё в голове?

– Представляю, – глухо отозвался друг. – Поэтому и прошу. Поговори с ней. Объясни. Я обещаю, я сделаю всё, чтобы она была счастлива. Но сначала она должна согласиться.

Эридан прошел вглубь комнаты и устало опустился в кресло.

– Я пытался, – он криво усмехнулся. – Вчера вечером пришёл к ней. Сказал, что мы поженимся. Она кивнула, поблагодарила и… убежала. Сказала, что ей нужно приготовить тебе платье к завтрашнему дню.

– Я поговорю с ней, - улыбнулась, не желая больше смотреть на расстроенного капитана. – Но…

– Но? – удивлённо переспросил друг.

– После моего разговора ты сам к ней придёшь. И будешь говорить, пока она не поймёт, что ты не шутишь. Я могу помочь, Эридан, но её мужчина это ты. Верить она должна тебе.

– Я понимаю, - кивнул Эридан. – Как выяснилось, драться я умею лучше, чем строить отношения.

– У тебя просто не было опыта, - рассмеялась я тепло. – Иди, и не переживай, всё образуется. Просто нужно время. Да ты и сам знаешь, что оно нужно всем нам. Учитывая последние события.

Он ушёл, а я ещё долго стояла у окна, глядя на серое небо. Эридан и Молли… Странная пара, если думать о титулах и положении. Но если думать о чувствах… вполне себе. Эридану нужна кроткая, мягкая девушка. Он привык вести за собой. И я вижу, как ему порой нелегко договориться со мной. Одно дело подчиняться мужчине в пределах контракта. И совсем другое – подчиняться женщине, задушив в себе желание оберегать и решать проблемы.

Что же… Раз-два-три-четыре-пять… Я иду тебя искать… Ну и где моя служанка? Бывшая… бывшая служанка…

Я нашла девушку в комнате прислуги. Молли сидела на краю кровати, сжимая в руках какой-то лоскут, и, кажется, даже не замечала, что делает. Увидев меня, она вскочила, роняя лоскут на пол.

– Ваша Светлость, я сейчас…

– Никуда ты не сейчас, – усмехнулась я, входя в комнату и прикрывая за собой дверь. – Ты чего здесь забыла вообще? Ты же переехала в покои Эридана?

– Да… Это я так, по памяти, - девушка опустилась на кровать и отвела взгляд. – Сюда больше нельзя, да?

– Молли, – вздохнув, я опустилась на стул. – Согласно этикету тебе сюда нельзя. Потому что ты служанка, а леди, которая гостит у подруги, понимаешь? Но мне всё равно, если хочешь – приходи сюда в любое время. Только для чего? Ты здесь прячешься, верно? Это из-за Эридана? Он приходил ко мне. Говорил, что хочет жениться.

– Я знаю, – голос у Молли был тихий-тихий. – Он вчера сказал.

– И что ты ответила? - подтолкнула девушку к разговору.

– Что я… я согласна, – всхлипнула Молли. По её щекам заструились слёзы. – Ваша Светлость, я не понимаю, что я делаю. Он барон, он может выбрать любую, а я…

– А ты та, кого он выбрал, – твёрдо сказала я. – Ты думаешь, это случайность? Или он из жалости? Эридан не из тех, кто делает что-то из жалости.

– Но почему? – она всхлипнула. – Я ничего из себя не представляю. Я не умею вести себя как леди, не знаю этикета, я…

– Ты любишь Эридана? - спросила просто, обрывая бессвязный лепет.

– Люблю.

О… Вот это уже уверенно… Значит, в своих чувствах не сомневается.

– Значит, тебе придётся потрудиться, дорогая моя, - усмехнулась я, а Молли перевела на меня непонимающий взгляд. – Эридан любит тебя. И не откажется. Он быстрее от баронства откажется, оставаясь капитаном здесь, чем от тебя и вашего малыша, понимаешь? Возможно, он не умеет говорить красиво. Но не забывай, что ты буквально его первая женщина, с которой длительные отношения. Я не откажу другу, Джес поговорит с королём. Возьмём на поруки баронство, пока ваш малыш не подрастёт и не сможет вступить в наследство. Только…

– Что? - практически шепотом. Молли ловила каждое моё слово…

– Ты готова поставить его перед таким выбором? Варианта всего лишь два, понимаешь? Либо вы оба остаётесь здесь служить, либо вы оба строите баронство. Другого не дано, понимаешь?

– Я не умею, - развела руками Молли.

– Не умеешь, - согласно кивнула я. – Но вместо того, чтобы сидеть в своей бывшей комнате, перебирая тряпки, ты должна учиться. Знаешь, что ты должна была требовать у Эридана, когда он сделал тебе предложение? Учителей! По этикету, по танцам, по каллиграфии и геральдике, истории и географии.

– Я не справлюсь, - Молли испуганно смотрела на меня.

– Ты любишь Эридана? - ещё раз повторила вопрос. – А малыша?

Дождавшись уверенного кивка, я продолжила:

– Тогда ты будешь стараться. Эридан будет любить тебя любой. Как и ребёнок. Но если ты хочешь порадовать своего мужчину, если хочешь помогать ему, то придётся трудиться. И начнём мы, пожалуй, вот с чего… Возвращайся в покои к Эридану и скажи, что тебе необходимо в столицу. Обновить гардероб и привести себя в порядок.

– Да как же я такое попрошу…

– С ощущением правоты и уверенностью в себе, - усмехнулась я. – Помни, для кого ты это делаешь. Он мужчина, который сам со всем справится. Но даже самым сильным иногда нужна поддержка. Так стань этой поддержкой.

Немного подумав, Молли встала. Выпрямилась, расправила плечи… И посмотрела на меня уже совершенно другим взглядом. Взглядом, который светился уверенностью.

– Я справлюсь, Ваша Светлость, - твёрдо промолвила Молли. – Я справлюсь ради малыша и Эридана!

– Справишься, - улыбнулась я. – И вот тебе первый урок. Ты почти титулованная леди, так что вполне можешь называть меня Вика. Естественно, в кругу семьи и друзей. Среди незнакомых людей, например во дворце, придётся придерживаться этикета.

– Поняла, - улыбнулась девушка, и добавила с запинкой. – Поняла, Вика.

Молли ушла…

Я смотрела ей