Выспавшаяся красавица и несносный дракон - Лина Леманн

Нервы начинают совсем шалить. Я нутром чувствую, что за мной кто-то наблюдает. Быстро оглядываюсь. Никого нет. Почему же шевелятся волосы на затылке?

В конце концов, я беспардонно прыгаю в кусты, где предположительно потерялся портал. Шарю по земле руками, лишь бы нащупать заветную коробочку. И - о чудо! - я наконец его нахожу.

‐ Верни меня к Доминику, - приказываю порталу. Рядом со мной возникает мерцающее окно с зеленеющим лесом на той стороне и мрачным-мрачным особняком.

- Спасибо! - зачем-то благодарю артефакт или, быть может, проведение, вскакиваю на ноги, отряхиваю листья.

Кидаю последний взгляд на дом. В окне мне мерещится силуэт отца. Сердце невольно сжимается в тугой ком. Наверняка, его взгляд наполнен осуждением.

Только и запирать меня не следовало.

Я сглатываю и шагаю в портал.

Тихо отворяю дверь особняка, хотя уверена, что вороны меня услышали еще на подходе и непременно заголосят о моем прибытии. Но в холле царит подозрительная тишина. Что-то случилось, я чувствую!

Собираю юбки и торопливо бегу по лестнице. Жаль, что в этом мире я не могу носить штаны! Сейчас бы в миг оказалась наверху, а так приходится держать кипу лишней ткани и пытаться не споткнуться.

Ну как в миг. Дыхание еще не успело восстановиться, поэтому на последних ступенях я еле волочу ноги.

Огромные часы показывают полдень. Ох, как же я задержалась! Я обещала быть не позже десяти утра. Надеюсь, только бойкотом дело и ограничится. Хотя знали бы они все, что случилось, только попробовали бы упрекнуть!

Звон посуды о пол слышу издалека. Отчаянный крик Доминика проходится по нервам дрожью. Что же случилось?

Вбегаю в лабораторию Доминика, забыв постучаться. Хотя открывшаяся картина показывает, что стук мой никто не услышал бы.

— Что ты делаешь, Доминик?! — в считанные секунды преодолеваю расстояние между драконом и входом, запрыгиваю ему на спину, чтобы привлечь внимание.

Мужчина, наполовину покрытый чешуей, разжимает руки и отпускает Шарля, из носа которого идет кровь. На негнущихся ногах Доминик отходит от стола, с трудом балансируя со мной.

Мы вот-вот упадем на его запас зелий, и кто знает, останется ли Темный лес после этого на месте.

В последний момент Доминик выравнивается. Почувствовав равновесие, я тихо соскальзываю и встаю перед драконом.

— Ты пришла, — почти ласково хрипит он. Подносит к моему лицу ладонь, невесомо проводит пальцами по виску.

Что же произошло? Черные волосы прилипли ко лбу мужчины, грудь лихорадочно вздымается, а в его зрачках пляшет огонь. По мере того, как его взгляд фокусируется на мне, зрачки сужаются, и пламя исчезает.

— Пришла я, пришла, — бубню, нутром чувствуя, что опасность миновала. Если бы я явилась немного позже, здесь произошло бы страшное, а что именно, я даже знать не хочу.

Затихшие обитатели особняка потихоньку приходят в движение. Айрус черной тенью подбегает к бледному Шарлю и вылизывает его лицо в попытке привести в чувство.

— Я в порядке, — кряхтит старик. Он встает, отряхивается не так педантично, как обычно. Взгляд его мутный, отрешенный.

— Прости, друг, — сконфуженный Доминик подходит к слуге. Тот порывисто обнимает его. Удивленный дракон сперва стоит дубом, а потом тоже хлопает старика в ответ.

Шарль что-то шепчет хозяину, я смущенно мнусь в сторонке.

— Ты нас спасла, — каркает Арни где-то под крышей.

— Да-да, наша спасительница! — вторят другие. Дом мгновенно наполняется гулом.

— Честное слово, еще б я знала, что такого сделала, — сконфуженно бормочу я. Так неловко. Меня еще никто никогда так не приветствовал.

— Хозяина одолел приступ намного сильнее предыдущих, — говорит Шарль, поправляя скомканную одежду.

— С катушек слетаете от любви ко мне, сэр Доминик? — пытаюсь подколоть, но дракон выглядит слишком серьезным.

— Очень смешно, — надменно и отчужденно выдает он.

Мне так хочется закатить глаза на этот его тон! Просто ужас, как хочется! Вот же несносный!

— С этим надо что-то делать, — продолжает дракон и принимается мерить комнату шагами. — Я дом разрушу, если обращусь средь бела дня. Не понимаю, что со мной происходит. Я как будто с ума схожу и не в силах себя контролировать. Одно ясно, ты не должна из дома отлучаться ни при каких обстоятельствах. Хотя после твоей выходки я не хочу тебя видеть.

— Ну, я так-то тоже желанием не горю вас лицезреть, — обижаюсь, складываю руки на груди. Самый несносный из всех существ на свете!

— Скоро из дворца приедут древние фолианты. Где-то должен быть ответ, как с этим всем справиться! — рявкает Доминик напоследок и уходит из лаборатории. Мы следуем его примеру и возвращаемся в холл. Даже не хочу быть с ним на одном этаже!

— Почему мы его терпим, а? — раздосадованно восклицаю.

Устало падаю на диван. Я так нервничала, что опаздывала, пыталась придумать выход, может быть, даже жизнью рисковала, а меня тут отчитали как малое дитя!

Айрус привычно кладет голову мне на колени, чтобы я почесала его за ушком, Шарль умывается и делает нам чай. Вскоре в моих руках оказывается чашка с ароматным напитком и блюдце с печеньем. Осмелевший Арни тут же пикирует мне на плечо. Другие вороны-забастовщики изумленно косятся на наглого старосту и громко сглатывают, глядя на печеньку.

— У вас все в порядке? — спрашивает Шарль и присаживается рядом. Хоть кому-то я интересна! К нему тут же слетается молодняк. Старик ловко отгоняет их мухобойкой.

— Да, меня заперли в собственной комнате, — вынужденно признаюсь. Думала оставить при себе, да только озвучить ложь еще более ужасно. Не хочу врать Шарлю, он слишком добр ко мне.

— Ужас! — рычит Айрус. Шерсть на его холке встает дыбом, а на добродушной морде показались белые с желтыми прожилками клыки.

— Надо немедленно сказать Доминику! — каркают вороны. Кто-то слетел с насиженного места и поторопился донести сплетню.

— А ну стоять! — гаркаю я. — Сам не спросил, и я не собираюсь перед ним оправдываться. Мы это, вроде как женаты, поэтому я имею право вам приказывать.

Вороны резко затихают.