Мой жестокий Дракон. Искушение пламени - Виктория Миллс

Я находился на грани потери контроля. Но сдерживал себя, чтобы не обратиться впервые за долгие годы и не разнести здесь все в облике дракона. И вовсе не потому, что это священное место…

А потому, что Лира могла пострадать.

Она все еще была там — в ритуальном зале.

Когда я отпускал ее, я видел, в каком она была состоянии. Видел, как пламя мучает ее, выжигая изнутри. Но она держалась достойно.

Настоящая дочь своих родителей. Истинная драконица.

Моя драконица!

— Признаться честно, было приятно наблюдать за твоими страданиями, — самодовольно протянул Зарэин, вырывая меня из мыслей, на которых держалось все мое самообладание. — Кстати, резали тебя и травили зельями, чтобы ослабить, тоже по моему приказу. Ты хоть и был жалок, но все же оставался опасен. В отличие от твоего отца-императора.

— Кто здесь действительно жалок, так это ты… — прорычал я, разворачиваясь вполоборота, чтобы обрушить на врага очередную волну рассекающего пламени. — Твой отец, уважаемый генерал драконов, перевернулся бы в своем склепе, узнай он, как низко пал его единственный сын: предал дело всей его жизни, уничтожил народ и свой дом собственными руками!

— Закрой… свой… рот, — яростно произнес он, выделяя каждое слово.

Я видел, как он теряет контроль. Как меняется его лицо. Как вздуваются вены на руках. Как дрожат объятые пламенем клинки.

Именно этой реакции я и добивался.

— Мой отец был благородным и достойнейшим драконом, который слепо следовал своему долгу, — рычал он, медленно наступая на меня. — И это его погубило.

Его глаза сверкнули ярко-алым в полумраке пещеры. Белые длинные волосы — гордость их рода — разметались по спине.

— Он даже не мог предположить, что его используют. Верил, что служит во благо империи, во благо драконов. Молился на это Сердце, как и все. И даже не пытался что-то изменить. А изменить следовало все.

Зарэин шел на меня медленно. Он уже убрал клинки и теперь не сводил с меня решительного взгляда.

— Генерал Айварус ничего не менял, так как следовал законам и традициям, которым уже тысячи лет. Но ты… — усмехнулся я. — Ты позор семьи. Ты жаждал славы и величия. А когда тебя лишили этой возможности — сорвался и совершил самый гнусный поступок из всех возможных. Ты сговорился с врагом и предал свой народ. Этому нет прощения!

В следующее мгновение Зарэин окончательно вышел из себя.

Он коснулся кристалла на своей шее, крепко сжал его в ладони, и из его груди вырвался яростный крик. Первозданное пламя Сердца вырвалось наружу, окутывая его руки до локтей.

Воздух задрожал.

Вот сейчас начнется настоящий бой! И цена победы в нем — жизнь.

Глава 60

Рэйгар

Я стоял в боевой стойке, заведомо убрав клинки, и внимательно следил за Зарэином.

Он смотрел на меня исподлобья напротив, как хищник смотрит на добычу, которую собирается разорвать.

— Странно, что на тебя не действует сила Сердца. Видимо, эта старая карга наложила на тебя защитные чары… — предположил он, глядя на меня свысока. — Но от первозданного пламени тебе не спастись. Я покончу с тобой, как и со всей твоей семейкой. После убью старуху. А за ней — и твою рыжую подружку, если она еще жива, конечно, и не сгорела в собственном огне.

Его слова о Лире ударили сильнее любого клинка.

Ярость мгновенно ослепила. Сила вырвалась наружу. Я почувствовал, как удлиняются когти, как чешуя покрывает руки, как сердце замедляет удары, готовое в любой миг обратиться в сгусток лавы.

— Попробуй, ублюдок… — услышал я собственный утробный голос.

Зарэин усмехнулся.

В следующее мгновение мы, не сговариваясь, сорвались с места.

Каким же было его удивление, когда я уверенно блокировал его удары собственным пламенем, а затем, воспользовавшись его заминкой, с разворота нанес ему удар в грудь, оставив в белоснежной форме дыру.

Предатель отлетел на несколько метров и врезался в стену, оставив в камне глубокую вмятину.

— Не может быть… — прорычал он, поднимаясь на ноги. — Откуда у тебя первозданный огонь? Сердце в моих руках! Я его единственный владелец!

Я усмехнулся, усилил пламя и вновь набросился на него, ведомый лишь жаждой мести.

Слова излишни. Все решит сражение.

Мы двигались со скоростью самого огня. Наши вспышки сталкивались в воздухе, разрывая пространство глухими взрывами. Пламя вырывалось из ладоней, обвивало тела и опаляло кожу.

Пещера дрожала. Своды осыпались, а лава, вырвавшись из расколотых стен, растекалась по полу, расплавляя камни.

Но мы не останавливались.

Не знаю, сколько прошло времени. Мы оба потеряли контроль.

Очнулся я лишь в тот момент, когда Зарэин с силой впечатал меня в стену рядом с пылающими дверьми в ритуальный зал. Его кожа тоже была наполовину покрыта чешуей, пальцы удлинились, когти впились в мое горло.

Он больше не выглядел человеком.

И, вероятно, я тоже.

— Прежде, чем я убью тебя, скажи мне, как… — произнес он, и его когти глубже впились в мою плоть.

Я потерял осторожность. Подставился под удар, когда заметил, что он оказался слишком близко к проходу. Слишком близко к ней.

— Как⁈ — сорвался он на крик, сжимая пальцы сильнее.

— Все благодаря моей паре, подонок… — прорычал я, криво усмехнувшись окровавленной улыбкой. — Она отдала мне свою первую кровь и душу. А вместе с ними — и первозданное пламя, что всегда жило внутри нее.

— Это невозможно… — прошептал он, нахмурившись.

— Разве? Тогда смотри.

В следующее мгновение я схватил кулон на его груди, чувствуя, как первозданный огонь врывается в меня.

— Глупец, ты сгоришь в этом пламени… — самодовольно произнес он, вглядываясь мне в глаза. — Этот огонь способен сжечь все: даже камни, воду и ветер.

Но прежде, чем он успел договорить, я сжал кристалл в ладони изо всех сил — и тот раскололся на множество осколков.

— Нет, — ошеломленно выдохнул он, округляя глаза.

И в следующий миг нас обоих отбросило ударной волной в разные стороны.

В ушах зазвенело. Голова закружилась.

Но я поднялся на ноги, оглядываясь в поисках Зарэина. Он спокойно сидел на полу и разглядывал в своих ладонях осколки некогда самого могущественного артефакта.

— Что ты наделал? — произнес он, поднимая на меня яростный взгляд с вытянутыми зрачками.

— Уничтожил то, что могло погубить мой народ, — ответил я, оставаясь на месте. — Теперь у нас есть другой источник первозданного пламени. Тот, что способен не только исцелять, но и защищать. И он живет внутри моей жены. Мы восстановим наш народ. А ты…

Я сделал паузу и шагнул к нему.

— Ты превратишься в пепел, как я и обещал.

Зарэин