В Поисках Персефоны - Сара М. Иден

Он начал обнаруживать, что Персефона обладает сверхъестественной способностью заставлять его думать и делать то, чего он в ином случае никогда бы не совершил. И мысли его начали задерживаться на ней дольше дозволенного.

Лежа в неудобной позе на боку, он поклялся с этого мгновения сохранять между ними расстояние в целую комнату.

«По крайней мере, днем», — поправил он себя. В конце концов, волки пугали ее. Что ж, он будет ютиться на самом краю постели, пока стая не научится вести себя тихо.

Часть его души надеялась, что они не научатся никогда.

***

На мгновение Персефона не почувствовала ничего, кроме шока. Она ехала верхом — это она помнила.

— Персефона? — голос Адама донесся до нее словно из другого мира.

Она несколько раз моргнула. Окружающий мир никак не желал обретать четкость.

— Персефона? — голос Адама звучал встревоженно.

— Адам? — еще пара мгновений, и она смогла его разглядеть. Он стоял перед ней на коленях, а значит, она лежала на земле. И он выглядел обеспокоенным.

— Что случилось?

— Медовик сбросил тебя, — сказал Адам. — Ты цела? Можешь сесть?

— Не знаю. — Персефона чувствовала себя совершенно сбитой с толку. Она не могла понять, было ли это смятение вызвано падением, которое она помнила лишь смутно, или тем фактом, что Адам касался ее лица и смотрел на нее так, будто искренне переживал.

— Позволь мне помочь тебе, — сказал Адам.

Прежде он никогда не предлагал ей помощи. Однажды он принес ей пальто и фактически швырнул его ей. Адам подложил руку ей под спину и без видимых усилий помог сесть, всё еще не выпуская ее.

— Тебе больно?

Персефона покачала головой, не в силах отвести от него глаз. Она никогда не видела его таким: взволнованным и нервным.

— Почему ты была на Медовике? — Адам провел рукой по ее руке, словно проверяя, нет ли переломов. — Медовик не такой покладистый, как Атлас. Ты еще не готова к строптивой лошади.

— Атлас потянул ногу, — Джон сказал ей об этом, когда она пришла на ежедневную прогулку.

— А ты? Ты ничего не потянула? Не ушиблась?

— Ты уже спрашивал об этом.

— Человек может погибнуть, упав с лошади, — Адам помог ей подняться на ноги.

— Не при такой медленной езде. — Сознание понемногу возвращалось к ней, и туман в голове начал рассеиваться.

— Пожалуй, так, — Адам никогда прежде не казался таким рассеянным. Он не отводил взгляда. Шесть недель она видела лишь его профиль, и вдруг Адам смотрел прямо на нее. Он снова коснулся ее лица, так нежно, так заботливо. Персефона закрыла глаза. Почему он не мог быть таким всегда? — Ты уверена, что не ранена?

— Думаю, у меня всё будет болеть, — она прижалась щекой к его ладони.

— Я не хочу, чтобы ты когда-либо снова садилась на Медовика, — произнес Адам прямо ей в ухо. В последний раз, когда он был так близко, он поцеловал ее. Персефона почувствовала, как лицо заливает румянец при этом воспоминании. — Ты будешь ходить пешком, пока Атлас снова не будет в строю.

— Ваша Светлость, — прервал их голос Джона Хэндли.

Персефона подавила вздох разочарования. К ее удивлению, Адам не отстранился. Она почувствовала, как он обнял ее за талию и притянул ближе. Открыв глаза, она оказалась лицом к его плечу. Она не упустила возможности и положила голову ему на плечо, с приятным удивлением почувствовав, как он обнял ее крепче.

— С Ее Светлостью всё в порядке? — спросил Джон.

— Я не хочу, чтобы моя жена ездила на Медовике, — произнес Адам властным тоном.

— Медовик обычно очень спокоен. Не могу объяснить, что случилось. Будто его что-то напугало.

— Я не хочу видеть Ее Светлость на Медовике.

— Слушаюсь, Ваша Светлость, — Джон почтительно коснулся козырька.

Персефона снова закрыла глаза, наслаждаясь моментом. Она часто представляла себе утешение в объятиях мужа. Лишь немногие из ее девичьих грез оказались правдивыми за короткие недели замужества. Она была полна решимости продлить это мгновение как можно дольше.

— Займись Медовиком, — распорядился Адам. Затем, склонив голову к Персефоне, добавил: — Твоя камеристка приготовит тебе горячую ванну — это поможет снять ломоту.

— В самом деле, нет нужды в такой суете, — сказала Персефона, до глубины души наслаждаясь каждой секундой этой суеты.

— Ты заговоришь иначе, когда не сможешь спуститься к обеду из-за боли в мышцах, — Адам вывел ее из загона.

— Это очень любезно с твоей стороны, Адам.

— Глупости. — Он отмахнулся от ее благодарности, как она и ожидала. Его рука по-прежнему лежала на ее талии. — Тебя сбросила лошадь, Персефона. Любой порядочный джентльмен был бы обеспокоен.

— Тогда спасибо тебе за то, что ты порядочный. — Она прислонилась к нему, пока они шли.

— Пожалуйста, — ответил Адам с заметным смущением. Но, как поняла Персефона с улыбкой, он не отверг ее благодарность. Это не было огромным шагом вперед, но всё же это было нечто.

— С Ее Светлостью произошел несчастный случай, — сообщил Адам Бартону, едва они переступили порог замка. — Распорядитесь, чтобы в ее гардеробную подали горячую