Прекрасный Дьявол - Л. Дж. Шэн

По крайней мере, внешне.

— Мисс Беннет, — протянул он, иногда называя меня так, зная, как я это ненавижу.

— Мистер Блэкторн, — ответила я сухо. Если он хочет сыграть в эту драму с обращениями, я готова.

— Где, чёрт возьми, свидетельство о регистрации Fonseca Islands?

Fonseca Islands — одна из триллиона компаний-призраков, которыми владел Тейтум Блэкторн в рамках GS Properties, крупнейшей корпорации недвижимости на планете Земля.

— На твоём столе, — сквозь сжатые зубы сказала я. — Как я и написала тебе, уходя из офиса.

— А я ответил, что его там нет, — огрызнулся он. — Боюсь, тебе придётся перерыть все папки в шкафу.

— Ты ничего не боишься.

Он ухмыльнулся. — На самом деле, мне не нравятся ни кошки, ни собаки.

Машина с визгом остановилась. Мы оба вышли в холодную ночь и направились в здание GS Properties. Дежурный охранник с усталым кивком нас поприветствовал. Мы поднялись на лифте на пятый этаж. Добравшись до офиса, Тейт подошёл к шкафу с файлами в моём открытом офисном пространстве и, с театральным жестом, опрокинул его на пол. Ящики высыпались, папки разлетались в разные стороны, скользя по полу.

У меня перехватило дыхание. Он только что уничтожил месяцы работы. Каждая папка была организована по алфавиту, а внутри — все документы шли в хронологическом порядке.

Тейт оперся плечом в дверной проём своего кабинета, скрестив руки на груди.

— Время не ждёт, мисс Беннет. Папки сами себя не рассортируют, а нам нужно найти этот сертификат, чтобы открыть швейцарский счёт в понедельник утром. Встреча в десять, помнишь?

На самом деле в девять тридцать, мерзавец.

Я сдержала целую цепочку нецензурных слов, которые заставили бы покраснеть любого матроса. — Можно я сначала проверю твой стол? Я уверена, что положила сертификат на него, заверенный нотариусом и апостилем, перед уходом из офиса сегодня днём.

— Ты называешь меня лжецом?

— Конечно, нет.

Его глаза сузились от подозрения. Он знал, что я не упущу возможности ответить ему тем же.

— Я называю тебя гораздо хуже, — пояснила я. — Обычно за спиной. Но раз ты сегодня особенно нахальный, не возражаю сказать прямо: ты садист и мудак.

— Смело с твоей стороны так разговаривать с боссом, — оценил он, но скорее с улыбкой, чем с гневом.

— Ты меня не уволишь, — вздохнула я с оттенком грусти. — Я слишком компетентна. К тому же, по какой-то причине, ты настаиваешь оставить меня и превращаешь мою жизнь в ад.

— Обожаю, что ты считаешь себя особенной. Теперь нас двое. — Он задумчиво коснулся губ пальцем. — Как я уже сказал, сертификата нет на моём столе. Нет, ты не пойдёшь в мой кабинет — моё личное пространство — искать его.

— Личное пространство! — воскликнула я. — Я же заказываю тебе презервативы!

— Как это нарушает твоё личное пространство? Я ведь не с тобой ими пользуюсь.

Верно, но именно я контролировала все его связи, подписывая с ними железобетонное соглашение о неразглашении и требуя справки о здоровье и контрацепции. Мой босс был категорически против размножения. Это было единственное, в чём мы были единомыслиями.

Его ДНК должно умереть вместе с ним. И желательно поскорее.

Тейт толкнул ботинком бумаги на полу. — Ну же, начинай искать.

Я скрестила руки. Каждая мышца дрожала от злости. Я собиралась сделать что-то глупое и мне было всё равно.

Я устала быть его марионеткой.

Вытаскивать меня с моего дня рождения — это была последняя капля.

— Подними эти файлы и положи их на мой стол.

Ни слова «пожалуйста». Ни капли вежливости. Пусть катится к чёрту.

— Простите? — он приподнял густую бровь, в голосе звучало предупреждение.

— Ты меня услышал. Я не одна из супермоделей в твоём списке. На колени перед тобой я становиться не собираюсь, — произнесла я медленно и чётко. — Подними документы и положи их на мой стол. Я не уступлю, мистер Блэкторн.

— Если ты не сделаешь…

— Не сделаю, — прервала я спокойно. — Так что советую тебе сделать это. Или хочешь завтра с утра искать нового ассистента? Слышала, Ребекка ищет работу на полный день. Ребекка — моя замена в редкие выходные. Милая девушка, но ей точно не помешало бы подтянуть организационные навыки. — Ну же, вызывай меня на слово.

Он внимательно посмотрел на меня, пытаясь найти трещину в моей маске. В воздухе пахло опасностью. Я знала, что за это мне придётся заплатить. Мы играли в длинную игру, я и мой босс. В ней он всегда имел преимущество. Но иногда мне удавалось нанести ему быстрый и змеиный удар по самолюбию. Как сегодня.

Тейт понял, что я не опущусь до того, чтобы подбирать эти файлы. Сдерживаемый яростью, он подошёл к разбросанным документам, поставил шкаф на место и аккуратно сложил папки на мой стол. Я смотрела на него сквозь призму всепожирающей ярости.

Почему он так меня ненавидит?

Я была усердным сотрудником. Полностью послушной в первый год нашей работы. Но сколько бы я ни старалась, он всегда заставлял меня помнить, как сильно я ему не нравлюсь.

Сначала я думала, что была слишком дружелюбна. Поэтому перестала быть жизнерадостной, шутить и оставлять ему выпечку, которую пекла в одиночестве по выходным в Нью-Йорке. Если что, моё изменение настроя заставило его ненавидеть меня ещё больше.

Потом я подумала, что ему не нравится платить мою высокую зарплату, но это не имело смысла — он каждый раз повышал её, когда я пыталась уйти.

Наконец, я подозревала, что Тейт унижает меня за то, что я двурассная. Будучи наполовину ямайкой, наполовину белой кубинкой, я была не новичком в вопросах расизма. На теннисном корте или вне его, на светских мероприятиях, я всегда замечала, как некоторые люди с притворной деликатностью смотрели на меня косо. С ехидными замечаниями.

И казалось логичным, что он расист — бездушный призрак, каким был Тейт. Но я не находила других случаев, когда Тейт унижал или пренебрегал человеком цвета кожи. Напротив, несмотря на все недостатки