Матрион - Ольга Александровна Валентеева

— Я не имею в виду, что вам стоит уволить друга, — добавил Иден, пристально наблюдая за реакцией главы. — У вас вполне может быть два заместителя. Хотелось бы рассчитывать на доверие с вашей стороны. Не хочу стать пешкой, которой легко пожертвуют ради победы в игре.

— Допустим, — сдержанно проговорил Терри. — Какая мне от этого польза?

— Информация. Вряд ли вам известно, откуда я взялся в клане Ларесто. Меня переманили из другого клана, и с собой я принес информацию и связи, которые у меня остались вопреки всему.

— И кем вы были до того, как стали Ларесто?

— Матрионом. Моя семья попала в немилость. Никто не любит тех, кто много знает. Родители спастись не успели, сестра вышла замуж и стала одной из Айнсвордов, а я… Я выбрал Ларесто. Никогда не нравилось быть правильным и законопослушным.

Терри покосился на Джейса. Тот едва заметно кивнул. Понятное дело, этот обмен взглядами Иден заметил, но благоразумно сделал вид, что это не так.

— Хорошо, я согласен, — ответил Терри. — Думаю, при этом вы не собираетесь отдавать должность главы сектора другому.

— У меня есть достойный преемник, — признал Иден. — Так что я могу всецело посвятить себя новому главе. И чтобы показать пользу вашего решения, поделюсь: проблемы сейчас не только в нашем клане. Матрионы скрывают, но у них кто-то ворует энергию, а они никак не могут поймать этого человека за руку. У Дорресов пока все затихло, но, думаю, это явление временное. Одним словом, пока лишь Айнсворды никак не страдают. И это наталкивает на размышления.

Джейс и Терри переглянулись. Если это так, разумно предположить, что за происходящим стоит кто-то из Айнсвордов. И это объясняет литеры «Ф А», обнаруженные Джейсом. Все-таки отец? Выманивает непутевого сына?

— Похоже, нам пора побеседовать с главой Айнсвордов, — тихо сказал Терри.

— Неразумное решение, — не сдержался Джейс.

— И все-таки единственное, способное дать хоть какой-то результат. Спасибо, эйр Райнер. Надеюсь, завтра вы укажете мне кандидатуру вашего преемника в четвертом секторе и займете свою новую должность.

— Несомненно, эйр Ларесто, — с улыбкой ответил Иден, и его льдистые глаза лукаво сверкнули. — До завтра.

Он вышел из кабинета, оставив Джейса и Терри вдвоем. Джейс прислушивался, как в коридоре стихают шаги их негаданного соратника. А может, обманщика, который решил втереться в доверие, чтобы потом предать? Не разгадаешь! И выбора особого нет. Кажется, их загнали в угол.

— Ты в порядке? — тихо спросил Терри.

— В полном, — заверил Джейс. — И сразу по поводу Айнсворда: нет. Отец сожрет тебя и не задумается. Он правит Старлейсом большую часть своей жизни, и ты для него — мушка, которую с легкостью можно прихлопнуть, не задумываясь о последствиях.

— Мы в безвыходной ситуации, Джейс, — напомнил Терри, пристально глядя на друга. — Если нам действительно противостоит кто-то третий, надо объединиться.

— Не с Айнсвордами. Лучше поговори с Матрионом. Он, конечно, тоже не самый приятный тип, но хотя бы не палач. Во всяком случае, мне так кажется. Доррес на нашей стороне. Если мы соберем вместе три клана, это уже будет сила.

— Но у нас очень мало времени. И мне кажется, смерть Смайла — это только начало.

— Возможно. И все-таки не рискуй зря, хорошо?

— Ладно.

Терри поднялся из-за стола и подошел к окну. Теперь он смотрел на Старлейс, как сам Джейс перед совещанием. Что он видел там, внизу? О чем раздумывал? Джейс боялся, что Терри, с его импульсивностью, натворит глупостей. А еще хотел уберечь единственного друга от гибели, которая неминуемо придет, если они не остановят врага. Но кто их враг? Айнсворд или нет? И если Ларесто объединятся с Матрионами и Дорресами, может ли получиться так, что к Айнсвордам примкнет эта новая сила? От этих мыслей голова начинала нещадно болеть, и Джейс прижал холодные пальцы к вискам.

— Я поеду в третий сектор, — проговорил он. — Попытаюсь еще раз что-то почувствовать на месте преступления и распоряжусь по поводу похорон.

— Я с тобой, — торопливо откликнулся Терри.

— Не стоит. Вернусь ближе к вечеру. Если не буду успевать, сообщу.

И Джейс пошел прочь. Сейчас он не хотел видеть никого в целом мире. Он нуждался в одиночестве. Может, тогда придут ответы?

Путь до третьего сектора показался ему слишком быстрым. Картины минувшей ночи так и вставали перед глазами: мертвенная тишина в доме клана Ларесто, окровавленное тело Смайла, его странное послание. И боль, которая стала глуше, но никуда не делась.

Но когда Джейс подъехал к нужному зданию, вокруг царила суета: соклановцы убирали следы недавней бойни. О том, чтобы теперь найти хоть что-то, и речи не шло. Джейс вышел из кара и направился к входу. Он ничего не обнаружит, но, возможно, другим это удалось?

— Призрак! — К нему навстречу уже шел Денни, заместитель Смайла. Его Джейс тоже вытащил из пятого сектора.

— Здравствуй, Денни. — Джейс крепко пожал его руку. — Как вы тут?

Парень взлохматил светлые волосы и отвел взгляд.

— Скверно, — ответил он. — Это ведь ты нашел Смайла, да?

— Да.

— Кто-то из Ларесто?

— Вряд ли. Но кто бы это ни был, я хочу, чтобы его нашли.

Денни склонил голову. Он прекрасно понимал, к чему клонит Джейс. Сам вместе со Смайлом помогал ему пробраться в клан Ларесто, и теперь тоже готов был протянуть руку помощи.

— Мы ищем, — сказал он тише. — Не сомневайся.

— Внутри есть какие-то намеки, кто это мог быть?

— В том-то и дело, что нет. Будто не человек там бушевал, а… чары.

— Чары?

Джейс насторожился.

— Ну, а как еще объяснить, что кто-то сумел прорваться в хорошо охраняемый дом, уложить несколько человек, и его никто не видел и не слышал? Мои ребята уже опрашивают соседей, и все говорят одно: было тихо. Выходит, чары.

— Хорошо, я тебя понял. Дай мне осмотреться немного.

Денни тут же исчез, а Джейс подошел ближе к дому и втянул носом воздух. Чары… Сначала ничего не было. Его сила безмолвствовала, но это и неудивительно после недавнего выгорания. Джейс и сам чувствовал себя живым трупом, какая тут магия?

Стоп! Он вдруг уловил тонкий шлейф чужих чар. Пахло водой. Будто прошел дождь, которого на самом