Рассвет боли - Кэтрин Диан

Но там кое-что было.

Там было много чего.

Когда Кир впервые заметил вспышки света, две машины, столкнувшиеся друг с другом, и Дукати Риса, лежащий на боку, его сердце остановилось. Затем он увидел, что одна из этих машин была Бентли Амарады, а другая — Хаммер, и все эти вспышки были выстрелами.

У Кира было время рассмотреть лишь несколько деталей. На земле лежали три тела, среди них не было Риса. В одном из них Кир узнал личного охранника Амарады. По крайней мере, трое стрелков, а возможно, и больше, использовали Хаммер в качестве укрытия. Один мужчина, ещё один личный охранник Амарады, стрелял из-за дальнего угла Бентли. Риса нигде не было видно.

Нокс ударил по тормозам и остановил Чарджер, перекрыв дорогу и создав прикрытие, если им это понадобится. При других обстоятельствах они остановились бы подальше, чтобы лучше оценить ситуацию, но, учитывая, что Рис где-то рядом, такой вариант исключался.

С пистолетом в руке Кир выскочил с пассажирского сиденья. В тот же момент Рис появился на крыше Хаммера. Он выстрелил в стрелявших, а затем спрыгнул между ними. Кир метнулся к нему призраком, но Рис контролировал ход боя. Он ударил последнего из своих противников кулаком в грудь. Это заставило мужчину отшатнуться достаточно далеко, чтобы Рис смог поднять пистолет и всадить пулю в череп мужчины.

Затем всё стихло настолько, что Кир услышал, как где-то рядом с Бентли мужчина хрипит от боли. Нокс ушёл в том направлении, но этот звук определённо принадлежал не Ноксу.

Даже ни разу не выстрелив из пистолета, Кир осмотрел линию деревьев и дорогу в обоих направлениях. Рис делал то же самое. Когда они оба проходили мимо Хаммера, который, казалось, вылетел из леса, чтобы врезаться в Бентли, Кир краем глаза осматривал Риса.

На нём были джинсы и тактическая куртка, но ноги босые. Иисусе. На улице было холодно. Его руки крепко сжимали оружие, которое ему не принадлежало, но глаза смотрели как-то не так. Слишком спокойно. Слишком… мёртво. Как будто он был не совсем там, несмотря на физическую стычку, в которой только что участвовал. Он явно видел Кира, но никак не отреагировал на его внезапное появление. От этого у Кира по коже побежали мурашки.

Подняв пистолет, Рис двинулся вдоль смятых столкновением машин, словно его ноги не чувствовали холодного асфальта. Кир прикрывал его сзади, заметив Амараду, скорчившуюся на заднем сиденье Бентли. Её глаза метнулись к нему, выдав удивление. Она не выглядела испуганной, но она и не выглядела бы испуганной, только не Амарада. Кроме того, это не первое покушение на её жизнь. Она знала, что нужно оставаться на месте, если только у неё не останется иного выбора.

Они подошли к задней части Бентли, где Нокс и оставшийся охранник Амарады поставили на колени стройного мужчину аристократического вида. В темноте и из-за чёрной одежды мужчины Кир не мог разглядеть следов крови, но, должно быть, в него попала пара пуль, потому что именно он хрипел от боли. Удивление на его лице говорило о том, что он не привык к такому.

— Дариус Пим, — сказал Рис, опознав мужчину.

Дариус Пим? Именно его Амарада выбрала на роль супруга Сайрен.

— Что это, чёрт возьми, такое? — потребовал Кир у мужчины, стоявшего на коленях.

Охранник Амарады сказал:

— Я допрошу его в Резиденции. Подкрепление уже на подходе.

— Они опоздают! — закричал Пим, пытаясь броситься на землю, но охранник Амарады схватил его за плечо и удержал на месте. — Пустите меня в машину! Защитите меня, и я вам всё расскажу!

Охранник зарычал, но Кир потребовал:

— Защитить тебя от чего?

— Братство Тёмного Принца! Защитите меня сейчас же, и я расскажу вам…

Прогремел выстрел, и во лбу Пима появилась тёмная дыра. Прежде чем его тело успело упасть, все бросились к другой стороне Бентли и пригнулись. В тот же момент с севера на них с рёвом понеслись машины.

Кир выглянул из-за покорёженного капота Бентли, узнав элитное королевское подразделение, которым он когда-то, давным-давно, командовал. Восемь чёрных Хаммеров приблизились и окружили две покорёженные машины. Через несколько секунд команда была на месте. Амарада промелькнула вспышкой светлых волос и белого пальто, когда её вытаскивали из Бентли и усаживали в один из Хаммеров. Этот автомобиль и три других с рёвом уехали в том направлении, откуда приехали.

Оставшиеся солдаты прочесали местность, проверяя, нет ли врагов среди обломков, прежде чем отправиться в лес. Личная охрана Амарады коротко кивнула Киру в знак приветствия, а затем отправилась встречать эвакуатор, который уже был в пути.

Снайпер почти наверняка уже скрылся, но, по крайней мере, солдаты, прочёсывающие лес, прикрывали Кира, Нокса и Риса. Им нужно убираться отсюда.

Времени на вопросы не было, но Кир поймал себя на том, что всё же задаёт один.

— Рис, какого чёрта ты здесь делаешь?

— Я ехал сюда. Увидел столкновение, — голос Риса был ровным, глаза — по-прежнему пустыми. Он сделал шаг в сторону своего мотоцикла. — Мне нужно идти.

— Ты никуда не пойдёшь.

Кир преградил Рису путь, схватив его за руку, когда тот попытался отойти в сторону. Это было похоже на щёлчок чёртова выключателя. Взгляд Риса за долю секунды из безжизненного превратился в яростный, и он обнажил клыки в злобном рычании, от которого волоски по всему телу Кира встали дыбом. И тогда он увидел это.

Рана от укуса на шее Риса. Кровь, которая вытекала из неё.

Бл*дь.

Рис не позволял людям кормиться от него. Кир знал об этом, потому что три года назад Риса укусили в драке с бандой вампиров, которую уничтожила Тишь. После этого его вырвало, он сделался очень странным, а потом перенёсся призраком. И отсутствовал целую чёртову неделю.

Кир был настолько напуган и зол, что заставил Риса объясниться, когда тот вернулся. Всё, что смог сказать Рис — это то, что он терпеть не мог кого-либо у своего горла.

Так что, чёрт возьми, случилось с Вэсом? Киру было трудно представить, чтобы Вэс кормился от Риса без приглашения. Так какого хрена?

Но детали не имели значения. Важно было только убедиться, что Рис не перенесётся призраком. Только не с этой раной от укуса, которая говорила Киру о том, как плохо у него сейчас с головой. Только не с босыми ногами на тротуаре, где было -7 градусов мороза. Только не с предрассветным заревом, уже появившимся на горизонте. И не со всем происходящим: демонический лорд, расставляющий