Система: Перерождение. Часть 1 - Сия Тони

Я приветливо улыбнулся и пожал плечами, словно сказанное было очевидным.

Женщина снова посмотрела на мою ID-карту, а затем на меня. Опыт в её глазах говорил убедительнее любых слов: с чем ей только не приходилось сталкиваться.

Высокие деревянные двери за моей спиной распахнулись, и в зал для торжественных церемоний вошла Арианна. За ней, держась за руки, следовало не меньше десятка пар детей, из которых я узнал лишь нескольких. Кики махнула мне, а я ей улыбнулся в ответ. Её щёчки тут же вспыхнули румянцем, а глаза взволнованно забегали по скудному убранству зала.

Несколько нянечек принялись усаживать детей на длинные скамьи, располагающиеся по обе стороны от центрального прохода. Несмотря на пространство, которое просто не могло радовать глаз, на детских лицах читался неприкрытый восторг.

Высокие арочные окна с витражами в духе древнего минимализма занимали почти всю стену напротив. Цвета на них выцвели до серо-охристых тонов, и сквозь матовые стекла пробивался бледный дневной свет. Стены, облицованные некогда глянцевыми панелями, теперь местами облупились, открывая под ними ржавые металлические стыки. Орнамент – строгий, геометрический – вёлся по периметру под самым потолком, но и он был стёрт временем и пренебрежением.. называть подобное помещение залом для торжественных церемоний – преступление.

– Что ж, Лириадор, – заговорила сотрудница, вернув к себе моё внимание, – мне сообщили, что ваша невеста прибыла. Моя коллега сопроводит её к нам в своё время, а пока, будьте так любезны, ответить на несколько вопросов.

Я едва заметно качнулся всем корпусом. Мне с трудом удалось сдержаться, чтобы снова не обернуться к главному входу. Захотелось поскорее увидеть Стелли. Улыбнуться ей. И воплотить в жизнь нашу маленькую шалость.

Я откашлялся.

– Конечно.

Женщина сдержанно кивнула, внося отметку в компьютер. Он был встроен прямо в панель письменного стола, облицованного серо-стальным сплавом. На её лице не отражалось никакого интереса. Чистая, выверенная бюрократия. Всё по протоколу.

– Приложите пожалуйста ладонь к сканеру. – Она вдруг встала со своего места. Её голос стал громче и отчётливее: – Биометрическая фиксация ответственности обязательная часть церемонии. Ваше официальное согласие на брак будет подтверждено биологической регистрацией принадлежности к союзу.

Несмотря на её слова интегратор тут же определил тип сканера передо мной: аналог простенького детектора лжи.

– Как я понимаю, вы со своей невестой знакомы. Верно?

– Верно.

Она цокнула языком, когда в зал вошли Валериан с женой. Я услышал голос Марии ещё из-за закрытой двери, поэтому даже оборачиваться не пришлось чтобы узнать в новоприбывших – свидетелей церемонии с моей стороны.

Интересно, одобрила бы сестра то, что я сейчас творил..

– Ваш уровень близости с невестой?

Не ожидая подобного вопроса, я на мгновение замер, но тут же взял себя в руки.

– Мы привыкли быть рядом.

Пауза. Сотрудница ОУРСО явно ждала чего-то другого.

Может на эти вопросы были стандартизированные ответы, а я отходил от привычных норм?

– Конфликты?

Я чуть приподнял бровь.

– Как у всех.

Мне показалось, или во взгляде этой женщины промелькнуло нечто, похожее на удивление?

Вместо того чтобы внести данные в анкету, она решила уточнить:

– Проявления агрессии с вашей стороны?

– Нет. Конечно, нет.

Теперь она сделала пометку.

– Есть ли в вашей паре влечение?

Вопрос прозвучал ещё громче предыдущих, отразившись от расписанного купола над залом.

Это было неловко и странно. Как подобное может располагать к романтической атмосфере? Церемония бракосочетания на Веруме.. значительно отличалась от местной.

Тишина. Даже дети притихли, хотя до этого – бурно реагировали на всё происходящее. Нянечки пытались их успокоить, но, кажется, подобное торжество было для них тем ещё развлечением.

– Конечно.

– Потенциал продолжения рода? – как-то буднично последовал следующий вопрос.

– Присутствует.

Я отвечал коротко, так как знал: каждое слово фиксируется, анализируется и преломляется через заданные стандарты сканера.

Её взгляд задержался на моём лице чуть дольше, чем нужно, прежде чем опуститься к экрану.

– В какой срок?

– Как можно скорее.

Думаю, для реалий Аковама это был самый правильный ответ.

– Сколько детей вы готовы воспитать в течении первого десятилетия?

В голове вспыхнули потрясающей нежности моменты со Стелли, которым не суждено случиться. Бесплодие верумианцев, принадлежность к разным мирам, ограничение во времени.. всё это вдруг стало непреодолимым препятствием, что больно сдавило грудь.

Какой была бы наша совместная жизнь на самом деле?

Стал бы я жениться на Стелли, будь в этом поступке смысл?

Какими.. были бы наши дети?..

– Сколько потребуется. – Я выдержал паузу. – При хороших условиях – трое. Возможно, больше.

– Подтверждаете ли вы намерение вступить в союз без давления извне и исключительно по собственному выбору?

– Да.

– Эмоциональная оценка завершена. – Она сделала последнюю отметку и приложила мою ID-карту к сканеру со своей стороны. Экран мигнул зелёным. – Ах! Мои поздравления! База данных ОУРСО оценила вашу готовность к браку и уровень эмоциональной стабильности, как "достаточный". Вероятность репродуктивной реализации в первые два года союза – выше среднего. Очень хорошо!

Она произнесла это всё так, будто обсуждала не мою жизнь, а отчёт о пригодности к эксплуатации.

Я медленно отнял ладонь от сканера.

Сотрудница задержала дыхание на долю секунды, прежде чем продолжить:

– Прошу, встречайте свою невесту.

Позади раздались шаги.. Шаги, которые я бы узнал из тысячи других.

Глава 21

Несколько минут назад. Астеллия:

– Стелли, мне кажется, или ты и правда ничего не видишь? – с тревогой в голосе уже во второй раз уточнил Азри.

С тех пор как мне накинули фату на лицо, я уже трижды успела оступиться.

По традиции нельзя было прикасаться к ткани, которая практически полностью лишала зрения. Это символизировало «доверие, которое невеста оказывала будущему супругу, сознательно отказываясь смотреть на мир без его одобрения».

– Всё в порядке, – прошептала я, ориентируясь на мельтешащие пятки сопровождающей меня женщины.

– Так не пойдёт. – Яркая энергия, очерчивающая ладонь, озарила моё платье, когда рука Азри прошла сквозь плотный материал фаты. – Позвольте сопроводить вас, самая прекрасная невеста на свете.

Я улыбнулась, наслаждаясь его вниманием.

– Что бы я без тебя делала.. – сдавленно произнесла я.

Можно ли назвать меня сентиментальной? Обычно – нет. Но прямо сейчас, делая вид, что вкладываю свою ладонь в его, я чувствовала, что слёзы угрожали выступить на глазах.

– Я счастлив быть рядом с тобой в такой момент.

– Спасибо, Азри..

Душа этого мужчины, очевидно, – моё благословение.

Когда я увидела его впервые, мне показалось, что мы давно знакомы. Я никогда не забуду молчаливый, но такой.. пронзительный взгляд его ярко-синих глаз. Казалось, он был рядом со мной уже давно, тогда как я только-только открыла в себе силы.. и сумела