Беги от меня - Надя Лахман

признать, что король обладал очень яркой внешностью и сильной харизмой. Высокий, мощный, под стать своему огромному жеребцу, сегодня его величество был одет в теплый ярко-синий камзол с серебряными галунами, его пепельно-серые волосы были небрежно откинуты назад и лежали на широких плечах. Очень красивый мужчина, надо признать.

Чтобы скрыть возникшую неловкость, я раскрыла мешочек с угощением, и протянула сахарок на раскрытой ладони Чаре, которая с удовольствием аккуратно взяла его своими бархатными губами. Жеребец Сайрона тоже заинтересовался угощением, и потянулся ко мне. Король лишь улыбнулся, но не стал удерживать его, позволив приблизиться. Скормив еще один кусочек, я завязала мешочек, и вновь повесила его на запястье.

– Вы ему нравитесь, – король, наконец, нарушил молчание.

Я вопросительно посмотрела на него.

– Его зовут Уайт. – Король похлопал жеребца по холке, на что тот всхрапнул.

– Эльвира, – голос короля был чуть хриплым, и говорил он негромко, явно не желая, чтобы нас услышали, – мне очень жаль, что наш разговор в библиотеке прервали так неожиданно и грубо. Надеюсь, Вы на меня не сердитесь?

Разговор? Он так это называет?

Вслух же я произнесла:

– Нет, Сайрон, конечно я не сержусь. Тем более мне уже пора было уходить, так что появление лорда Дарквуда было вполне своевременным.

Королю мой ответ не очень понравился. Кажется, он ждал чего-то другого.

– Да, Вы правы. Прошу меня извинить, что мог невольно напугать Вас. Но поверьте, у меня и в мыслях не было как-то Вас скомпрометировать.

Да неужели? Боюсь даже представить, что тогда в его понятии "скомпрометировать".

Но внешне я осталась абсолютно невозмутимой, лишь кивнула, принимая ответ короля.

– Вижу, что Вы надели мой подарок. Я рад. Тем более эта брошь удивительно Вам идет.

Смутившись, я невольно тронула кончиками пальцев брошь и пробормотала:

– Благодарю Вас, Сайрон.

– Не стоит благодарностей, Эльвира. Одно Ваше слово – и я брошу к Вашим ногам все богатства этого мира. Подумайте об этом.

Кивнув, король пустил коня рысью, и поехал вперед, я же судорожно пыталась понять, что это такое я сейчас услышала.

Мне что, недвусмысленно намекнули, что желают видеть меня в роли любовницы, и готовы щедро за это платить? О нет!

* * *

Позади раздался цокот копыт, и со мной поравнялся всадник. Точнее, всадница. Обернувшись, я с досадой увидела леди Каэли, что ехала теперь рядом со мной. На леди была красивая лиловая амазонка, что так выигрышно оттеняла ее холодную красоту. Иссиня-черные волосы были завиты в спиральные локоны, которые были частично собраны под шляпку, а частью спускались по спине.

– А Вы не так просты, как кажетесь, леди Эльвира, – Каэли первой решила начать разговор. – Нацелились на двух сразу? Что ж, я готова признать, что Ваша тактика невинной овечки может сработать, по крайней мере, с королем. – Кажется Каэли нисколько не смущало, что я никак не реагировала на ее реплики, и ехала молча.

– Только помните, милочка, что страсть короля недолговечна. Ооочень недолговечна.

– Судите по себе? – Я не выдержала, и огрызнулась. Но Каэли это нисколько не смутило. Рассмеявшись голоском, похожим на перезвон хрустальных колокольчиков, она произнесла:

– А если и так? Впрочем, это не секрет при дворе. Больше пары ночей король ни с кем не проводит, предпочитая менять любовниц, как перчатки. Или Вы думаете стать счастливым исключением?

Каэли пристально смотрела на меня. В ее глазах были холод и напряжение, заставившие внутренне подобраться. Что еще задумала эта леди?

– Вы ошибаетесь, леди Каэли. Мне нет дела до того, что происходит при дворе.

– Да? А мне показалось иначе.

Я лишь промолчала, понимая, что эту леди не переубедить.

– Кстати, леди Эльвира. Я ошибаюсь, или у Вас есть магический дар?

Я внутренне похолодела. Но заставила себя проговорить следующую фразу спокойно, не выдавая волнения:

– Что Вы имеете ввиду, леди Каэли?

– Вчера, на катке. Я заметила, что Вы двигаетесь… слишком быстро.

Она заметила! Ну конечно же заметила, ведь я переместилась у нее под самым носом.

– Быстро? Не думаю. Я просто отлично держусь на льду. Кстати, я вчера тоже кое-что заметила.

Мы обе неотрывно смотрели друг на друга, и одни боги знали, чем могло закончиться это противостояние взглядов. Поняла ли Каэли природу моей магии или нет? Расскажет ли она об этом или поймет, что тем самым подставит и себя заодно? Кажется, леди сделала правильные выводы:

– Всего лишь досадная случайность, не более. Вы правы, я катаюсь не настолько… быстро, как Вы, поэтому иной раз могу ошибиться.

И кивнув мне, леди Каэли поехала вперед, наконец-то оставив меня одну с тяжелыми думами.

* * *

Больше ничего интересного на прогулке не произошло. Ни король, ни Каэли ко мне больше не приближались. Сайрон беседовал с кем-то из придворных, непрерывно подъезжающих к нему, а Каэли, как я заметила, почти весь оставшийся путь проделала рядом с лордом Дарквудом, и эти двое были настолько поглощены друг другом, что не замечали никого вокруг. Вот и отлично! Чудесно! Надеюсь, теперь леди от меня отстанет.

Но червячок страха все равно точил меня всю дорогу: что если она все же рискнет, и из мести скажет ему о своих подозрениях? Уверена, лорд тотчас же сложит вместе два плюс два и сделает правильные выводы. Именно поэтому, не иначе, я всю дорогу украдкой разглядывала их, но не нашла изменений в поведении и выражении лица лорда.

На обратной дороге пустили лошадей галопом, что оказалось вовсе не так страшно, как я себе представляла. Впереди мчался король, рядом с ним лорд Дарквуд, следом ехала леди Каэли, оказавшаяся умелой наездницей. Я намеренно держалась позади, хотя уже поняла, что навыки верховой езды Эльвиры передались мне сполна, и я могла составить Каэли успешную конкуренцию.

"Жаль, что только в верховой езде", – пришла в голову совершенно глупая мысль, которую я тотчас же поспешила отбросить.

Глава 49

Глава 49

После обеда, который многие, устав после прогулки на воздухе, предпочли провести в своих покоях, гостям предложили долгожданную экскурсию по замку. Отказаться было нельзя, о чем леди Инния строго предупредила меня, заглянув в покои, и убедившись, что я не буду вновь отлынивать от ее матримониальных планов.

Сидя перед зеркалом, переодетая в дневное закрытое платье из тяжелого муарового шелка цвета морской волны, я осведомилась, пока Фрея поправляла мне прическу:

– Как у