Беги от меня - Надя Лахман

теперь она интересует тебя больше, чем пришлая. И что ты готов ей предложить, роль любовницы? – Голос Рейдена звучал расслабленно, даже лениво. Вот только это было обманчивое впечатление.

– Все что угодно. Любовницы, содержанки, любимой…

– Но не жены, – закончил Рейден, горько усмехнувшись.

– Ты знаешь, что это невозможно. Ни для меня, ни для тебя. Наследника мне должна подарить демоница, которую ты, кстати, до сих пор не нашел, – Сайрон смотрел на друга, и в глазах его плескалось раздражение, за которым скрывалось что-то еще, похожее на затаенную боль. – Я не хочу погубить Эльвиру, но и отказаться от нее не могу.

– Я тоже Сайрон. Я тоже.

Мужчины надолго замолчали, глядя на огонь. Весело трещали дрова в камине, разнося по рабочему кабинету свежий запах морозной древесины. Выдержанный напиток приятным послевкусием ощущался на языке.

Но демонам было не до веселья. Каждый думал о том, что с ними происходит, и почему все происходящее так внезапно закрутилось вокруг пусть красивой, но совершенно обычной маленькой человеческой девчонки. Той, что лишила их покоя, самообладания, а, возможно, и многолетней дружбы.

– Пусть девушка выберет сама, Сайрон, – Рейден, наконец, сказал то, что произнести ему было очень тяжело. Но он понимал, что так будет правильно, – тебя, меня, или этого мальчишку Траумана. Но сама. Честно. А мы примем ее выбор, каким бы он ни был.

Сайрон помрачнел, и Рейден видел, что тот борется с собой. Не в привычках короля было отступать от желаемого. Спустя долгие секунды в тишине прозвучало:

– Хорошо, пусть будет так.

Глава 52

Глава 52

Следующий день с самого утра был наполнен приятной суетой перед главной ночью в году. Я сходила на завтрак, потом вместе с другими леди отправилась к распорядителю бала (был здесь и такой, прибывший из дворца с остальными слугами), который вручил каждой из нас небольшую программку с перечнем танцев и их последовательностью.

После этого нам было предложено переместиться в уютную гостиную, чтобы смастерить самим или упаковать заранее приготовленные подарки на новогодье. В этом здешние традиции не отличались от моего мира, поэтому я с радостью окунулась в данное действо, которое закончилось только перед самым обедом.

Мужчины все утро, насколько я слышала, провели в тренировочном зале. Некоторые чересчур любопытные леди уже успели туда сбегать, и теперь шушукались, рассказывая друг другу особенно пикантные подробности, отчего уши и щеки у сплетниц были алыми, как маков цвет. Я лишь мысленно закатила на это глаза.

Быстро сменив платье на дневное в своих покоях и спустившись в обеденный зал, с облегчением заметила, что и король, и лорд Дарквуд отсутствуют. Впрочем, не было их и на завтраке. Вот и хорошо, хотя бы поем спокойно.

* * *

После обеда большинство гостей разошлись по своим покоям, чтобы как следует отдохнуть и подготовиться к празднику, который должен был состояться уже этой ночью. Я тоже свернула к было к двери, но внутрь не вошла. Заметив вдалеке коридора знакомую фигурку, оглянулась, и лишь убедившись, что мы здесь одни, быстро подошла и заговорила:

– Здравствуй, Дорис.

– Здравствуйте, леди Эльвира. – Служанка вежливо поклонилась, сложив руки на животе, и меня снова кольнуло чувство вины.

– У тебя не было неприятностей из-за меня?

– Не беспокойтесь, леди Эльвира, все обошлось.

Я кивнула, думая о том, что никак не выходило из головы последние дни.

– Послушай, Дорис, – я приблизилась вплотную и понизила голос, не желая рисковать. – У Эмилии ведь было зеркало, такое большое, ростовое, в резной деревянной раме медового цвета?

– Конечно, леди Эльвира. Она забрала его с собой в дом мужа после свадьбы.

– Но зачем? – Я озвучила вопрос, который не давал мне покоя. – Зачем было брать его с собой, оно было чем-то особенно дорого ей?

Служанка покачала головой. – Этого я не знаю. Могу лишь сказать, что таких зеркал в замке два. Раньше они стояли в хозяйских покоях – одно в мужских, другое в женских. После смерти матери Эмилия велела перенести зеркало из ее покоев к себе. А второе теперь стоит у нового владельца замка, герцога Дарквуда.

Что и требовалось доказать. Зеркал два, оба они принадлежали бывшим хозяевам замка, и являются, видимо, парными. Ну и что мне это дает?

* * *

– На балу Вы будете самой-самой красивой! – Фрея раскладывала на кровати мое бальное платье, бережно расправляя его.

Выходя из ванной, замотанная в длинный велюровый халат до пят, я скосила глаза на свой наряд.

О, да! Может и не самой красивой, но уж самой смелой точно! Сразу же вспомнилось, сколько копий было сломано, пока мы с модисткой тандемом отстаивали данный фасон, с которым леди Инния была категорически не согласна. Даже аргумент, что "все женихи будут сражены наповал" тогда, помнится, не сработал.

Нет, платье получилось красивым. Даже очень. Как раз для праздника новогодья, в который этикет позволял дамам одевать исключительно холодные зимние цвета светлых оттенков – голубые, белые, серебристые… Для брюнеток, в данном случае, исключений не делали.

Мой же наряд был на грани дозволенного. Причем во всем. Оно было выполнено из парчи цвета темного серебра, что был явно темнее положенного. Пышная юбка, открытый корсаж, приподнимающий мою и без того полную высокую грудь.

Но это была лишь основа платья. Сверху на юбку были нашиты многочисленные слои прозрачной шифоновой ткани, на которой были вытканы крошечные серебристые снежинки, что загадочно искрились при каждом движении. Собранная в несколько слоев эта же прозрачная ткань легкой вуалью, как дымкой, украшала верх корсажа, лишь чуть касаясь плеч, оставляя полностью открытыми руки, спускаясь по лопаткам и открытой спине, привлекала внимание к смелому вырезу на груди, которая намеком угадывалась под полупрозрачной тканью.

Именно верх платья, откровенно дерзкий, и прикрытый лишь узкими полупрозрачными сборками мерцающей ткани, вызвал негодование леди Иннии. Я усмехнулась, вспоминая ее покрасневшее от возмущения лицо, когда она увидела меня в нем на примерке. Впрочем, улыбка тут же угасла на губах: я не могу пойти в таком платье на бал, я ведь должна избегать опасного внимания короля и… В общем, избегать.

– Фрея, у нас есть что-нибудь другое, в чем я могу пойти на бал?

– Но как же, леди Эльвира. Ведь Вы хотели идти именно в этом платье. – Фрея расстроенно смотрела на меня, не понимая, почему я вдруг