Сделка после развода. Исцелю тебя, генерал - Зена Тирс

— Леди Николь — это я, — произношу я, подходя к стражнику и гостю. — Но теперь у меня фамилия ван Райден.

— Простите, у меня устаревшие сведения, — тушуется мужчина. — Я искал вас через больницу и мне сказали, что вы уехали с лордом ван Райденом, но я не проверил записи о браке. Ещё раз простите, леди Николь. Я господин Эндрю Митчелл, личный посланник леди Элеоноры. Я привёз вам письмо от своей госпожи.

Мужчина склоняется к сумке, висящей у него на боку, и протягивает мне конверт с печатью.

— Я подожду, когда вы дадите ответ, — произносит он, почтительно поклонившись.

— Проходите в холл, вы наверное голодны с дороги? — поворачиваюсь к стражнику. — Попроси нашего повара накормить господина.

— Не хотел доставлять неудобств… — тихо говорит Митчелл.

— Всё в порядке, поешьте и отдохните, пока я ознакомлюсь с письмом.

Я не вскрываю конверт сразу же, хотя любопытство распирает. Сперва вернусь к Гаспару и отнесу ему чай.

Я осторожно толкаю дверь плечом, держа в руках небольшой круглый поднос.

Гаспар уже не за столом.

Он стоит у окна на коляске, смотрит во двор.

Не оборачивается.

— Ты всё же отправила людей проследить за Элизабет? — спрашивает он спокойно.

Я замираю.

— Соммерс доложил?

На губах Гаспара появляется едва заметная усталая улыбка.

— Нет. В окно увидел. А Соммерс получит выговор.

Щёки вспыхивают.

— Не наказывай его, пожалуйста. Я сказала ему, что это ты приказал.

Я опускаю поднос на стол.

— Прости… Я подумала, что это важно.

— Я знаю.

Он смотрит на меня.

Во взгляде нет ни раздражения, ни упрёка.

Только усталость.

И привычное желание уберечь меня даже сейчас.

— Но Элизабет, наверняка, подумала также.

Я непонимающе хмурюсь.

— Она знала меня восемнадцать лет, — тихо говорит Гаспар. — Конечно, она рассчитывает, что я отправлю за ней людей. Если она действительно хочет скрыть Калеба, то домой точно не поедет.

Я медленно выдыхаю.

Он прав.

Как же я не догадалась?

Я слишком торопилась найти решение.

— Я просто не могла сидеть сложа руки, — тихо произношу я.

Уголок его губ едва заметно дёргается.

— И не нужно.

Я подвигаю к нему чашку.

— Давай выпьем чай, нам обоим нужно перевести дух.

Он послушно берёт чашку.

— Что там у тебя? — кивает он на конверт, который я прижимаю под мышкой.

— А, это? Это письмо от сестры королевы. Она прислала личного курьера, — произношу медленно, садясь на стул и проводя пальцами по печати.

Гаспар удивлённо смотрит на меня.

— От леди Элеоноры?

— Да. Мы переписывались несколько лет назад. Она помогла открыть мою больницу в столице. Не представляю, зачем я могла ей понадобиться теперь.

Пальцы сами ломают печать.

Разворачиваю плотный лист, от которого исходит едва уловимый розовый аромат.

Пробегаю взглядом первые строки.

И сердце вдруг начинает биться быстрее.

— Что там? — напряжённым голосом спрашивает Гаспар.

Глава 72

Глава 72 «Дорогая леди Николь! Надеюсь, это письмо застанет вас в добром здравии. Позвольте прежде всего ещё раз выразить Вам мою благодарность за ту помощь, которую Вы когда-то оказали при создании больницы для малоимущих в столице. Пусть наше знакомство и состоялось лишь в письмах, я всегда с глубоким уважением относилась к Вашему труду и к тому, с каким самоотвержением Вы служите людям. Сегодня я обращаюсь к Вам уже не как сестра королевы, а как женщина, отчаянно пытающаяся спасти своего мужа. Много лет назад лорд Пирс получил тяжелые ранения от демонова огня, у него остались совершенно ужасные шрамы на теле и особенно на лице. Я обратилась к лучшим целителям столицы в поисках специалиста, но с демоновым огнём мало кто из них имел дело. И мне рекомендовали обратиться к вам, как самой опытной в данном вопросе. Также мне рекомендовал вас генерал Эзенгольф, которого вы выходили в госпитале после демонова огня так что у него не осталось ни единого шрама. Мне известно, что Вы недавно переехали и что у Вас наверняка хватает собственных забот. Но если у Вас найдётся возможность хотя бы осмотреть моего супруга, я буду бесконечно признательна. С искренним уважением и надеждой, Леди Элеонора».

У сестры королевы большая власть, статус. Но поразительно, сколько такта в её словах.

Сердце трепещет в груди от теплоты и желания помочь ей, ведь она всегда помогала всем, кто обращался к ней.

Я протягиваю письмо Гаспару.

— Леди Элеонора просит помочь её мужу.

Гаспар читает письмо, а потом поднимает взгляд.

Он смотрит на меня долго, внимательно.

— Ты хочешь откликнуться на помощь?

Я медленно киваю.

— Я не могу отказать.

Он слабо улыбается.

— В этом вся твоя душа, моя милая.

Пауза.

— Но нужно беречь малыша. Работа с демоновым огнём не повредит тебе?

Я невольно обнимаю ладонью живот.

— Я буду осторожна. Мне есть ради кого беречь себя.

Поднимаю взгляд на Гаспара.

— Если ты не против… я отвечу леди Элеоноре прямо сейчас.

Он молча подвигает ко мне чистый лист бумаги, ставит рядом чернильницу и кладёт перо.

Люблю его за это. За мягкую заботу, которая всегда отзывается теплом в сердце.

— Спасибо, — произношу, глядя на муж с благодарностью.

Сажусь за стол.

Несколько мгновений просто смотрю на белый лист.

Мысли уже складываются в чёткий план лечения.

Обычные целительские артефакты здесь не помогут. Демонов огонь оставляет слишком глубокий магический след. Чтобы выжечь его окончательно, понадобится особый кристалл — редчайший, способный подчинять себе остаточную силу демонического пламени.

Таких артефактов не делают здесь, в Альтре.

Только в столице.

Я медленно начинаю писать.

Соглашаюсь помочь супругу леди Элеоноры.

Подробно описываю, какой именно артефакт потребуется для лечения, и прошу узнать, смогут ли столичные артефакторы изготовить его и сколько времени займёт работа.

От их ответа будет зависеть всё остальное.

Закончив письмо, беру второй лист.

Теперь уже обращаюсь к самой артефактории.

Тщательно вывожу параметры кристалла, опасаясь упустить хоть одну мелочь.

Наконец складываю оба письма и передаю их господину Митчеллу.

— Благодарю вас, леди ван Райден, — с глубоким поклоном произносит курьер. — Ответ будет доставлен вам так быстро, как только это окажется возможным.

* * *

Следующие дни проходят в тревожном ожидании.

Каждое утро Соммерс приносит мне короткие доклады от людей, ведущих слежку