Тайны старого замка и прочие (не)приятности - Татьяна Геннадьевна Абалова

дать свершиться несправедливости. Конрад тогда был слишком молод и горяч, он обожал отца, поэтому я оставила его в неведении. Я обратилась к старшему сыну. Эльмар всегда отличался холодным рассудком и прекрасно понимал, как устроен наш двор. Он и предложил мне идею спасения Моны.

Кэти горестно покачала головой, уже зная, что ничего у них не получилось. Катрина помнила, как леди Мона Ламберт, непохожая на себя из-за криво и косо обрезанных волос и разбитых губ, шла в длинном рубище к виселице.

Эпилог

Кэти закрыла ладонями лицо. Она словно наяву увидела, как на площади, находясь среди толпы, не осознавая того, поднялась выше и ухватилась рукой за фонарный столб, чтобы мама увидела ее. Чтобы ей не было так одиноко.

Мона встретилась с ней глазами. В них появилась жалость. Словно фрейлина королевы жалела, что дочери придется жить, до мелочей помня, как убили ее мать. Ее разбитые губы пришли в движение. Катрина не услышала, но догадалась, что мама произнесла: «Я люблю тебя». Что еще она могла сказать дочери перед смертью?

– Жаль, что у вас ничего не получилось, – прошептала Кэти, смахивая с щеки слезу.

– Почему не получилось? – удивилась королева. – Эльмар великолепный артефактор. Он тогда впервые создал амулет, меняющий внешность человека. Да, тот висельник получился не сильно похожим на Мону. Но кто перед смертью выглядит хорошо, особенно если к нему применяли пытки? Главное, что король был уверен, что повесили именно Мону.

– Но я помню, как она посмотрела на меня и прошептала «Я тебя люблю», – Кэти не слушался голос, а разум отказывался верить словам королевы.

– Не может того быть, – Ее Величество покачала головой. – Тебе просто хотелось услышать эти слова, вот ты их и услышала. Наше сознание, особенно в период таких страшных потрясений, способно сыграть с нами злую шутку. На роль твоей мамы был выбран вор и убийца, который согласился разыграть спектакль в обмен на заботу о его несчастной жене и детях.

– Моя мама жива?! – Катрина схватилась за виски. – Но где она была все это время?

– Да, думаю, она до сих пор жива. Я не присутствовала в день казни на площади, сославшись на болезнь. Сказала мужу и сыновьям, что проведу неделю в монастыре, чтобы помолиться о заблудшей душе фрейлины. А сама отправилась на Север. В карете рядом со мной сидела моя лучшая подруга леди Мона Ламберт. Мы держали путь в замок, который принадлежал ее старому опекуну – барону Возги. Ты должна его помнить, Катрина.

– Нет, не может быть. Я попала в его замок чуть ли ни сразу после казни мамы и прожила там десять лет. И вы хотите сказать, что все это время она была рядом?

Катрина поднялась с дивана. Она не могла сидеть. Ей нужно было двигаться. В голове мелькали предположения одно причудливее другого. Раз уж старший сын королевы артефактор и может с помощью амулетов менять внешность, то вдруг Прыся и есть ее мама? Но кто тогда Дуг?

Ее Величество дотянулась до Кэти и взяла за руку. Катрина опустила глаза и заметила на пальце королевы кольцо с огромным рубином. И тогда она все поняла.

– Это вас я видела в замке Возги! – прошептала Кэти. – Я узнала вас по этому кольцу. Когда вы садились в черную карету, чтобы уехать из разрушенной крепости, я стояла у окна и ждала, когда меня примет барон.

Королева задумчиво посмотрела на кольцо и сняла его с пальца.

– Выходит, ты едва не столкнулась со своей мамой. Ты права. Это кольцо твоей матери. Она отдала его мне в тот день, когда вернулась домой. Она попросила передать его тебе со словами, что любит и не может поступить иначе, но я тебя нигде не нашла. Ты точно растворилась в воздухе. И только на днях я узнала, что ты все это время жила в замке Возги. Поэтому я поспешила пригласить тебя во дворец.

– Но где моя мама?! – Кэти сжала в кулаке кольцо, принадлежавшее ее матери.

Королева поднялась и обняла трясущуюся от слез и напряжения дочь Моны.

– Твоя мама была не из нашего мира. Она попала к нам случайно. Мартин Возги вытащил ее сюда, нарушив многолетнюю клятву своего рода никогда не открывать портал в чужой мир.

– Я ничего не понимаю. Что такое портал?

– Это магический переход в другой мир.

Знакомый голос заставил Кэти повернуть голову в ту сторону, откуда он доносился. Из–за спинки трона вышел Конрад. Его лицо было бледным. Но королева совсем не была удивлена его появлению. Она знала, что сын прячется за высоким креслом.

– И ты столько лет молчала, мама... – лицо Конрада кривилось о боли. – Знала и молчала? О леди Ламберт, о портале в замке Возги...

– Когда у тебя в супругах король, нужно уметь держать язык за зубами, – Ее Величество гордо вскинула подбородок. И уже смягчившись, добавила: – Твой отец расценил бы мой поступок как предательство. Я пошла против его воли. Мало того, я привлекла к спасению Моны старшего сына, наследника Даркентоля. А рисковать жизнью Эльмара я не имела права. Надеюсь и ты...

– Я не предам, мама, – Конрад обнял мать. – Я никогда не предам ни тебя, ни брата. Эта тайна навсегда останется тайной.

Я отошла в сторону. Я находилась в такой растерянности, что происходящее казалось мне сном. Я могла уйти в другой мир вместе с мамой, если бы проявила настойчивость и пошла к барону, а не сидела на кухне у Прыси. Но тогда отец потерял бы не только жену, но и дочь.

– Ты должен понять, сын. Каким бы Его Величество ни был, он твой отец. И он король, – королева с тревогой смотрела на Конрада.

По его лицу было видно, какую он испытывает бурю чувств. Да, он знал еще от моего отца, что Мона страдала от притязаний короля, но никто не предоставил ему доказательств, что так оно и было. А тут свидетелем выступила собственная мать. Такой удар трудно перенести спокойно.

– Я одному рад, мама, что я не наследник. И волен жить так, как мне хочется.

– Что ты надумал, Конрад?

– Я уеду. И вернусь в столицу только на похороны отца.

– Нет, так нельзя, сын. Король обозлится и начнет