Окутанные тьмой - Элен Форт

С нашего путешествия в горы Клото не прошло и трех суток, как поутру голубка принесла письмо. Ведьме была необходима моя кровь. Она считала, будто пара моих капель сможет приоткрыть завесу и Анне будет подвластно заглянуть в прошлое.

Сидя на старой, видимо еще с юности Белладонны, софе, я опустила подбородок на согнутые ноги в коленях.

Анны почти не было видно, она то и дело шныряла из кухни в теплицу, из теплицы в чулан, из чулана на кухню. Клэйтон, хвала небесам, тоже не показывался. Он всего лишь раз попытал свою удачу и заговорил со мной, но я была явно вне настроения вести с ним светские беседы.

Софи предпочла остаться дома. Сказав, что ей хватает и двух вампиров, а разбавлять свое окружение ведьмой и недотрупом выше ее сил. Отчасти, я ее понимала.

А где же Ричард? Ну конечно, он снова возле Анны. Его подобные льдинкам глаза единожды встретились с моими, и он тут же предпочел больше не высовываться. Сегодня Брессер не изменял себе – снова во всем черном. Всегда такой строгий, серьезный, порой даже надменный, но чертовки привлекательный.

О небеса, почему он не выходит из моей головы?

Дом был наполнен людьми из прошлого, но только один будоражил то, что я усерднее всего отказывалась помнить…

Внезапно, рядом со мной на скрипучую софу плюхнулась Милена. Девушка светилась от счастья. Ее даже не смущало то, что сейчас ей тоже приходилось торчать у ведьмы и делиться своей кровью для прорубания окна в прошлое.

Милена почти не говорила о том, что с полнолунием ее сестре придется навеки исчезнуть. Она наслаждалась ее обществом и делала вид, что у них нет ограничений во времени. Но каждый раз, стоило напомнить число, как плечи Милены опускались, а во взгляде можно было уловить горечь от неминуемого прощания.

– Ну чего ты загрустила? – Легонько толкнув меня плечом, поинтересовалась она. На ней было легкое, совсем не по сезону, платье в мелкий цветок.

Переведя взгляд на подругу, я улыбнулась. Как же мне ее не хватало. Лучистая улыбка, сверкающие изумрудные глаза… За последние несколько часов Милена выпытала все, что только можно было. Спросила обо всех мучающих вопросах минувших лет, на которые она вовремя не успела получить ответы. Мы вспоминали все и всех. Смеялись и тосковали. Злорадствовали и скорбели.

– Просто задумалась. Слышала, что Анне на этот раз в голову взбрело? Она хочет, чтобы я задержалась на пару ночей. Подумать только!

– Знаешь, что я думаю? Пусть лечит свою голову! Ты и так делаешь много для нее, хотя совершенно ничем ей не обязана. Да, она вернула тебе память, но это было в ее интересах.

Мы снова замолчали. Пауза затянулась, и я принялась вслушиваться в шорохи на кухне.

– У меня идея! – Воскликнула Милена. – Давай пороемся в старых сундуках Анны?

– Да ну, копаться в чужом белье как-то…

– Не-е-т, – протянула подруга. – Я не это имела в виду. Не так буквально. Можно начать с библиотеки или что у нее там, думаю, было бы любопытно порыться в ее книгах с заклинаниями и всякими там зельями.

Это было неправильно, и мне совершенно не нравилась перспектива вторгаться в личное пространство… Но это ничегонеделание заставляло идти на такой опрометчивый шаг.

Корила ли я себя за то, что сейчас мы стояли в коморке ведьмы? Да. Любопытно ли было мне? Да. Хотела ли я остановиться? Пожалуй.

За все года своей жизни я совершала дурные поступки всего несколько раз, их можно было пересчитать по пальцам одной руки. Как же скучно я жила. Может именно поэтому меня тянуло совершить что-то эдакое?

В пыльной коморке было уйма стеллажей: банки, книги, блокноты, даже стопка… кожи. Надеюсь, она срывала ее не с живых существ. А что если эти клочки принадлежали людям? По спине прошлась волна мурашек.

– Милена! – Голос Ричарда раздался где-то неподалеку.

– Вот гадство! – Воскликнула подруга и стрелой выскочила навстречу мужчине, оставляя меня на месте преступления и всячески отводя любые подозрения Брессера.

Он ведь близок с Анной. Первым делом рассказал бы ей, что мы тут делали. Этого допустить ни в коем случае было нельзя.

Я вслушалась в удаляющиеся шаги вампиров.

Надо сматываться. Но вдруг, мое внимание привлекла книжечка: очень старая, в кожаном темно-зеленом переплете. Ухватив ее, я раскрыла первую страницу.

Это оказался личный дневник. О небеса, как же это будет отвратительно с моей стороны, если я прочту его… Меня раздирало любопытство и чувство вины. Нет, я должна была вернуть его на место!

Но тут мой взгляд упал на довольно пикантную фразу, свидетельствующую о том, что эта вещица ни коем образом не должна была попадать ни в чьи руки помимо хозяйки. Там Анна делилась своим опытом и планами, если можно было так выразиться. Довольно откровенные описания и рассказы заставляли мои щеки пылать. Я не была затворницей, но и опытной называть себя не смела. За всю мою долгую, прерывистую жизни у меня был один мужчина – мой бывший муж.

Возможно, Анна уже не помнила о своих мемуарах, они ведь писались множество лет назад…

Пропуская откровенные сцены, мне не терпелось узнать больше ее душу. Какой же Анна была на самом деле? И в конце концом, мне хотелось раскрыть главную для себя загадку – ее фамилию.

Прижимая к себе найденное сокровище, я тихонько выскользнула из коморки, осторожно закрывая за собой деревянную дверь, чтобы та ненароком не скрипнула.

– Ну и что ты там делала?

От голоса ведьмы я подскочила, едва не выдав свою находку.

– Искала, где туалет.

– Тогда тебе в другую часть дома, – с недоверием произнесла она. – На самом деле, я искала тебя для того, чтобы отправить на тренировку.

Мне послышалось?

– Куда отправить? – Скривилась я, пряча дневник за спиной.

– Мы поговорили и приняли решение, что тебе было бы неплохо заняться своей физической подготовкой. Сама знаешь, как опасна тьма и на что она способна. Сейчас такое время… непростое… Внезапное появление Грегори, да и вообще… Помнишь же что случилось в горах Клото. Кто знает, с кем еще тебя сведет судьба?

Придет время и все тайны станут явными, а тьма падет. Но Анна была права – мне необходимо уметь за себя постоять. Когда-то мне довелось практиковаться в борьбе, но это было слишком давно.

– Хорошо, – выдохнула я. – Когда начнется мое обучение?

– Сейчас. – Усмехнулась она, толкая меня в сторону раскрытой двери ведущей