Оранжевое Лето - Валерия Стругова

Что он ищет в моих морщинках и порах? Золото?

Этот проникающий взгляд заставил меня нахмуриться и почувствовать дискомфорт. Если Кира ничего не знала об этом внезапном отпуске, то мне это определённо не нравилось.

Я сделала глоток кофе.

— Здорово, — неопределённо отозвалась я, не зная, что ещё сказать в такой странной ситуации.

— Нет, не здорово, — возразил он, недовольно поджав губы. — Я вообще не понимаю, зачем мне отпуск. Я не устаю.

С этими словами он протянул руку и неожиданно провёл пальцами по одной из моих прядей. Я вздрогнула от этого интимного жеста, больше от внезапности, чем от самой его близости.

— У тебя на волосах крем от пирожного, — деликатно пояснил он, убирая руку, но его взгляд по-прежнему оставался намертво прикован к моему лицу.

Зачем он это делает? Что у него в голове?

Я уже жалела, что пригласила этого парня на кофе. Наша встреча должна была показать ему, что у меня нет страха или враждебности после случившегося, но подобное поведение начинало меня напрягать.

— Если тебе не нужен отпуск, зачем тогда взял его?

— Я не брал. Сказал же — вынужденный.

От его ответа яснее не стало. Он упорно продолжал смотреть на меня тем же изучающим взглядом, словно хотел сказать что-то крайне важное, но почему-то никак не мог найти подходящих слов. Этот пристальный взгляд буквально буравил насквозь, заставляя чувствовать себя так, будто я беспомощно стою под ярким прожектором.

Я сделала вид, что не замечаю этого внимания.

— Понятно.

О чём ещё говорить?

— Как твоё самочувствие? Как нога? — спросил он, осторожно отхлебнув небольшой глоток кофе. Левиафан наконец милосердно отвёл свой испытующий взгляд от моего лица, и я немного расслабилась, почувствовав долгожданное облегчение.

— Всё прекрасно, — ответила я, отодвигая пустую кружку в сторону. — Думаю, скоро окончательно поправлюсь и вернусь к нормальной жизни.

— Очень рад это слышать, — он немного помолчал и добавил, — а как твоё... настроение?

Я усмехнулась от его осторожного подхода к деликатной теме.

— Тебя интересует, не свихнулась ли я после того, как узнала о ваших фантастических мирах?

— Да.

— Скажем так, — начала я, — вы меня, мягко говоря, шокировали. Но разум я не потеряла.

— Очень хорошо. Я ещё тогда, когда ты на меня накричала, понял, что передо мной крепкий орешек.

Его комплимент прозвучал вполне искренне, но я всё равно оставалась настороженной. Какое-то неуловимое, но неприятное чувство заставляло меня инстинктивно держать безопасную дистанцию.

— Не хочешь спросить, как настроение и самочувствие у Киры? — неожиданно вырвалось у меня. Слова прозвучали резче, чем я хотела.

Кай отпрянул назад, как от удара, и сглотнул слюну. Этот жест выдал его с головой. Я поняла больше, чем он, вероятно, хотел, чтобы я знала. И это мне совсем не понравилось. В его поведении было что-то тревожное, что-то, что я не могла пока чётко сформулировать, но ощущала всем своим существом.

— Что ж, мне пора начинать рабочий день, — вежливо улыбаясь, напомнила я. — Я-то не в отпуске.

— Точно, совсем забыл, — отозвался он. — Мне бы очень хотелось провести с тобой побольше времени. Узнать тебя получше.

— О... — его признание застигло меня врасплох.

Почему я всегда чувствую такую неловкость и злость с Каем? Почему я не верю ему?

— Это неожиданно.

— Можем погулять вместе после твоей работы? — робко предложил он, снова улыбнувшись своей обезоруживающей улыбкой, глаза сверкнули синим огнём. — Поедим сахарной ваты, выпьем холодного кофе. Тебе же уже можно гулять?

Я отрицательно покачала головой, уже мысленно готовя вежливый, но твёрдый ответ, который не позволил бы этой двусмысленной ситуации зайти дальше, чем мне комфортно.

— Кай...

— Я расскажу тебе о своём мире, — быстро привёл он контраргумент, до того как я попыталась отказать ему.

— Мне кажется, я уже и так многое знаю о твоём мире.

Кай заметно сник, его взгляд помрачнел от разочарования. Но вдруг он резко наклонился вперёд и быстро схватил мою руку. Его хватка была крепкой и неприятной.

— Давай просто поужинаем, — воскликнул он, и в его синих глазах вспыхнули странные огоньки. — Я лучше него. Я намного лучше!

Я резко дёрнула руку, с силой вырывая её из его железной хватки.

— Кай, что ты делаешь?

Новак поднялся так быстро, что я подпрыгнула на стуле от неожиданности. Мне тоже пришлось встать.

— А на что это похоже? — спросил он, и выражение его лица больше не было дружелюбным.

Куда делся тот парень, который улыбаясь махал внизу, или тот, который робко задавал вопросы?

— На самом деле я не нравлюсь тебе, но ты пытаешься сблизится, — ответила я, пристально глядя ему в глаза, которые уже начинали чернеть. — Зачем?

Я отчётливо видела, как уголки его губ медленно изогнулись в самоуверенной, почти хищной ухмылке.

— А может, я просто пытаюсь отбить девушку у всемогущего Валтера? — с вызовом отозвался он, делая угрожающий шаг в мою сторону. — Может быть, всё так просто?

Он остановился так близко, что я почти уткнулась в его грудь. Не сдвинувшись с места ни на миллиметр, я подняла подбородок вверх, снова ловя зрительный контакт.

— Верится с трудом, но, даже если так, ты знаешь, что не выйдет.

— Знаю, — ответил он, тяжело вздохнув, словно эти слова стоили ему огромного усилия. — Слишком поздно.

Он на мгновение замолчал, а потом добавил:

— Легче свернуть тебе шею и спрятать труп.

Кай так холодно проговорил последние слова, что сердце внутри ёкнуло от страха. С его габаритами и силой он мог бы сделать это двумя пальцами.

— И чем же я так провинилась?

Я старалась держать голос спокойным. Нельзя показывать слабости.

— Раздражаешь тем, что я не могу понять, почему он так отчаянно пытается привязать тебя к себе. Ну не может Валтер всерьёз увлечься девушкой в романтическом смысле, уж прости за откровенность. И ты определённо что-то гораздо большее, чем просто носитель рецессивного гена. У меня есть свои догадки на этот счёт. И если они верны, то мне следовало бы прихлопнуть тебя прямо здесь и сейчас.

— Кишка тонка, — бросила я, позволив уголкам губ дрогнуть в натянутой усмешке. Внутри всё обледенело от страха. — Что на это скажет твой будущий король?

Кай замер, услышав мои слова. На долгое мгновение его лицо стало непроницаемым, словно он примерял на себя новую маску. Но потом я уловила в его глазах проблеск чего-то опасного — не злости, нет, а скорее внутренней борьбы.

Его руки, которые до этого спокойно висели вдоль тела, резко дёрнулись, словно он едва сдержал порыв схватить меня за горло, но в