Судьба солнечного дракона - Рацлава Зарецкая

– Он вам нравится!

Прикрыв лицо ладонями, я гулко произнесла:

– Нет!

– Да! Нравится! Вы уже писали брату об этом? Уверена, он будет очень рад за вас.

– Как я могу написать ему, что начинаю испытывать симпатию к нашему врагу? – Отняв ладони от лица, я опустилась на постель в опасной близости от юбок, которые Мирён еще не успела убрать.

– Если вы поженитесь и заключите мир, наследный принц перестанет быть вашим врагом. Да и брат, я уверена, вас поймет. – Мирён вдруг всплеснула руками. – Ох, я же совсем забыла сходить за письмами в министерство безопасности!

С тех пор, как Армина чуть не отравили, министерство безопасности ужесточило досмотр всего, что поступало на территорию королевского двора извне. В особенности это коснулось писем.

– Пришли вести от Тэсо? – с надеждой спросила я.

– Думаю, да, – кивнула Мирён. – Сегодня утром евнух сообщил, что мне нужно забрать несколько писем для наследного принца и одно письмо на ваше имя.

– Тогда поспеши. – Мне не терпелось узнать, как там поживает брат. Надеюсь, у него хорошие отношения с невестой из Тэян…

Когда Мирён ушла, я все же вернулась к зеркалу и недовольно поморщилась. Голубое чогори совсем не подходило к фиолетовой юбке. Лучше выбрать розовое или желтое…

Решительно стянув с себя голубую блузку, я откинула ее в сторону и, встав боком, принялась оценивающе изучать свою фигуру. Стройная, но грудь маловата. У кисен, к которым любят ходить местные мужчины, наверняка фигуры намного соблазнительнее. Моя же из-за частых тренировок с оружием, скорее похожа на мальчишескую. И почему я раньше не замечала, какие у меня некрасивые плечи…

Я замерла, перестав крутиться перед зеркалом. Вперила взгляд в свое правое плечо, на котором раньше было уродливое клеймо, оставленное мне жрицей как напоминание, что теперь я собственность наследного принца.

– Что за… – пробормотала я.

На моей руке больше не было клейма. На его месте красовалась аккуратная круглая метка, кожа на которой светилась золотом – будто на нее нанесли золотую пыльцу.

– Это же…

– … метка истинной, – договорила за меня стоящая в дверях Мирён.

Я испуганно отшатнулась от зеркала и прикрыла ладонью метку.

– Ты так быстро вернулась…

– Встретила по пути евнуха Кима, он нес письмо от вашего брата. – Мирён все еще смотрела на мое плечо, хоть я и закрыла его рукой. – Госпожа… вы настоящая истинная Солнечного дракона!

– Шшш, – я приложила палец к губам. – Об этом никто не должен знать, поняла? Даже наследный принц.

Глаза Мирён округлились.

– Но почему? Это же такая радость. Вы созданы друг для друга и…

– Где письмо? – Я шагнула к ней, решительно протянув руку.

– О, да…конечно, – замялась служанка. – Вот.

– Спасибо. – Я забрала письмо брата. – Можешь быть свободна.

Мирён бросила на меня виноватыйя взгляд, затем низко поклонилась и вышла из покоев.

Совесть кольнула мое сердце. Так резко я еще не разговаривала с Мирён. Однако обнаружение метки истинной совершенно выбило меня из колеи.

Чтобы я была истинной Армина? Нелепица какая-то…

Схватив желтую блузку, я поспешно натянула ее на себя, скрыв метку. Благо, она не просвечивалась через одежду.

Пройдясь по покоям и немного успокоившись, я села за стол и открыла письмо. Оно оказалось намного короче предыдущих. Тэсо писал быстро, что было для него нехарактерно. Обычно он старательно выводил каждый иероглиф, который получался у него безукоризненным. Здесь же он либо спешил, либо волновался.

Дорогая сестра!

Надеюсь, что у тебя все хорошо, и что акви еще не перешли границ Королевства Тэян. Увы, их нападения на нас участились, как участились и смерти от их лап. Все чаще мы находим обескровленные тела девушек. В отличие от прошлых жертв акви, тела их не растерзаны. Лишь две ранки зияют на их бледных шеях, будто кто-то выпил из них всю жизнь. Родные погибших девушек говорят, что перед смертью бедняжки мучились от кошмаров, в которых некое чудище звало их пересечь горный хребет. Я выставил по всему периметру часовых, но уследить за всеми невозможно – у меня слишком мало людей.

Нара, если у тебя есть возможность попросить помощи у Тэян, то сейчас самое время. Боюсь, мы долго не продержимся.

Твой брат Тэсо.

Я перечитала письмо дважды. Тихо выругалась, покусала губу и решительно встала из-за стола.

Слишком долго я откладывала разговор с Армином. Теперь на моей совести было несколько жизней невинных девушек.

Сложив письмо в несколько раз, я сунула его за ворот чогори и, подобрав подол юбки, поспешила искать наследного принца.

Судя по тому, что Туксури стоял перед покоями наследного принца, Армин был у себя. Кивнув телохранителю, я решительно толкнула двери и застала наследного принца в простом тёмном одеянии. Рядом с ним стоял капитан Сон, одетый так же невзрачно, как и Армин.

– Куда вы собрались? – с ходу поинтересовалась я.

Армин с Джихо переглянулись.

– У нас есть важное дело за пределами столицы, – ответила последний. – Очень срочное.

Армин кивнул и, взяв со стола меч, прикрепил его к поясу.

– У тебя даже не будет минуты?

Наследный принц поджал губы.

– Прости, милая, но меня ждут. Поговорим завтра утром, хорошо? Перед визитом к королевам.

Я кивнула, ощущая, как письмо брата прожигает грудь. Ладно, до завтрашнего утра это дело еще подождёт. Надеюсь.

Вернувшись к себе, я встала у открытого окна и задумчиво уставилась на сад у дворца. Близились сумерки, со стороны гор задул прохладный ветерок. Воздух сразу же стал пахнуть иначе, морской аромат смешался с хвойными нотками.

Я прикрыла глаза, наслаждаясь приятными запахами, вечерней прохладой и тишиной.

Внезапно до меня донеслись тихие голоса. Открыв глаза, я посмотрела вниз и увидела Армина, Туксури и Джихо Они вышли из дворца и быстрым шагом направились в сторону ворот.

Поддавшись внезапному порыву, я схватила чжан-от, который любила использовать как головной убор, и поспешила прочь из дворца.

Накинув длинный халат на голову и придерживая его у подбородка, я тихо шла за троицей вдоль кустарников, стен дворцов и редких деревьев.

Троица быстро переговорила со стражниками у ворот, а затем покинула территорию дворцового комплекса. Я тихо выругалась, сожалея, что не взяла у Мирён ее именную табличку.

Подождав немного, я уверенно двинулась вперёд.

– Ваше Высочество! – хором произнесли стражники, отвесив мне низкие поклоны.

– Добрый вечер. – Быстро поразмыслив, я спросила: – Это же был Его Высочество наследный принц?

Стражники переглянулись. На лицах обоих застыла растерянность.

– Можете не отвечать, я знаю, что это он. Снова побежал к кисен! – Я драматично вздохнула. – Пойду и верну его.

Вздернув