Судьба солнечного дракона - Рацлава Зарецкая

Оказавшись за пределами дворцового комплекса, я принялась озираться по сторонам в поисках Армина. В городе было многолюдно, несмотря на позднее время, однако это не помешало мне почти сразу же заметить вдалеке широкую спину наследного принца.

Преследование не заняло много времени. Армин со своими спутниками прошли по широкой улице, на которой располагались дома знати, и свернули к рынку. Миновав его, они вышли к трёхэтажному дому, в каждом окне которого горел яркий свет.

В открытых воротах стояли девушки в ярких одеждах и приветливо улыбались мужчинам. При виде Армина они заулыбались ещё шире. Их тонкие пальчики пробежались по его плечам.

– Заразы расфуфыренные, – пробормотала я, ощущая неприятное жжение в груди. Почему-то хотелось схватить наследного принца и увести его подальше от этих…

Кисен! Это наверняка кисен! Вот же…

Армин смотрел на девушек с улыбкой настолько обаятельной, будто это они были его невестами, а не я.

Так вот какое у него срочное дело – развлечься с кисен…

На душе вдруг стало так паршиво, что захотелось плакать. Видимо, все мужчины в Тэян одинаковые – им нужно от женщин только одно.

– Успокойся, Нара, – шепнула я себе под нос. – Ничего страшного не случилось. Ты просто разочаровалась в мужчине, который начал тебе нра…

Я прикусила губу, так и не договорив. Набрав в грудь побольше воздуха, я решительно двинулась вперед, к вратам дома кисен.

– Госпожа, чем могу вам помочь? – спросила одна из кисен, дружелюбно глядя на меня.

Я же изображать дружелюбие не собиралась.

– Дайте пройти, у вас там мой муж развлекается.

Мой голос прозвучал так твёрдо и так жутко, что я сама себя испугалась. У обеих кисен округлились глаза.

– Проходите. Только заберите его без особого шума, пожалуйста. Не пугайтесь наших гостей.

– Постараюсь, – буркнула я, решительно шагнув за ворота.

Внутри было шумно и светло из-за обилия разноцветных фонариков. Играла веселая музыка, смеялись люди. Издалека доносилось нестройное пение пьяных мужчин.

Где искать Армина на столь большой и многолюдной территории, я даже не представляла. От одной мысли, что придется обойти весь дом кисен, мне сделалось дурно. Перед глазами встал довольный Армин в объятиях полуголых девиц. В глазах защипало от обиды.

– Соберись, Нара! – Я слегка пошлепала себя по щекам.

То, что я застукаю наследного принца с кисен пойдет на пользу моему делу. Пообещаю не жаловаться на него королевам в обмен на помощь брату. Армин не сможет отвертеться и…

В десяти шагах от меня быстрой и уверенной походкой прошел принц Юль в шелковых одеяниях дворянина. В руках он сжимал скрученный лист бумаги с красной печатью.

Немедля, я последовала за Юлем. Он обогнул несколько павильонов и юркнул в самый последней, у входа в который стоял Туксури.

Видимо, тут и развлекался наследный принц…

Спустив чжан-от на плечи, я уверенно подошла к Туксури. Глаза телохранителя при виде меня расширились.

– Пропусти, – стальным голосом велела я. – Без доклада.

– Но, Ваше Высочество…

– Без «но». Живо.

Не дождавшись, пока Туксури отойдет в сторону, я грубо оттолкнула его и вошла в павильон. Телохранитель даже не попытался сопротивляться – просто не посмел.

– Ваше Высочество! – Туксури последовал за мной. – Вам нельзя здесь быть!

– А наследному принцу, значит, можно? – Я прошла по тускло освещённому коридору и застыла на месте, оказавшись в просторной комнате с темными стенами.

Посередине стоял большой стол, вокруг которого столпилось восемь мужчин. Трое из них были мне хорошо знакомы, остальных же я видела впервые. Кисен в помещении не было.

– Нара? – От удивления в обычно низком голосе Армина прорезались высокие нотки. – Что ты здесь делаешь?

Остальные мужчины тоже вперили в меня удивленные взгляды. В том числе Юль и Джихо.

– Я думала, что ты развлекаешься с кисен, – пролепетала я, озадаченно глядя на собравшихся вокруг стола мужчин. – Думала, что ты…

Я нервно сглотнула и закусила нижнюю губу. Кажется, я помешала какому-то важному собранию, а вовсе не развлечению…

– Какого дьявола ты ее сюда привел?! – Армин хмуро уставился на Туксури.

– Я так растерялся, а она так злилась… – принялся оправдываться телохранитель.

– Злилась, говоришь? И почему ты злилась, Нара? Неужели… – В золотых глазах наследного принца блеснул дьявольский огонек, – ты меня ревнуешь?

– Вот уж нет! – возмущенно произнесла я. – Просто не хочу, чтобы по королевскому двору ходили слухи, будто ты предпочитаешь развлекаться с кисен, а не со своей невестой!

Блеск в глазах Армина усилился. На губах заиграла коварная ухмылка.

– А ты хочешь, чтобы я развлекался только с тобой? – промурлыкал наследный принц, подойдя ко мне совсем близко.

Мои щеки запылали. Ох, Небеса, да что же я несу на эмоциях?! Совсем потеряла над собой контроль…

За спиной Армина вдруг раздалось покашливание.

– Ваше Высочество, – произнес симпатичный мужчина с необычной внешностью, которая выдавала в нем жителя далеких земель – большие глаза, двойное веко, темная кожа. – Может, вам с вашей невестой следует решить свои вопросы наедине?

Армин повернулся к мужчинам.

– Да, так будет лучше. Прошу меня простить. Юль продолжит за меня.

Наследный принц переглянулся с братом. Юль кивнул ему с едва заметной улыбкой.

Схватив мою руку, Армин потянул меня к выходу из павильона. Туксури направился следом, отставая примерно на пять шагов.

Армин завел меня за павильон, где в тени сливовых деревьев стояла одна единственная скамейка. Перед ней располагался небольшой фонтанчик с бамбуковой трубкой.

Выпустив мою руку, Армин встал рядом с фонтанчиком. Посмотрел на меня веселым взглядом и вдруг прыснул от смеха. Мне же было не смешно. Я ждала объяснений.

– Прости, просто ты такая серьезная и насупленная, – произнес Армин, отсмеявшись. – Всерьез подумала, что я хожу к кисен, когда рядом ты – такая красивая, пусть и строптивая?

Я продолжала молча сверлить наследного принца недовольным взглядом. Осознав, что я не намерена смягчаться, он вздохнул и перестал улыбаться.

– Кисен – это прикрытие, – сказал Армин серьезным тоном.

– Для чего?

– Для гильдии, которую я создал. Она называется «Свобода». – Армин потянул за рукав, оголяя правое плечо, на котором красовался знакомый мне иероглиф.

– Не может быть! – ахнула я. – Так это ты тогда спас нас с Юлем от бандитов? Ты Химан, подвиги которого обсуждает вся столица?

Армин кивнул, внимательно глядя на меня своими золотыми глазами. Я же смотрела на его татуировку и не находила слов. Народный герой, спасающий рабов, и наследный принц – это один и тот же человек. У меня никак не укладывалось это в голове.