В поисках артефактов и любви - Ирина Властная

нужен этот драхов венец! И как можно скорее! Ты должен меня понять! Ты сам готов сделать всё для той, ради которой бьётся твоё сердце! Но у тебя больше свободы выбора. У меня есть всего один шанс, и я не намерен его упускать! – запальчиво принц воскликнул.

– Пытаясь обрести своё счастье, ты можешь разрушить в осколки чужое! – Аранский оставил за спиной наследника Вэрхайла, а я всё же обернулась… и мне стало жаль Гердира, потому что у него взгляд тоской и растерянностью был наполнен.

– Злишься? – тихо у дракона спросила.

– Не на тебя, – раздражённо дёрнул он головой, – не отходи от меня ни на шаг во дворце и… сегодня же переедешь в дом рода Аранских! Идеально! Там отличная защита, Эйриан, охрана… и я.

– Исключено, – тут же возразила в ответ, – у меня есть где жить, у меня есть защитный артефакт стражей, у меня есть твоё кольцо…

– Этого недостаточно, – перебил меня Аранский. Странно было бы, если бы он со мной согласился. – У них есть кто-то слишком ловкий, кто без труда обходит магическую защиту, я бы даже сказал, тот, кого не воспринимает магия… это очень редкий дар. Почему-то мне кажется, что этот «кто-то» из прыгунков, только их силы могут так непредсказуемо влиять на магические потоки. Если в Вэрхайле всё стихийные порталы отслеживаются и неучтённым ни одно перемещение не остаётся, то прыгунок достался соседним государствам, что совсем плохо. Ваши возможности до конца не изучены.

Пусть Аранский и говорил не очень понятные вещи, но он говорил со мной, а не многозначительно отмалчивался, и этим надо было пользоваться, пока со стороны дракона опять ледяной стужей отчуждения не повеяло.

– Почему венец за пределы дворца не вынесли или не уничтожили? И что в нём такого важного, раз его пропажа такой переполох вызвала?

– На императорском дворце защита куда сильнее, чем на тайнике Гердира стоит, да и локальный контур, куда проще обойти или разрушить. Скорее всего, просто не успели. Едва пропажу обнаружили, должны были артефакты, отслеживающие сильные магические колебания, активировать, даже если венец в блокирующий кокон заключили, то эти заклинания тоже след оставляют, на него должны были артефакты среагировать…

– Очень сложно, – пожаловалась я дракону на него же.

– Знаю, со временем я тебе всё объясню.

Сейчас мне было удивительно легко общаться с Аранским на «ты», словно подстава со стороны императорской семьи нас как-то сплотила, но всему хорошему приходит рано или поздно конец, так и мы вышли в куда более многолюдные дворцовые переходы. Как и обещал Айтир, назад мы пошли через ту часть дворца, где аристократы прогуливались по просторным коридорам, демонстрируя свои наряды, обменивались поклонами и новостями, заключали сделки и строили козни против оказавшихся в императорской немилости… в общем, развлекались всеми доступными способами.

– Задерживаться не будем, всё равно мы скоро сюда вернёмся, – посвятил меня в планы Айтир, пока я головой по сторонам крутила.

В чём-то я была даже с ним согласна, но к Аранскому уже спешил какой-то седовласый лорд, с папками наперевес, словно специально дракона поджидал, а с другой стороны заходил тот самый голубоглазый лорд, сияя улыбкой и золотом волос.

Глава 28

– Лорд Аранский! Сами Стихии послали мне вас! У меня есть несколько вопросов, которые не терпят отлагательств, – радостно помахал седовласый лорд папками и ловко Аранского подрезал.

– Лорд Норд, по всем вопросам с Эйрианом свяжитесь. Сейчас не самое удачное время, – попытался дракон препятствие в лице мужчины обойти, но этот лорд, куда настойчивее принца оказался.

– Это не займёт много времени. Взгляните, последние отчёты из ведомства, – с ловкостью заправского фокусника он начал листами из папок жонглировать: то один, то другой в руки дракона тыча. Аранскому не оставалось ничего другого, как отпустить мою руку и принять бумаги, иначе лорд Норт не отстал бы.

Лорд моментально воспользовался ситуацией и увлёк Аранского в деловой разговор.

– Госпожа Смирн, – лорд Ирвут тоже не стал упускать такую возможность, сверкая взглядом и россыпью мелких камней на манжетах и вороте камзола. – Такая приятная неожиданность видеть вас здесь. Вы, словно солнечный луч, озарили своей улыбкой мой день и ослепили своей красотой…

– Леди, – поправила я дракона и гордо носик верх задрала.

– Простите, что? – вздёрнул бровь златоволосый дракон и сияющая улыбка на его лице чуть померкла.

– Особой императорской милостью мне был вручён титул, – не видела я смысла скрывать эту информацию и с улыбкой свитком перед высокомерным носом дракона помахала. Всё равно эта новость очень быстро распространится.

– О… мои поздравления, леди Смирн. Всё же в Антрацитовой беседке вы нашли «Благородный опал»… – бросил острый взгляд в сторону Аранского лорд Ирвут, а потом за кольцо дракона на моём пальце зацепился… такого ошеломления на благородном лице я ещё никогда в жизни не видела. – Значит, «Императорский вестник» не врал… что же, леди Смирн, я вас поздравляю с помолвкой. Аранский очень выгодная партия… но скажите мне, вы не боитесь?

– Не совсем понимаю ваш вопрос, лорд Ирвут. Каждый человек чего-то боится, и я не исключение…

– Согласен с этим, но я сейчас о другом. Вы не боитесь разбиться, когда будете падать с той высоты, на которую вознеслись благодаря связи с Аранским? У вас нет крыльев, чтобы удержаться, и у вас нет поддержки, чтобы смягчить последствия… как только Айтир получит от вас желаемое, ему ничего не будет стоить разорвать помолвку и растоптать вас. Его даже и тень осуждения не коснётся... Знаете почему?

– Почему? – с интересом на дракона уставилась, на лице которого самое настоящее сочувствие было написано. Такое искренне, будто он действительно за меня переживал. Он ведь всего меня один раз в жизни видел! Какое ему дело до какого-то там прыгунка?

– Вы, бесспорно, милая девушка, но лорд Аранский дракон очень высокого полёта, холодный и расчётливый. Я знаю его достаточно хорошо, чтобы с полной уверенностью сказать, что он не способен на тёплые чувства. Он даже не знает, что это такое. Вы вызываете мою симпатию, Олия, и мне будет жаль, если тот огонь, который горит в ваших глазах, будет скован льдом Аранского… и