Темнота в окне напротив - Вивиана Торн

— Если бы ты меня послушалась, этого бы не произошло! — с неуправляемой яростью выдавливает он. — Теперь иди, двигайся, Эстер! Я просто хочу поговорить с тобой в уединенном месте!

Роб нервничает. Еще немного — и он прирежет меня.

Я уже чувствую, как по бедру стекает тонкая струйка крови с места, куда теперь упирается острие ножа. Похоже, мои раны больше не волнуют Роба.

Он жестко толкает меня к выходу, но потом замечает сумку на моем плече. Одним движением срезает ее и бросает в другую кабинку. Мой телефон остается внутри.

Роб впивается в запястье и тянет за собой.

— Тебе лучше двигаться, Эстер. Будь хорошей девочкой, и я не причиню тебе вреда, — шипит он мне на ухо, пока заставляет шагать рядом с собой. — Я просто поговорю. Просто поговорю.

Он безумен.

Я должна выбраться.

Ради маленькой жизни, что зарождается во мне.

Иду и чувствую гребаное острое лезвие, впивающееся мне под корсет при каждом движении, и ничего не могу сделать.

Кровь окрашивает белую тунику, но прохожим все равно. Здесь многие пользуются искусственной кровью для своих костюмов.

Черт…

Кто-то же должен мне помочь. Вокруг так много людей.

Некоторое время я следую его приказам. Роб даже убирает нож от моего живота, и продолжает просто тащить за собой.

В этот момент, я набираюсь смелости и воздуха в легкие.

— Помогите… Помогите! — кричу я когда мы оказываемся среди толпы. Люди останавливаются и смотрят на нас.

Роб резко отталкивает меня от себя и замирает.

Я пячусь, тяжело дыша. Натыкаюсь на других людей в костюмах.

Роб качает головой в своей угрожающей маске. Он достает из потайного кармана своей мантии длинный игрушечный нож и резко бросается за мной.

— Помогите! — в панике задыхаюсь я, цепляясь за прохожих.

Но вижу… улыбки на их лицах.

— Как реалистично! — хлопает кто-то в ладоши.

Я не могу поверить...

Они… думают, что это часть спектакля.

Проклятье! Роб в маске Крика…

Я словно оказалась в дешевом фильме ужасов, где героиню убивают у всех на глазах, но остальные думают, что это… понарошку.

Срываюсь в бег по улице в сторону шатра. Ноги заплетаются.

Мне нужно добраться до Хантера.

Однако… Зрители нарочно преграждают мне путь, подыгрывая Крику…

Роб с легкостью догоняет меня, под одобрительные аплодисменты пьяной толпы взваливает на плечо… и несет прочь.

— Плохая девочка, — зло цедит он, заворачивая в темный переулок.

54

Хантер

Я несколько долгих минут смотрю на маячок в приложении, который показывает местоположение Эстер в женском туалете.

Я мог бы пойти за ней, но она просила меня подождать здесь.

Я все еще надеюсь сохранить в себе лоскутья грин-флага. Просто на будущее.

Почему ее нет так долго?

Не выдерживаю, подлавливаю ее подругу Софию, которая проходит мимо, мило разговаривая с Натаном, моим другом, одетым в костюм Посейдона. Возможно, между ними что-то есть, но сейчас мне на это совершенно плевать.

Останавливаюсь напротив Софии и заглядываю ей в глаза.

— Мне нужно, чтобы ты проверила Эстер. Она уже более десяти минут не выходит из туалета. — заявляю я.

Брови Натана и Софии одновременно взлетают вверх.

Они молчат.

Натан морщится в недоумении, а вот София сначала прикрывает рот рукой, словно вспомнив что-то важное, а потом издает смешок.

— Что смешного? — грозно спрашиваю я, делая шаг к Софии, но Натан тут же встает у меня на пути.

— Остынь. — рычит он, явно защищая свою новую пассию.

— Она тебе еще не сказала? — широко улыбается София и тут же закрывает рот обеими руками. — Ой, прости, это должна тебе сказать она сама.

Я моргаю.

Сейчас меня бесит все, включая ракушки на корсете Софии.

— Сказать что? — я на грани, потому что мне не важно, что собиралась сказать Эстер. Мне важно увидеть ее сейчас прямо передо мной.

София не скрывает улыбки, и это раздражает. Она машет руками в примирительном жесте.

— Я… не могу… Не могу тебе сказать. Такие вещи должна сообщать главная виновница. Но не переживай, с ней точно все хорошо, Хантер. Можешь быть спокоен. Она просто кое-что проверяет. Она сегодня целый вечер это проверяет, и это требует времени… Так что просто наберись терпения. — София вновь ухмыляется.

Я выдыхаю, но вместе с воздухом из груди выходит рычание. Зубы скрипят от напряжения.

— Ты уверена, что с ней все в порядке? — переспрашивает Натан Софию.

— Да, более чем уверена. — кивает София с загадочной улыбкой, а мне сейчас хочется разрушить гребаный шатер, выпустить на него весь гнев бога войны.

Проходит еще десять минут, в течение которых я не дышу, не моргаю и вообще перестаю жить.

Единственное, что я делаю, — это стою над душой Софии, сверля ее взглядом.

— Ладно. Я схожу ее проверить. — наконец-то соглашается она и тянет за собой Натана.

Я остаюсь один, как пес, ждать свою Афродиту там, где она меня оставила.

Греческий бог Арес никогда не падал так низко.

Мысленно я уже представляю, каким способом накажу Эстер, когда она появится рядом. Нет… Она не будет мне ничего говорить или объяснять. Сначала я оттрахаю ее как положено.

Мой телефон взрывает звонок от Натана.

— Черт, Хант. — от его тона кровь в теле леденеет. — Ее здесь нет.

Я проверяю приложение. Оно указывает, что Эстер в туалете.

— Она должна быть там. — сердце ухает в пятки.

— Здесь ее сумка и телефон. Мы еще нашли девчонку без сознания, сейчас ждем скорую…

Натан продолжает говорить, но я ничего не слышу.

В ушах стоит гул.

Он сводит с ума.

Моя Эстер пропала.

Черт…

Я еще никогда не был в таком бешенстве, меня шатает, словно почва уходит из-под ног.

Что-то было во взгляде Эстер, что меня тревожило.

Замечаю неподалеку Итана Бергера в костюме Ориона с искусственной шкурой льва на голове и плечах. Он обнимает побледневшую и дрожащую Ливию в белой тунике и костюме Артемиды.

Она выглядит испуганной, словно увидела мертвеца. Что-то произошло. Может, эти двое что-то знают.

— Где Эстер? — я осматриваю каждого поблизости, даже двух телохранителей Ливии, которые сегодня явно не на работе.

На их шеях висят ошейники с цепями, прикрепленными к кожаным браслетам на руках Крис, королевы нашего кампуса. Сейчас не время разбираться, что это все значит.

Мне нужна Эстер.

Немедленно.

Она не могла исчезнуть.

У меня ощущение, что, если я ее не увижу в следующие пять минут, то начну убивать.

Рядом появляется София. В ее руках знакомая сумочка.

Перестаю соображать, потому что