Сто шагов до счастья - Ольга Гусевицина

Улыбка исчезла с его лица. Он внимательно посмотрел на Маришу, закусившую, как обычно, губу.

— Нет, ты не сделала мне ничего плохого! — Макс покачал головой и добавил грустно: — Но и ничего хорошего тоже.

Мариша замолчала и отвернулась. Похоже, обиделась. Да только он не умел юлить. Ведь действительно слишком многое между ними не произошло, что могло и должно было случиться.

Автобус остановился, чтобы в очередной раз подобрать пассажиров. Макс посмотрел в окно на ветви дерева, касающиеся стекла. Под тёплыми лучами солнца почки набухли и готовились вот-вот распустить листочки. Глянув на землю, он заметил жёлтый одуванчик и зеленеющую траву, что пробивалась сквозь прошлогодние полусгнившие листья.

Весна. Единственная пора года, которую Макс не любил. Дающая столько надежд и убивающая разочарованием. Только она могла так изощрённо обманывать. Искренне поверивших в тепло она внезапно награждала заморозками, и беззащитная зелень гибла…

Как неопытная душа, как первая любовь!

— Эх, Мариша! — сорвалось с губ Макса. — Вынула ты мне всю душу…

Мариша изучающе смотрела ему в глаза. Нет, он не смеялся над ней — просто и сам не ожидал, что вопрос о прошлом столько всего откроет. Да ещё поднимет в нём такую бурю эмоций и, казалось, давно похороненных чувств. Внутри стало тепло от понимания: то, что было между ними, для Мариши так же значимо, как и для него! Жаль только бессмысленно потерянного времени и глупо упущенных возможностей.

Автобус уже катил по улицам городка, оставляя совсем мало времени для разговора.

— У тебя есть парень? — спросил Макс, сменив тему.

Неожиданно очень сильно захотелось, чтобы она сказала «нет». «В жизни всякое бывает, можно попробовать…» — он не успел додумать мысль, как Мариша ответила…

— Да. У меня всё хорошо.

— Круто! — Макс расплылся в улыбке, пряча за ней досаду.

— А у тебя есть девушка?

— Конечно! Но нам осталось быть вместе всего четыре месяца! — смеясь, ответил он и, увидев непонимание, добавил: — Её зовут Армия!

Сделав резкий поворот, автобус въехал на привокзальную площадь.

— Ну, вот ты и дома! — несмотря на улыбку, голос Мариши показался Максу грустным, а взгляд — очень пристальным.

— Да! — отозвался он, вставая. — Будем выходить.

Он начал продвигаться по тесному проходу. Мариша последовала за ним.

— Приходи вечером к старому клёну в тупиковой улочке, — произнёс Макс почти у самых дверей автобуса, не поворачивая головы.

— Я табе прыду. Выходи ужо! — услышал он из-за спины неприятный женский голос.

Обернувшись, Макс увидел за собой уже знакомую дородную тётку. Он шагнул вперёд и неожиданно попал в медвежьи объятия огромного парня.

Оказывается, Миха, Пушкин и Ваня вместе с Соней пришли его встречать. И, лишь вырвавшись из рук сестры, он смог оглянуться по сторонам, выискивая среди толпившегося на посадку народа силуэт Мариши.

— Идёмте к нам домой, мама ждёт! — Соня подхватила под руки Миху и Пушкина.

Макс кивнул, глядя по сторонам.

— Мариша ушла…

— Ты… — Макс растерянно посмотрел на улыбающегося Ваньку.

— Она вышла в среднюю дверь одновременно с тобой. Я удивился, когда её увидел, а она поздоровалась, посмотрела, как тебя обступили со всех сторон, и ушла.

Макс ещё раз посмотрел на редеющую толпу. Мариши не было, зато неподалёку стояла тётка, недовольно гудящая неприятным голосом на какого-то мужичка.

— А эта когда вышла? — качнув головой в её сторону, спросил Макс у друга.

— Следом за тобой. Только её огромная «корма» застряла в дверях, — хохотнул Ванька. — Тогда-то водитель и открыл вторую, из которой Мариша вышла.

Макс задумался: «Скорее всего, она не слышала моих слов. Может, и хорошо. У неё есть парень. Мне ещё служить…»

— Как же я тебе рад, дружище! — воскликнул он, снова обнимая друга и отгоняя мысли о Марише. — Идём, а то Соня всю улицу на уши поднимет, если обнаружит, что нас нет!

Глава 8. А правда была где-то рядом… (Мариша)

Катя с Маришей, побродив среди торговых палаток, вернулись к Сане и Лёне. Они танцевали, шутили и попросту дурачились. Мариша периодически чувствовала на себе беспокоящий её взгляд, но решила не смотреть по сторонам в поисках неизвестно кого. Неожиданно к ним в круг вклинилась дама в цветастом платье.

— Какие люди!

— Галка? — Саня удивлённо приподнял бровь.

— Галина Эдуардовна. — Она кокетливо поправила выбившуюся из причёски прядь волос.

— Вах, какая женщина!

Лёня смешно задвигал бровями, заглядывая в вырез платья, который был как раз на уровне его глаз. Все невольно засмеялись.

— А я думаю: вы или нет? Слушайте, а пойдём посидим вместе! Я знаю, где найти свободный столик, — зардевшись, предложила Галка.

Все переглянулись и одновременно кивнули.

— Если все за, то чего стоим? — засмеялась Катя.

Они свернули с площади и направились по тротуару в сторону кафе: Саня с Галкой и Лёней впереди, Мариша с Катей за ними.

— Слушай, — вернулась к прерванному разговору Катя. — À ты виделась с Максом, когда он пришёл из армии?

Крутя в руках бутылочку воды, Мариша задумалась на минуту.

— Мы пересекались дважды. Первый раз в тот день, как Макс вернулся. Я увидела его издали днём, когда он возвращался с озера, но окликнуть не решилась. Из любопытства вечером поехала кататься на велике, — голос Мариши стал тише, а шаг — ещё медленней. — Мы столкнулись возле парка. Было приятно увидеть, как он возмужал. Звал на дискотеку, её тогда крутили в старом Доме быта. Настойчиво звал, да я не согласилась.

— Почему?

— Во-первых, у меня тогда уже был жених, который очень нравился родителям. И день свадьбы был назначен, — Мариша устало вздохнула. — Искать встречи с Максом равнялось самоубийству. А в клуб пойти — тем более. Узнай отец — в порошок стёр бы. В шкафу свадебное платье висит, а я по дискотекам бегаю…

— А во-вторых?

— Наверное, я испугалась. Передо мной стоял уже не мальчишка, а взрослый парень. Незнакомый и опасный. Настоящий тигр перед прыжком.

Мариша задумчиво посмотрела в сторону догорающего костра. Напротив него по-прежнему неподвижно сидел мужчина. Его опущенное лицо она рассмотреть не могла. У неё появилась мысль свернуть и подойти к нему, но Катя отвлекла её от этих размышлений.

— А когда вы встретились снова?

— Наверное, через год… Мы с мужем решили поехать в парк. Пропустили три переполненных троллейбуса. Дождались свободного, а на следующей остановке в дверь, возле которой я стояла, зашёл Макс.

— И ты узнала его?

— Ещё бы! Да и никто, кроме него, не говорил мне: «Здравствуй, Тётя».

— И