Сто шагов до счастья - Ольга Гусевицина

Чему равна цена отношений, дружбы, любви? Макс за друзей поставил на кон всё, что у него было. Отношения, любовь, судьбу, репутацию. А что сделала она? Говорила, что любит, а сама бросила его. А когда ему была нужна поддержка, предпочла отойти в сторону.

— Все знали, кроме меня… — тихо произнесла Мариша. — Я спрашивала его…

— Думаю, он просто не был уверен, кто он для тебя, — Катя пожала плечами.

— Макс знал, что я люблю его…

— Значит, защищал тебя от людских сплетен. — Она положила руку на ладони Мариши. — Это нам, молодёжи, было всё равно, а взрослые ничего не понимали. Никому и в голову не приходило, что девочки могли так зарабатывать. Все проклинали его, да ещё и плевали вслед его матери.

Да уж, Мариша помнила, какую выволочку ей устроила бабушка, когда увидела её с Максом после того шокирующего известия. Говорила, что Мариша её позорит и что она внучку больше никуда не пустит.

— И Соня мне ничего не рассказала… — Мариша с силой сжала пластиковую бутылку.

— А зачем ей? — скривилась Катя. — По нему Ира помирала тогда, её лучшая подружка. Вот и молчала, чтобы у той был шанс Макса у тебя отбить.

— Отбить парня, которого у меня никогда не было… — Мариша горько улыбнулась.

— Видишь, это ты так считала. А для них он был твой.

Она подняла взгляд на небо. Среди листвы виднелись звёзды. Даже можно было рассмотреть Большую Медведицу. Она всё так же продолжала свой неспешный ход, как и в тот день, когда Мариша показала её Максу.

— Да уж. Купальская ночь полна сюрпризов. — Она повернулась в сторону Кати. — Спасибо, что рассказала.

— Ты расстроилась? — Та смотрела на Маришу с сочувствием. — Прости…

Она пожала плечами.

— Просто до слёз обидно за ту девчонку, которой я была. Мне всё время внушали, что я должна слушаться, быть хорошей, правильной, гордой и неприступной. Не встречаться с плохими мальчиками. И выбирать только лучшее.

Мариша замолчала. Глянула на пластиковую бутылку, что крутила в руках, удивилась, как сильно её смяла, и бросила в урну.

— Я сбегала сюда за глотком воздуха. Дома каждый шаг контролировал отец. Я-то и на велосипеде стала кататься, только чтобы иметь хоть чуть-чуть больше свободы. Благодаря этим поездкам я и познакомилась с Максом.

Мариша прикрыла глаза и словно наяву увидела себя в жёлтом сарафане, едущей навстречу Максу. Он стоит, радостно расставив руки, готовый её поймать.

— Меня на дискотеку отпускать стали только со старшей сестрой, — продолжила Мариша, вынырнув из воспоминания. — Тогда-то к нам и прицепился Жорик… А потом всё вышло так, как вышло…

— Но вы же могли помириться. — Катя робко тронула Маришу за руку.

— Помириться… — Она скривила губы в подобии улыбки. — Когда отец узнал, что у меня здесь появился парень, устроил грандиозный скандал. Даже справки навёл через милицию. — Мариша прикусила губу, смотря перед собой. — Я до жути боялась отца. Меня только бабушка и жалела. Она отпускала меня в клуб под честное слово, что я не буду гулять с Максом. Я не могла её подвести.

Рядом с ними вновь зажёгся фонарь. Мариша зажмурилась от резкого света. Когда она открыла глаза, напротив них стоял смуглый парень с волосами до плеч, весь в чёрном. От неожиданности Мариша замерла. Парень смотрел на них дерзким взглядом тёмных глаз, а на красиво очерченных, словно карандашом, губах играла улыбка. Мариша моргнула — парень был копией Макса в шестнадцать лет.

— Тётя Катя, здравствуйте. Меня Галина Эдуардовна послала вас найти. Они у «Колокольчика», — парень кивнул в сторону кафе. — Говорит, потеряли вас, а на телефон вы не отвечаете…

— О! Так он дома. — Катя опустила руку в карман и глянула на босую ногу Мариши. — Максим, передай, что ногу натёрли… Сейчас придём…

— Добро.

Он кивнул и, развернувшись, бесшумно пошёл в сторону кафе. Мариша посмотрела ему в спину. На чёрной кожанке красовался огромный белый орёл.

— Это… — Мариша запнулась.

— Сын Иры.

— Иры? — Глаза Мариши округлились. — От Макса?

Катя рассмеялась и отрицательно замотала головой.

— Нет, хотя все, кто знает Макса, в шоке от того, как они похожи. Да только, когда Макс женился, Ирка уехала. Одни говорили, что в Ярославль, другие — что в Ростов. Вышла замуж. Спустя два года муж погиб, а Ира вернулась домой с сыном. Я фотки видела свадебные. Если не знать, что там другой человек, действительно можно решить, что на них Макс.

Мариша ещё раз оглянулась в сторону ушедшего паренька, ища спину с орлом. Похожий был на любимой чёрной джинсовке Макса.

— Ира позвала Макса в крёстные. Так что он ему сын, но перед Богом, а не людьми. А своих детей у Макса четверо.

— Семь «я». — Мариша подняла большой палец вверх. — Как и хотел.

Коснувшись ногой туфли, она стала аккуратно надевать её, стараясь не беспокоить натёртую пятку.

— Лучше так, чем как я, — по настоянию отца вышла замуж за сына большого начальника. Типа «стерпится — слюбится». А тот оказался бабник. Кого я только не вытаскивала из постели… Молчала. Я ведь должна не огорчать родителей. Развелась спустя пятнадцать лет, когда не стало отца… — Мариша наклонилась, поправила задник туфли и добавила: — От Макса Ира родила или от другого — неважно. Главное, что у неё получилось и, дай Бог, от любимого! А я одна…

Катя сжала ладони Мариши.

— У тебя ещё всё впереди. Ты оглянись по сторонам. И, кстати, я знаю мужчину, который приехал на праздник только из-за тебя.

Вставая, Мариша поправила платье.

— Это шутка такая?

Катя улыбнулась.

— Идём в кафе к нашим, может, ты наконец-то и сама всё увидишь.

Эпилог

Праздник подходил к завершению. Купальский костёр с чучелом догорел. Танцевальная площадка почти опустела. Люди постарше, посмотрев концертную программу, разошлись по домам и увели с собой детвору. Разбрелись и те, кто пришёл посидеть в кафе и понаблюдать со стороны за весельем. Молодёжь натанцевалась и потихоньку стала расходиться, чтобы погулять по улицам или парку.

Мариша была рада, что приехала на праздник в городок своей юности. Была некая символичность в том, что именно на Купалье через столько лет она наконец узнала правду о Максе. Порадовалась, что её сердце было вернее всех доводов разума и она любила на самом деле хорошего парня.

Сожалений не было — лишь лёгкая ностальгия. Прошлое изменить нельзя. Но, говорят, всегда можно улучшить настоящее, если дать себе шанс. И,