Друг отца. Под кожей греха - Anna

«Твоя провокационная выходка пришлась мне по душе… Но не повторяй это, пока мы не останемся в доме одни. Синклер уже успел оценить твои трусики.»

Стыд-то какой… Чёрт возьми, значит, профессор теперь в курсе о нас?

Я украдкой посмотрела на Адриана, но он уже увлечённо разговаривал с отцом.

— Вкус у тебя, кстати, отменный, — спокойно подметил Крис.

И только сейчас до меня дошло — он тоже прочёл записку.

Какая же я дура… Зачем вообще открыла её, когда он сидит рядом? Просто идиотка!

В ту же секунду Кроуфорд сжал бокал так, что казалось, стекло вот-вот треснет, и сквозь стиснутые зубы процедил:

— Что ты сказал?

— У Стейси, кстати, отменный вкус. Мы говорим про вино, — рассмеялся Крис. — А тебе что почудилось?

Судя по взгляду, Адриан был готов разорвать брата на куски прямо здесь и сейчас. Надеюсь, он сумеет сдержаться. А Синклеру явно стоило бы перестать его провоцировать.

— Ничего, — прищурившись, отрезал Адриан, сжимая кулак под столом.

Фух… вроде успокоились. Пока что.

Ужин продолжился спокойно: разговоры, смех, негромкий звон бокалов.

Когда вокруг окончательно стемнело и почти все распрощались с трезвостью, Адриан, уловив подходящий момент, придвинулся ближе. Порой он ненавязчиво накрывал мою ладонь своей или касался ноги — будто случайно. Его движения были сдержанными и выверенными, ровно настолько, чтобы никто ничего не заметил.

К концу ужина Синклер и отец были уже вдрызг пьяны, но это лишь подогревало их настроение: они весело шутили, перебивая друг друга и сыпля неожиданно удачными комментариями.

Я никогда прежде не видела отца в таком состоянии — глаза блестят, смех искренний и заразительный, а шутки по-настоящему смешные, без привычной сдержанности. Маргарет тоже была слегка навеселе, раскрасневшаяся, но всё ещё рассудительная.

Адриан, в отличие от остальных, оставался почти трезвым — несмотря на почти опустевшую бутылку виски перед ним. А я так и не допила даже свой первый бокал.

— Милый, пойдём спать, — Маргарет обняла отца за плечи.

— Да, — устало улыбнулся он. — Уже чувствую, что утро будет… тяжёлым.

Адриан тут же поднялся из-за стола, опередив всех:

— Давай я провожу Стива до спальни, — усмехнулся он. — Боюсь, в одиночку ты этого здоровяка не дотащишь.

Она кивнула, с лёгкой улыбкой:

— Хорошо… тогда уберу со стола и приду.

— Нет, — вмешалась я, — лучше отдохни. Я сама всё уберу.

— Спасибо, милая. Доброй ночи.

— Принцесса… спокойной ночи! — крикнул отец, прежде чем Адриан увёл его в дом.

Это ж надо было так напиться… Но, по крайней мере, видно — он счастлив. Ладно, отдых никому не помешает. А зная отца и то, как плохо ему будет завтра, к алкоголю он не притронется ещё очень долго.

Синклер, не расставаясь с бокалом, предложил помочь убрать со стола. Я рассмеялась и мягко отказала — помощь в этот вечер явно требовалась не мне.

Когда на столе воцарился порядок, Крис хмыкнул и, глядя на меня пьяными глазами, заплетающимся голосом произнёс:

— Так рад… за вас… и за этого чёрствого болвана, моего брата… Вы отличная пара… благословляю.

Уголки губ невольно поползли вверх. Приятно… даже несмотря на его состояние и то, что завтра он, скорее всего, не вспомнит ни слова.

Жаль, что Адриан этого не слышал.

Кстати… а где он? Как-то его надолго нет.

Адриан

Я завёл Стивена в спальню, ожидая, что он мгновенно уснёт, как только голова коснётся подушки.

Но не тут-то было…

Как только помог ему устроиться на кровати, он скривил лицо и невнятно пробормотал:

— Кажется… я понял… — медленно поднёс указательный палец к голове. — Догадался.

Да уж… Последний раз он так напивался, наверное, лет пять назад, если не больше. Чёрт возьми, трудно припомнить.

— Моя дочь и…

Я нахмурился. Он правда собирается произнести вслух то, на что мне не хватает духу?

— …И Синклер! Они… они пара?

Чего, блядь? Как у него могла сложиться такая абсурдная картина в голове?

В этот момент дверь резко распахнулась, и в комнату вошла Маргарет. Я тяжело вздохнул, выпрямился, сначала посмотрел на Стива, затем на неё и сказал:

— Кхм… мне давно следовало это сказать, — Стивен, несмотря на своё состояние, казался сосредоточенным. — Я понимаю, что момент не самый подходящий, но продолжать молчать — значит проявлять к тебе неуважение.

Твою мать… на деле это оказывается гораздо сложнее, чем я думал.

— Твоя дочь в отношениях не с Синклером, а с…

— Адриан, нет! — резко перебила Маргарет, беззвучно прошептав «не надо». — Крис напился и уснул на улице. Поможешь перенести его в дом?

Она тут же подошла ко мне и кивком головы указала в сторону двери, ясно давая понять, что нам нужно выйти.

— Подожди… я не договорил.

Я перевёл взгляд на Стива — и заметил, что он уже спит.

— Пошли, — мягко позвала Маргарет.

Когда мы вышли, она прикрыла дверь и почти шёпотом произнесла:

— Сейчас не время для откровений. Дай ему немного пространства. Пусть сначала привыкнет к мысли, что у Стейси есть кто-то.

— Так ты знала обо всём? — резко вырвалось у меня.

— Конечно, — спокойно ответила Маргарет, её взгляд был вдумчивым. — У вас на лицах всё написано — влюблены. — Она мягко провела рукой рядом с лицом, не касаясь его. — Думаешь, кто отвлекал Стива, пока вы держались за руки под столом?

Я мысленно усмехнулся. Теперь всё ясно: дом ведь выбирала она. Вот почему на первом этаже единственная комната с двуспальной кроватью, а на втором — смежная душевая.

Похоже, за это ей определённо стоит сказать «спасибо».

— Стейси для него целый мир, — продолжила Маргарет, спокойно, но с оттенком серьёзности. — И эта новость ранит его сильнее, чем ты думаешь. Лучший друг и дочь… Сам ведь понимаешь, как это звучит.

Да уж… звучит реально дерьмово.

— Но он заслуживает знать правду, — сказал твёрдо, без тени сомнения.

— Как насчёт Рождества? По-моему, это идеальное время для правды. А пока я постараюсь постепенно подготовить его к этому.

Я кивнул, соглашаясь.

До Рождества осталось совсем немного. Остаётся только надеяться, что Маргарет действительно сможет подготовить его к этому.

Рождественское чудо никто не отменял.

— Адриан, теперь ты отвечаешь за Стейси. Цени её выше всего, что у тебя есть. Иначе он точно не простит тебе этого, — Маргарет бросила короткий, строгий взгляд в сторону спальни.

После этих слов она вернулась к Стиву. Я же вышел на улицу, думая о том, как же невероятно повезло другу с этой женщиной…

Крис действительно спал за столом,