Друг отца. Под кожей греха - Anna

— Пап, всё хорошо. Как там принято говорить — долг зовёт?

Отец хрипло рассмеялся.

— Вы всё ещё на озере? Кхм… Кроуфорд рядом?

Я посмотрела на Адриана, и он тут же кивнул, ясно давая понять, что стоит ответить «да».

— Нет, они с профессором в доме. Я просто разволновалась и вышла прогуляться.

— Дочка, скажи… ты правда счастлива? — внезапно спросил отец. — Просто… хотел убедиться, что тебя устраивает твоя нынешняя жизнь. Подумал, вдруг ты хочешь вернуться домой…

Он замолчал, сделал глубокий вдох и почти сразу продолжил:

— Прости. Что-то твой старик совсем стал сентиментальным. Будь осторожна и помни: я тебя люблю и всегда жду дома.

С чего вдруг такие разговоры? Наверное, винит себя за то, что уехал, не попрощавшись.

— Пап, я правда счастлива. Мне нравится жить в Нью-Йорке. А приеду, как и договаривались, на Рождество.

Адриан указал на себя, безмолвно намекая, чтобы я упомянула и его.

— Кроуфорд, кажется, как-то обмолвился, что тоже собирается тебя навестить.

— Отлично, дочка. Я рад…

В трубке послышался голос Маргарет — похоже, она звала его ужинать.

— Иди, пап. Нельзя заставлять любимую женщину ждать.

— Обязательно позвони мне завтра, как только вернётесь в Нью-Йорк.

Закончив разговор, я повернулась к Адриану и фыркнула:

— Подслушивать — нехорошо.

— Кто бы говорил, — насмешливо протянул он.

— Так что ты хотел сказать до звонка отца?

— Уже не помню… — Адриан улыбнулся. — И, кажется, нам пора возвращаться. Скоро стемнеет.

Вечер выдался куда спокойнее, чем утро. Профессор, вопреки ожиданиям Кроуфорда, никуда не уехал, но наконец перестал жаловаться и отправился в спальню.

Адриан развёл камин в гостиной, налил два бокала вина, и мы удобно устроились на диване: я с новым романом, он с документами, которые привёз Синклер.

Время от времени, отвлекаясь от бумаг, он просто смотрел на меня и улыбался.

Этой ночью мы снова уснули вместе — теперь уже без страха быть пойманными.

—— ✤ ——

Если бы я ставила оценку нашему отдыху, он точно получил бы твёрдую восьмёрку из десяти. Минусы: я всё ещё девственница — и да, это слегка портит статистику. Плюсы: мы с Адрианом стали гораздо ближе, и, честно говоря, это чувство невозможно измерить цифрами.

Покидать дом на озере было грустно, а возвращаться к учебе — ради которой я, собственно, и переехала в Нью-Йорк — оказалось куда сложнее. Проблема вовсе не в разборе пропущенных тем: наверстать упущенное оказалось совсем не сложно. Дело в том, что я с нетерпением ждала окончания пар, чтобы скорее добраться до компании и снова оказаться рядом с моим строгим, чертовски привлекательным боссом.

— Мия, пока Алекс отошёл, кхм… давно хотела кое-что спросить, — я оглядела переполненную столовую и наклонилась к подруге. — У тебя уже был… ну, секс?

— Так и знала, что у тебя кто-то есть! — радостно воскликнула подруга.

Я была готова провалиться сквозь землю, сгорая от стыда. Казалось, каждый взгляд прикован к нашему столику, и все уже поняли, о чём мы говорим.

— Вообще да, мой первый раз был в старшей школе, — пробормотала она задумчиво. — Это было ужасно!

Мия скривила рот, словно вспомнила все ощущения. В этот момент вернулся Алекс. Как обычно, он уселся на стул с лёгкой пафосностью, бросил на нас взгляд и, с полуулыбкой, спросил:

— О чём секретничаете?

— Ты должен мне двадцатку, — Мия слегка ударила его по плечу.

— А-а, значит, у нашей красавицы всё-таки кто-то появился, — Алекс игриво зажал прядь моих волос.

— Вы что, заключили пари? — я недовольно поджала губы и скрестила руки на груди.

Они одновременно кивнули.

— Ну, кто он? — не вытерпел Алекс. — Райан? — подмигнул мне.

Я отрицательно покачала головой.

— С тебя ещё десятка, — Мия протянула ладонь парню. — Я ведь говорила, что это мистер красавчик.

— Хватит его так называть, — я закатила глаза, слегка толкнув подругу локтем. — У него есть имя: Адриан.

— А ты случайно не знаешь, есть ли у профессора Синклера кто-нибудь? — не скрывая любопытства, поинтересовалась она.

Я мысленно усмехнулась. Интересно, узнав, какой он на самом деле, продолжала бы Мия так же идеализировать его?

— Не знаю. Честно, — ответила, разводя плечами.

Мне ведь и вправду ничего не известно о личной жизни Синклера. Ведёт ли он такой же разгульный образ жизни, как когда-то Адриан? Или у него есть кто-то, о ком он предпочитает молчать? Впрочем… какая разница?

Мы вышли из столовой почти последними и разошлись по своим аудиториям.

Осталась последняя пара, и я наконец-то увижусь с моим мужчиной.

Хм… с моим… мужчиной… звучит, надо признать, довольно хорошо.

Адриан

Пока Анастейша в университете, я стараюсь использовать каждую минуту максимально продуктивно, чтобы дела в компании шли безупречно. Потому что знаю: как только водитель привезёт её сюда, всё станет в разы сложнее. Когда она остаётся со мной наедине, сосредоточиться на работе практически невозможно.

После отдыха на озере девчонка явно осмелела. Дразнит едва ли не на каждом шагу, но при этом не позволяет прикоснуться к себе, делая невинное лицо и постоянно повторяя одну и ту же фразу: «нас ведь могут услышать».

Чёрт… она сведёт меня с ума! Или… может, уже свела?

Раздался стук в дверь. Я выпрямился и произнёс с непреклонной серьёзностью:

— Войдите.

В кабинет вошла новая секретарша — худощавая, слегка сутулая, ничем не примечательная женщина. Типичный офисный планктон. Да, её выбрала Анастейша, обосновав решение «многолетним опытом», хотя было очевидно: выбор девчонки вовсе не касался компетентности…

— Мистер Кроуфорд, — сказала она, положив на стол конверт, — снова письмо для вашей ассистентки. Уже третье за эту неделю.

— Спасибо, — кивнул я.

Как только женщина вышла, я сразу раскрыл конверт. И снова — письмо от некой Вандерлайн, креативного директора журнала Vogue.

Дорогая Анастейша,

Мы рады пригласить вас принять участие в предстоящей фотосессии для следующего выпуска Vogue. Сессия будет посвящена современным трендам и новому взгляду на fashion-индустрию. Ваша внешность и харизма идеально подходят для выбранной концепции.

Съёмка состоится 18 ноября в Loft Atelier, Нью-Йорк (творческая студия в индустриальном стиле), с 10:00 до 16:00. Команда Vogue обеспечит всё необходимое для комфортной работы, включая стилистов, визажистов и ассистентов.

Пожалуйста, подтвердите своё участие, чтобы мы могли окончательно утвердить расписание.

С уважением,

Elisabeth Vanderline

Creative Director, Vogue

Ничего нового я не прочёл. Всё то же самое, что и в других письмах. Но интересует меня одно: где Анастейша успела познакомиться с директором модного журнала?

Я скомкал лист бумаги и бросил его в мусорку.

Поступаю, конечно, подло, но мне не хочется, чтобы кто-то любовался её красотой. Да и