Связанные кровью - Мария Морозова

Монументальное и строгое, оно пряталось в переулке недалеко от Королевского бульвара и занимало целый квартал. Но единственным, что выделяло его среди похожих зданий, был герб Темирана на фасаде. А еще люди. Взгляды людей, служивших в СБТ, оказались неуловимо похожи. Начиная от дежурного на входе и заканчивая серьезными господами в мундирах, — все они мимолетно сканировали чужаков. Половины секунды было достаточно, чтобы ощутить, будто тебя просветили насквозь.

Ниар чувствовал себя среди цепких взглядов, как рыба в воде. А мне на секунду стало неуютно: очень уж все это напомнило мне Следственное управление, но мужчина чутко уловил мое настроение и погладил ладонь. От простого жеста пружина внутри тут же расслабилась. Сейчас я не обвиняемая. Я гостья, а может быть, даже и ценная персона, способная помочь очень важному расследованию.

Вереница коридоров, приемная с серьезным адъютантом, а за ней — кабинет одного из самых опасных людей в Темиране. Большой, темный, призванный вызывать трепет у всех, кто сюда попадает. Герб Темирана за спиной хозяина — как олицетворение его власти и полномочий. И парадный портрет монарха, чей взгляд, казалось, преследовал в каждой точке комнаты.

Раймонд Фэрр сидел за длинным т-образным столом. Компанию ему составлял Дейрис. Завидев Сэрли, младший лорд улыбнулся. Женщина сразу отправилась к нему, и тот не постеснялся поцеловать ее при всех. Я поняла, что по-хорошему завидую леди Фэрр. Их брак явно был основан на чувствах, а не на расчете. Получится ли у нас с Ниаром так же? Теперь я понимаю, что да.

— Что случилось? — привлек внимание лорд Раймонд, жестом приглашая нас садиться. — Вы говорили, это срочно.

— Да, — кивнул лорд Квиберн. — И боюсь, у нас очень плохие новости.

Вдвоем мы разложили перед Фэрром и мои, и отцовские записи. Квиберн взял слово сам, потому что ему удалось объяснить все быстро и без лишних эмоций. Но то, что неприятное открытие принадлежит мне, скрывать не стал. И Раймонд Фэрр поверил нам сразу.

— Так, — протянул он, откидываясь на спинку кресла и задумчиво глядя в потолок. — Контролируемая эпидемия…

— Теперь, зная о такой возможности, я вполне могу рассматривать Ильбронскую вспышку как именно такую, контролируемую, — кивнул Квиберн. — По сравнению с прочими, она была… скажем так… беззубой. Да, пугающей, неожиданной, но беззубой. Не слишком заразной, не слишком летальной. В конце концов, в городе с такой плотностью населения жертв могло быть гораздо больше. И их должно было быть больше, как я сейчас понимаю. Но тот, кто выпустил чуму в люди, нас как будто бы пожалел.

— Если этот человек жаждал власти, ему не нужен был мор в столице, — согласился Ниар. — Обезглавленный Темиран стал бы легкой добычей для хищных соседей, и наш враг вместо власти получил бы войну.

— И все равно это ужасно, — вздохнула я тихонько.

— Я была в лаборатории Арбандо, — мрачно заявила Сэрли. — Вообще не удивлена, что там могло появиться нечто подобное. Но какой же дрянью надо быть, чтобы это придумать!

— А я не удивлен, что Йеналь так влипла, — хмыкнул Дейрис. — Думаю, именно эти бумаги были целью того, кто ее подставил. Странно даже, что не убил.

— Дей, — укоризненно произнес Ниар.

Но я не испугалась. Наверное, уже привыкла к тому безумию, что творится вокруг меня.

— Вопрос только, кто это, — прищурился лорд Раймонд.

Он достал чистый лист бумаги и в самом верху написал одну фамилию, хорошо всем известную: «Мористон».

— Лидером всей шайки явно был Мористон, — сказал лорд. — Который решил однажды, что ему слишком мало власти. Полагаю, что все началось чуть меньше тридцати лет назад, когда у Годрика наконец-то появился наследник. Король осмелел, расправил плечи и стал все меньше поддаваться влиянию Мористона.

Лорд Фэрр обвел бывшего главу Ордена в квадрат и провел стрелку вниз. Там появилась еще одна фамилия. «Арбандо».

— Мористон нашел потомка древних магов крови. Сделал его своим учеником, стараясь развить слабенькие, но все же способности, о которых никто даже не догадывался. Конечно, в этом им здорово помог архив предка герцога, однажды устроившего вспышку чумы в Рейтоне.

— Рейтонская чума была обычной, — не удержалась я. — Другой возбудитель и последствия тоже другие. Сам герцог погиб от своей же заразы, я читала об этом.

— Ильбронский штамм был совсем другим, — подтвердил Квиберн. — Поэтому я почти уверен, что они создали его сами, а не отыскали в запасниках старого герцога.

— Нет ничего удивительного в том, что тот, кто пожелал выпустить чуму в люди, решил обезопаситься и сделать ее полностью подконтрольной. Они учились на ошибках.

— Все верно, Йеналь. — В глазах лорда мелькнуло одобрение. — Вопрос «как они это сделали» мы пока опустим. Сейчас нас больше интересует вопрос «кто».

Очередная стрелка спустилась вниз и украсилась фамилией «Райбек».

— Не думаю, что он знал о магии крови, — подал голос Ниар. — По крайней мере, мне так показалось, когда мы общались в последний раз.

— Соглашусь, — кивнул лорд Фэрр, немного подумав. — Я хорошо помню Райбека и считаю, что он был простым исполнителем Мористона. Самовлюбленный придурок и лизоблюд. Дать королю нужное зелье, внушить ложную надежду, запугать неправильным диагнозом. Не более.

Он медленно зачеркнул все три фамилии и чуть в стороне нарисовал жирный знак вопроса.

— Значит, есть кто-то еще. — Лорд постучал по бумаге карандашом. — Либо еще один ученик Мористона, либо его сообщник. Скорее второе, чем первое. — Он кивнул на лист с папиными записями. — Ведь это — чистое целительство. В котором ни Мористон, ни Арбандо не были сильны. Их должен был кто-то обучить. Кто-то, кто знал все, но умудрился остаться в стороне от чисток полуторагодичной давности. И теперь боится, что мы все же докопаемся до сути.

Тут лорд Фэрр был прав. Чтобы создать штамм и срежиссировать эпидемию, нужны знания и опыт, которых не получить в книгах. Нет, им явно помогал практикующий целитель. Грамотный, знающий, способный мыслить за рамками. И совершенно лишенный жалости.

— Неужели папа понял, кто это, за что и поплатился? — предположила тихо.

Лорд Фэрр бросил на меня острый взгляд.

— В бумагах твоего отца