Связанные кровью - Мария Морозова

— И даже если я захочу работать в госпитале, как целитель Дойл, тоже не будешь против?

— Почему я должен быть против того, что делает тебя счастливой?

— Ты будущий герцог, — озвучила я свои сомнения. — И жена должна быть тебе под стать.

— Не собираюсь становиться герцогом еще минимум пару десятков лет, — спокойно ответил Ниар. — Так что можешь не переживать по этому поводу. Никто не будет заставлять тебя вести светскую жизнь. Да, некоторые вещи вроде недавнего приема игнорировать не получится, но в остальном ты свободна выбирать дело по душе.

— А тебе нравится то, чем ты занимаешься? — спросила я.

Раз уж у меня появилась возможность узнать своего супруга получше, почему бы ей не воспользоваться?

— Нравится, — признался тот. — Хотя поначалу было очень непросто. Король бросил меня в омут с головой. Очень опасный омут. Далеко не всем понравились перемены. Далеко не все были готовы с ними смириться.

— Не удивительно.

— Слышала бы ты, какие случались скандалы на первых заседаниях Ордена. Как меня только не называли. И бестолковым сопляком, и зарвавшимся мальчишкой, и идиотом, который не понимает, в какую бездну ведет магов.

— И ничего ты не идиот, — проворчала я, погладив своего мужчину по плечу.

Он перехватил мою руку и поцеловал в центр ладони. У меня сбилось дыхание.

— Воевать с этими старыми пнями пришлось долго, — пробормотал он, обжигая мою кожу дыханием. — Даже лишившись должностей, они умудрялись ставить палки в колеса. Но мне удалось заставить считаться со мной всех.

— По-другому просто и быть не могло, — сбивчиво сказала я. И чтобы не потерять нить разговора окончательно, добавила: — Я хочу сказать тебе спасибо. Не только за себя, но и за тех девушек, которым ты дал право выбора.

— Если ты про закон о женском образовании, то в этом нет моей заслуги. Его автором был еще король Годрик, а Арениус вернул идею отца из небытия. Я только поддержал ее со стороны Ордена.

Я подняла голову и посмотрела мужчине в глаза.

— Так разве это не заслуга? Изменить привычный порядок в одиночку невозможно, даже если ты монарх. Ты поддержал короля. Превратил орденское болото в силу, которая стала работать на благо Темирана. Без тебя нам всем было бы гораздо сложнее.

— Спасибо, — улыбнулся маг. — Не представляешь, как дорого стоят твои слова.

Наши лица вдруг оказались близко-близко друг к другу. Но видимо, нам обоим и этого расстояния оказалось много. Потому что Ниар улыбнулся и подался мне навстречу. А я снова не стала его отталкивать.

Второй поцелуй у меня вышел куда увереннее, чем первый. Я не терялась и не сомневалась в том, что делаю что-то правильно. Этот мужчина — мой муж. У нас впереди жизнь, которую мы должны пройти рука об руку.

Позволив себе осмелеть, я скользнула ладонями по мужской груди и дальше, к плечам. Сейчас Ниар был только в рубашке, без камзола, поэтому тонкая ткань не мешала чувствовать твердость мышц, словно отлитых из металла. И гладкость кожи, которую я ощутила, когда мои пальцы коснулись шеи над воротом.

Мне нравилось то, что я делала. Нравилось узнавать мужчину так, как он узнавал меня. Нравилось чувствовать себя в его объятиях хрупкой, но вместе с тем защищенной.

— Рад, что ты меня не боишься, — выдохнул Ниар мне в волосы.

— Ты последний, кого бы мне стоило бояться, — призналась откровенно. — Не думала, что когда-нибудь скажу это, но нужно поблагодарить богов за то, что именно меня тогда выбрали для ритуала.

— Йеналь… — в голосе мужчины отчетливо послышалась вина.

Я потянулась к его губам, обрывая. Ниар охотно ответил. Хотя долго проявлять инициативу не позволил. Оторвавшись от моих губ, немного отстранился и заглянул в глаза.

— Как ты себя чувствуешь?

— Нормально, — пожала плечами. — Тебе что-то не нравится?

— Пока нет. Но я хотел предложить… — Он немного замялся. — В общем, как ты смотришь на то, чтобы эту ночь я провел у тебя в гостиной?

— В гостиной? — не сообразила я.

— Здесь, на диване. Хочу быть рядом, если тебе вдруг станет плохо.

— Не надо, — пробормотала я, уткнувшись ему в плечо. — Тебе тоже лучше как следует высыпаться, а не ютиться на неудобном диване. Если что-то случится, просто позову тебя по артефакту.

— Если будешь в состоянии, — вздохнул Ниар. — Тогда перед сном я зайду проверить тебя. И дать лекарства. И наложить дополнительные сигнальные чары.

Я тихо рассмеялась и обхватила его за шею. От его беспокойства внутри становилось тепло-тепло. После того, как не стало родителей, за меня никто так не волновался. Жизнь с Тиберами полностью отучила жаловаться и рассчитывать на чужую помощь. Даже в госпитале, где ко мне относились очень хорошо, я предпочитала не показывать свои слабости, не ждать сочувствия или участия. Но с Ниаром все было совсем по-другому. Пусть мы были знакомы едва ли пару недель, рядом с этим мужчиной я чувствовала себя удивительно свободной. Его забота воспринималась легко и естественно. И откуда-то я знала: если захочу поделиться тем, что страшит или волнует, Ниар обязательно выслушает. Удивительное чувство.

— Хорошо, — прошептала я. — Пусть будут и чары, и зелья. Все, что пожелаешь.

ГЛАВА 16

Вопреки опасениям Ниара, та ночь прошла спокойно. Как и следующая. А через два дня грянул гром. Спустившись утром в столовую, я сразу наткнулась на сосредоточенного лорда Илиаса, сидевшего за столом с газетой в руках. Завидев меня, он кивнул:

— Думаю, ты должна об этом знать, Йеналь.

Мужчина протянул мне газету. Одного взгляда на первую полосу хватило, чтобы увидеть там собственное имя.

— «Скандал в благородном семействе. Жестокая убийца окрутила самого завидного холостяка Темирана», — прочитала я еле слышно.

На меня словно опрокинули ведро ледяной воды. В ушах зашумело, а буквы забегали перед глазами. Я заморгала, пытаясь сложить их в слова, вот только эти слова совсем не радовали. Жестокая убийца и знатный лорд… Необъяснимый мезальянс… Как умудрился просмотреть герцог… Неужели имел место приворот….

— Йеналь, — окликнул меня Ниар.

Он подошел ко мне сзади и сжал плечи. Я судорожно вздохнула, пытаясь сдержать эмоции.

— Йеналь, все в