Развод с черным драконом - Надя Лахман

В голову приходит одна мысль.

— Так дай мне время полюбить тебя, — я вскидываю на него взгляд, надеясь, что он выглядит достаточно умоляющим.

Дракон медленно качает головой.

— Я и так слишком долго ждал, — он очерчивает большим пальцем контур моих губ, слегка надавливая на нижнюю. — И больше ждать не намерен. Сейчас тебя отведут в покои, где ты сможешь привести себя в порядок и переодеться. И да, Лорана. Советую как следует отдохнуть: ночь будет долгой.

Король резко подается вперед, и его губы сминают мои, присваивая властно и жестко. В этом подчиняющем поцелуе чувствуется бешеная страсть, предвкушение, триумф. В нем есть все, кроме одного — нежности.

Я упираюсь ладонями ему в грудь, пытаясь оттолкнуть, испуганная напором. Если он начинает так, то что будет ночью?!

На удивление, дракон отстраняется, хищно усмехаясь. И в этот самый момент я отчетливо понимаю — он не оставит меня даже после одной единственной ночи. Даже если я просто буду лежать бревном, закрыв глаза. Потому что у него на меня есть какие-то планы.

* * *

Я стою у окна в роскошных покоях и смотрю, как на королевский парк стремительно опускается ночь. Солнце скрывается за верхушками деревьев, рассыпав напоследок лучики света по небесам.

Наступает тьма.

Служанки помогли мне принять ванну с ароматными маслами, сделали прическу и переодели, а после ушли. Леандр не поскупился на гардероб для своей новой игрушки: все платья роскошны, одно красивее другого, подчеркивают талию и грудь. Соблазнительное развратное кружевное белье, шелковые чулки и украшения прилагаются к нарядам.

Я вынуждена была снять свой медальон и спрятать его в потайной кармашек платья, потому что на шею мне одели широкое ожерелье из изумрудов и бриллиантов. Выгляжу в нем, как в рабском ошейнике, только поводка не хватает. Чувствую себя примерно также.

На столе давно остыл ужин, но я к нему даже не притронулась — не до того.

В голове роятся варианты того, что я могу сделать, чтобы спастись из золотой клетки-дворца. Через дверь выйти нельзя, я уже пробовала — там стоит стража. Из окна тоже не получится, покои расположены на третьем этаже.

Поторговаться с Леандром? Увы, боюсь, мне нечего ему предложить.

Надеяться на чью-то помощь? Глупо.

Сказать, что мне известен его коварный план в отношении кузена, что Дейре травила меня? Боюсь, он просто отмахнется от обвинений. Чудовище бесполезно умолять о пощаде.

Сообщить о беременности вопреки тому, что инстинкты внутри вопят «молчи»! Только боюсь, в этом случае беременность мне не сохранить, он безжалостно избавится от ребенка соперника.

Что еще я могу?

C горечью понимаю, что ни-че-го. Абсолютно.

Прислоняюсь лбом к холодному стеклу и какое-то время просто стою вот так, пытаясь отрешиться от всего. Мне никто не поможет, кроме меня самой, а это значит... Шанс ничтожно мал, но он есть!

Я резко разворачиваюсь и смотрю на сервированный стол. Фарфоровые тарелки, бокалы, искрящиеся хрусталем, блюда под серебряными крышками. Но меня интересуют не они, а нож.

Достаточно ли он острый? Получится ли у меня?

Мне страшно. Безумно. До ломоты в костях, до сознания, истошно бьющегося в теле. Что, если медальон не сработает в случае, если я убью себя ? Как вообще решиться на подобное?

Я сжимаю нож побелевшими пальцами. Расширившимися глазами смотрю на то, как начинает мерцать перстень Кассандры. Почему он мерцает, чувствует опасность?

Богиня, помоги! Я не хочу этого, не хочу, но выбора другого не остается!

По моем щекам текут слезы, но едва ли я замечаю их сейчас. В голове проносятся отрывки воспоминаний, из той, еще прежней жизни. Смеющаяся, беззаботная я... Любимая бабушка... Зандер и наша любовь... Моя подруга Кассандра...

Как же сложно! Ты сможешь, Лорана, давай! Иначе тебя ждет бесчестье. Сможешь, потому что дальше все равно ничего не будет.

«Простите меня», — шепчу непослушными губами и резко вскидываю руку с зажатым ножом вверх. Остается сделать последний, решительный шаг, чтобы освободиться и вернуться в прошлое. Вновь переписать свою судьбу.

* * *

Звук открываемой двери я чувствую по легкому сквозняку. За моей спиной раздается знакомый голос, полный злорадства:

— Надо же... Как я вовремя зашла.

Я медленно оборачиваюсь и смотрю в чуть раскосые голубые глаза, сверкающие торжеством.

Эльфийка безупречна, как и всегда. Облачена в платье глубокого сапфирового цвета, будто в издевку. Этот цвет обычно одевала я, когда бывала на официальных мероприятиях с Зандером. Теперь его, очевидно, будет носить она.

Но как она вообще здесь оказалась, почему стража пропустила ее? — плохое предчувствие царапает сердце острыми коготками.

— Что, даже не спросишь, что я здесь делаю?

Я бы спросила другое: кто ей сказал, что я здесь? Но все равно ведь не ответит, поэтому просто говорю: — Уходи.

Глаза эльфийки вспыхивают злостью.

— Не так быстро, Лорана. Видишь ли, я только начала, — она проходит вперед, соблазнительно покачивая бедрами, садится на стул и закидывает нога на ногу. Плавно ведет плечом, откидывая назад белокурые волосы.

Отчего-то на ум приходит мысль, что каждое ее движение выверено до мелочей, как у механической куклы, что я видела на ярмарке как-то раз. Безумно дорогие и очень красивые — какой-то холодной, неживой красотой. У них не было сердца, место него в грудь был вставлен крошечный примитивный артефакт.

— Сегодня ночью состоится бал, — продолжает Дейре. — На нем мы впервые появимся с Зандером как пара . Правда, я идеально ему подхожу во всем? — ее голос буквально сочится ядом. Голубые глаза-незабудки вцепляются в меня репьями, ждут какой-то реакции.

Я молчу.

— Но это еще не все. Его величество тоже там будет и, насколько знаю, не один... — она делает многозначительную паузу. — Догадываешься, кого он приведет с собой в качестве ручной собачки?

Ее смех напоминает перезвон хрустальных колокольчиков, а мне слышится в них похоронный набат.

Бом... бом-мм... — звучит в голове, тупой болью отдаваясь в висках.

«Он не может так со мной поступить. Взять силой, а потом продемонстрировать двору, как трофей, — проносится в моей голове. — Или... может?»

— И раз уж мы с тобой почти родственницы, — мне достается новая ядовитая улыбка, — расскажешь, чем таким их берешь, что оба дракона из королевского рода вьются вокруг тебя? Я смогла пробраться к Леандру в постель после окончания школы, но