Развод с черным драконом - Надя Лахман

медальон на груди и сжимает его. Становится вдруг очень страшно. Я боюсь не смерти как таковой, страшит скорее ее ожидание и неизбежность. Осознание того, что я не могу ее предотвратить.

Через полчаса я, одетая в красивое утреннее платье мятного цвета, выхожу в парк. Гуляю по дорожкам, с наслаждением вдыхая ароматы свежести и цветов, пытаюсь успокоить ноющее сердце.

Мысли то и дело возвращаются к Зандеру и его странному поведению. Непоследовательному, я бы сказала. Или я что-то упускаю?

Он же согласился на развод, не стал спорить с Леандром, хотя мог бы, уверена. Честь для него оказалась важнее какой-то там жены, он ясно дал понять, что отдает меня королю. Что ему на меня плевать. Тогда почему оказался вечером в парке? Следил за мной?

Я сжимаю прохладными пальцами виски и трясу головой, пытаясь прогнать из нее сон, разбередивший душу по новой. Хватит! Оставь меня в покое, черный дракон!

— Леди, — меня догоняет слуга. — Вам письмо, только что доставили из дворца.

Вот оно! Я принимаю из его рук большой конверт и беру заботливо протянутый нож для разрезания бумаг. Вскрываю и вытряхиваю содержимое на ладонь.

Первым выскальзывает плотный лист с золотым тиснением. Буквы прыгают перед глазами, не хотят складываться в титулы и имена, смазываются. Вижу ясно только одно единственное слово — РАЗВОД.

«Развод... Я разведена... Он больше не мой муж», — стучит в голове неожиданно болезненное, горькое.

Опускаю взгляд на записку, которая лежала в конверте.

«Ты официально разведена, Лорана. Поздравляю.

Вечером пришлю экипаж.

Теперь ты моя.

Леандр»

* * *

Прочитав записку, я бросаюсь обратно в дом. Вечером? Отлично, меня здесь уже не будет!

Следующие часы сливаются для меня в один сплошной круговорот дел. Я велю служанкам складывать свои вещи. Тороплю их, поминутно выглядывая из окна. Время еще есть, сейчас только начало дня.

Пишу письмо Кассандре — длинное, откровенное. Не скрываю ничего, говорю, как есть — что я бегу от короля и не хочу, чтобы его гнев пал на нее. Умоляю ее не приезжать. Обещаю связаться при первой возможности. И нет, адрес свой пока тоже не назову — для ее же блага.

Второе письмо пишу Зандеру. Начинаю писать, зачеркиваю, комкаю испорченный лист. Снова начинаю и вновь комкаю. На полу их лежит уже целая дюжина. Не то, все не то. Собираюсь с мыслями и беру очередной чистый лист. Никаких сожалений, все эмоции прочь. Перо жалобно скрепит по бумаге, выцарапывая сухие строки:

«Мне ничего не нужно от тебя, Зандер. Ни твой титул, ни твои деньги. Единственное мое желание — забыть тебя навсегда. Не ищи меня и... прощай».

Отправляю письма с посыльными и вновь смотрю в окно на то, как солнце стремительно катится по горизонту к закату. Достаю из сейфа деньги, прячу в сумочку бархатный футляр с документом о разводе. Инстинкты буквально кричат: пора, пора... уезжай быстрее.

Я отказываюсь от приготовленного обеда и спускаюсь вниз, выходя на улицу. Стою на пороге особняка, не давая себе права усомниться, оглянуться назад в прошлую жизнь. Была ли она счастливой, здесь, с ним?

Да. Очень.

Но теперь страница моей жизни под названием «герцогиня Лорана Блэк» перевернута, я снова Лорана Свон. Ведьмочка, спустя пять лет возвращающаяся из столицы в провинцию. Не ставшая ни на монету богаче, чем была, но мне абсолютно не жаль.

Мое главное богатство бьется под сердцем. Мой малыш. Сынок, которого я никому не отдам.

Сожалею ли я, что сбегаю вот так? Не отомстив Дейре, не попрощавшись с Зандером? Нет. Ничего хорошего бы из нашего прощания не вышло, слишком много эмоций еще связывает меня с ним. Что касается ее... Уверена, ничего хорошего Дейре не ждет, ведь обычно Леандр свидетелей не оставляет.

«Если я ни в чем не ошиблась», — внезапно колет сознание мысль, и я морщусь. Конечно, я не ошиблась! Речь идет о борьбе за трон, белый дракон пытается себя обезопасить.

Он наверняка тот, кто заразил Зандера тьмой. Он же подослал Дейре, чтобы та сначала втерлась к нам в доверие, а потом разрушила брак. А уж чтобы было совсем наверняка, мне давали яд. Не имея наследников, черный дракон не имеет преимуществ перед белым — у Леандра тоже нет детей, он даже не женат.

«Что-то не сходится», — вновь зудит на подсознании мысль, но думать об этом сейчас мне некогда.

«Пора», — шепчу я себе и иду к экипажу, нагруженному моими вещами. Вот только уехать не успеваю.

Слышится грохот копыт о булыжную мостовую. Я вижу четверку белоснежных лошадей и роскошный экипаж с королевским гербом, остановившийся прямо напротив ворот. По обе стороны от него — верховые: драконы с оружием, личная стража короля.

Нет! Только не это!

— Леди Лорана, нам велено доставить вас во дворец, — стражи спешиваются и уверенно направляются ко мне. Говорят вроде бы почтительно, смотрят тоже, но почему у меня такое чувство, что это конвой?!

Сердце заходится в груди и по ощущением бьется уже около горла, потому что я мучительно ищу выход и не нахожу его. Никакого!

Королевский экипаж перекрыл выезд, от стражей не сбежать, нужно как-то иначе...

Усилием воли я беру себя в руки, заставляю улыбнуться мужчинам:

— О... это очень любезно с вашей стороны. Передайте его величеству, что я скоро буду. Как видите, — небрежный жест в сторону своего экипажа, — у меня тут маленький переезд. — Сейчас расположусь в гостинице и сразу же поеду во дворец.

— Не велено ждать, — один из стражей нахмуривается.

Вот же... чурбаны! Ладно, попробуем иначе.

Я выпускаю толику природной магии обольщения, которой обладают все ведьмы, ведь она — часть нас самих. Чарующе улыбаюсь хмурым серьезным мужчинам, кокетливо поправляю локон и кружево платья на груди. Вижу, как выражение их лиц меняется.

— Конечно-конечно, понимаю, вы не можете нарушить приказ, — я поочередно смотрю на каждого. — Но мне нужно немного почистить перышка, вы же видите, я совсем не одета для встречи с его величеством, — я всплескиваю руками, — дайте мне хотя бы полчаса, чтобы переодеться в более подобающий наряд.

Я понятия не имею, чем мне это поможет, но... это лучше, чем ничего. В голове проносятся способы, как избавиться от них. Применить сонный порошок? Кажется, он есть у меня. Наложить отвод глаз? Скорее всего они от него защищены.

Нужно срочно что-то придумать!

В любом случае, все