Развод с черным драконом - Надя Лахман

— Леди, прошу вас следовать за нами немедленно, иначе нам придется помочь вам.

Сказано вроде бы спокойно, но только дурак не распознал бы угрозы.

«Значит, Леандр дал им четкие распоряжения. Видимо, знал, что я попытаюсь сбежать, поэтому прислал их раньше», — проносится в голове горькая мысль.

— Хорошо, — отвечаю я, следуя к королевскому экипажу, как под конвоем — стражи расположились справа и слева от меня, от них не сбежать.

Уже на подножке не выдерживаю и все-таки оборачиваюсь.

Позади белеет загородный особняк, окруженный пышной растительностью. Такой знакомый, надежный, родной.

Впереди у меня полная неизвестность. Одно я знаю точно, чувствую это всей своей ведьминской сутью — сюда я больше не вернусь.

Глава 17. Во власти хищника

Мои каблучки громко стучат по мраморному полу, споря с биением сердца. Мелькают роскошные залы дворца. Все происходящее кажется мне чертовым дежавю, вот только недавно я шла к королю сама, по доброй воле. Сейчас — в сопровождении стражей, меня окруживших.

Неужели думают, что сбегу?

Несколько секунд я всерьез обдумываю такую возможность. Выпустить свою природную тьму и ударить по ним, а там... будь что будет. Но тут же отказываюсь от этой мысли: они боевые драконы, а моя магия слишком слаба, этим я ничего не добьюсь.

Одна часть разума требует бежать немедленно, другая — затаиться, подождать, выбрать подходящий момент. В любом случае мои колебания приводят к тому, что предпринимать что-либо уже поздно, потому что мы как раз пришли.

С облегчением понимаю, что это не личные покои короля, а уже знакомый мне кабинет. Что ж... Я, наверное, должна радоваться этому обстоятельству, да?

Стоит мне войти, как Леандр, до этого что-то писавший за рабочим столом, вскидывает на меня взгляд своих черных глаз с ртутной каймой и таким же зрачком. Он кажется мне настолько жутким, что ноги подгибаются и хочется позорно попятиться назад, забарабанить по двери, чтобы выпустили меня, не оставляли наедине с ним.

Белый дракон вальяжно откидывается на спинку кресла и, слегка склонив голову набок, наблюдает за мной. Молча. Острые крылья носа трепещут, губы изгибаются в предвкушающей улыбке.

Он знает, что птичка попалась и ей уже не сбежать. Мой широко-распахнутый, нервный взгляд сталкивается с его. Жестким. Подчиняющим. Властным.

«Мне конец», — думаю я.

— Лорана... — низкий, чуть хрипловатый голос проходится горячим бархатом по моим оголенным нервам. Но он не возбуждает, не заставляет трепетать. Потому что это голос чужого мужчины. Не моего.

— Я рад видеть тебя у себя... — король замолкает. Вероятно, ждет от меня какого-то ответа, но я не знаю, что сказать. В горле колючий ком, губы не слушаются. Я — точно не рада.

«Отпусти меня!» — бьется в сознании единственная мысль.

— Добрый вечер, Леандр, — наконец, выдавливаю из себя я, — на большее меня не хватает.

Но дракон, кажется, все понимает без слов, потому что усмехается — медленным, порочным изгибом губ, от которого у меня по позвоночнику бежит ледяная змейка ужаса.

Вижу, как он с грацией хищника поднимается из-за стола и неторопливо приближается ко мне, так и стоящей у двери. Словно бы цепляя на крючок своей воли мой панический взгляд.

Стуку его каблуков по каменному полу вторит биение моего сердца. Чувствую, как ладони вспотели от нервного напряжения, когда он оказывается рядом. Нависает надо мной. Его присутствие давит, ломает волю, крушит мысли.

— Ты боишься меня, — констатирует Леандр очевидное, недовольно дергая уголком рта.

А чего он ждал? Что я растекусь перед ним лужицей только потому, что он король? Знаю, что большинство девиц всех рангов и возрастов были бы счастливы оказаться на моем месте, но только не я.

На самом деле Леандра как такового я не боюсь. Боюсь я другого — близости с нелюбимым. Мы, ведьмы, любим только один раз, другого нам не дано.

Зандер был моим первым и единственным мужчиной, и сама мысль оказаться в объятиях другого ввергает меня в пучину ужаса. Права была Касси, я хоть и была пять лет замужем, но наивна, как дитя. И к вопросам близости между мужчиной и женщиной отношусь очень... старомодно? Сложно?

Дракону на все мои жалкие внутренние метания, очевидно, плевать. Он делает шаг вперед, подходя вплотную, буквально прижимая меня к двери. Смотрит на меня сверху-вниз, заслоняя своей широкоплечей фигурой свет. Лицо его оказывается в тени, вижу сейчас только эти нереальные глаза, из которых на меня глядит сама тьма... Голодная. Жадная. Злая.

Да, у него черные глаза, но я отчетливо вижу в них ту самую тьму.

Я пораженно моргаю. Он... заражен, как и Зандер? Или я уже схожу с ума и мне чудится всякое?

Руки короля властно опускаются мне на плечи, сжимаясь на них стальным капканом. Он склоняется к моему лицу. Тьма заглядывает мне в глаза, ищет в них что-то.

— Ты помнишь нашу первую встречу в академии?

— Да... — как завороженная отвечаю я, рассматривая ее в ответ.

— Я сказал, что отдаю тебя Зандеру. Так вот, это было неправильное решение. Больше я никому тебя не отдам.

Я молчу, не уверенная, что совсем понимаю смысл сказанных им слов. Что-то царапает на краю сознания, какая-то важная мысль, но ускользает, прежде чем я успеваю до нее дотянутся.

— Хочешь, чтобы я стала твоей любовницей? — с горечью спрашиваю я.

— Я много чего хочу, Лорана, — шепчет король, ведя ладонями по моим плечам вниз. Перемещает руки на талию, стискивая ее практически полностью. С шумом втягивает воздух над моей головой.

— Ты будешь моей, телом и душой, — его голос вибрирует низким бархатом. — Добровольно. Забудешь о Зандере навсегда.

«Навсегда... Какое страшное слово», — эхом бьется в сознании мысль.

Зрачки в его глазах ритмично расширяются и сужаются до тонких игл, гипнотизируют меня. С трудом сбрасываю с себя наваждение.

— Прошлое не забыть, Леандр, — качаю я головой и умолкаю, видя, как мужские губы кривятся в усмешке. Не стоит злить хищника и провоцировать его, я не в той ситуации.

— Ты полностью в моей власти, Лорана, — мне достается пронизывающий, жадный взгляд, — и я заставлю тебя полюбить меня. Обещаю.

У меня есть что ему возразить, но я благоразумно молчу. Опускаю взгляд, чтобы даже им не выдать, что я думаю о его методах. Понимаю,